US/ISRAEL – Israel could face “consequences” if it launches a ground assault on the city of Rafah in southern Gaza, the US vice president has warned.
Vice President Kamala Harris said in an interview that it would be a “huge mistake” for the Israeli military to move on the city. The comments appear to underscore the continued strain in relations between Washington and Israel as the latter’s war in Gaza continues.
The United States and other Israeli allies continue to warn against an assault on Rafah, where over 1 million Palestinian civilians are sheltering.
“We have been clear in multiple conversations and in every way that any major military operation in Rafah would be a huge mistake,” Harris told ABC’s This Week.
“I have studied the maps – there’s nowhere for those folks to go. And we’re looking at about a million and a half people in Rafah who are there because they were told to go there,” Harris added.
“I am ruling out nothing,” Harris said when she was asked whether there would be consequences from the US if the Israeli operation in the overcrowded city goes ahead.
She did not give details of what such consequences might entail. “We’re going to take it one step at a time, but we’ve been very clear in terms of our perspective on whether or not that should happen,” she said.
US Secretary of State Antony Blinken said that a major ground assault on the town of Rafah would be “a mistake” and “unnecessary”.
Israel has waged a deadly military offensive on the Palestinian territory since Hamas attacked it on October 7, killing about 1,200 and taking over 200 people captive.
The Israeli military has also imposed a crippling blockade that has left much of the population on the verge of starvation.
More than 32,200 Palestinians have been killed in the Israeli offensive and over 74,500 injured. Approximately 1.5 million Palestinians have now been pushed into Rafah.
Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu responded to Blinken’s comments by insisting that Israel is working on ways to evacuate civilians from combat zones and to address the humanitarian needs of Gaza.
“I also said that we have no way to defeat Hamas without entering Rafah,” Netanyahu added. “I told him that I hope we would do this with US support but if necessary we will do it alone.”
Resistance to US support for Israel’s military operations in Gaza continues to grow. Last Friday, Congresswoman Alexandria Ocasio-Cortez called on the US to suspend weapons transfers to Israel.
The US is Israel’s top weapons supplier. Washington provides at least $3.8bn in aid to Israel annually, and Biden is working with Congress to secure another $14billion.
Public opinion polls, however, show that the Biden administration’s steadfast support for Israel may cost the president votes as the election season gets under way, and Biden and key Democrats have in recent weeks been more forceful in their criticism of the Israeli government siege of Gaza.
However, White House officials insist that Washington will not halt its weapon transfers to Israel, and insist that they share Israel’s goal of eliminating Hamas in Gaza.(Al Jazeera)…[+]
Monthly Archives: March 2024
Kamala Harris warns Israel of ‘consequences’ of Rafah assault
Ecuador’s youngest mayor shot dead amid battle against gang violence
QUITO – Ecuador’s youngest mayor, Brigitte Garcia, was shot dead inside a vehicle, according to the National Police.
The mayor of San Vicente, a city in western Ecuador’s Manabi province, was found dead along with Jairo Loor, an advisor and director of communication for the local government.
“Inside the car, ballistic evidence was collected” by forensic experts, the National Police said, adding that an investigation was underway to determine how and why the killings took place.
The mayor, the youngest politician in the country at the age of 27, was a member of the Citizen Revolution Movement led by former President Rafael Correa.
The killings came at a time when Ecuador is waging a battle against organized crime.
The country has declared a state of emergency and an “internal armed conflict” as it tries to dismantle 22 criminal gangs identified by the government as “terrorists” behind an unprecedented wave of violence.
Garcia is the second official murdered in Manabi in recent months. In July 2023, Agustin Intriago, mayor of Manta, was killed while touring one of the city’s neighborhoods.
Assassinations have been on the rise in Ecuador since presidential candidate Fernando Villavicencio was killed in an armed attack in August last year, following a political rally in the capital Quito. (Xinhua)…[+]
Dodental noodweer Brazilië stijgt naar minstens 25, hulpdiensten vrezen voor meer slachtoffers
BRAZILIЁ – Als gevolg van hevige stormen en aanhoudende regen in het zuidoosten van Brazilië, zijn al minstens 25 mensen om het leven gekomen. Vooral deelstaten Espírito Santo en Rio de Janeiro zijn zwaar getroffen. De hulpdiensten waren nog altijd bezig om slachtoffers te bevrijden.
De gouverneur van Espírito Santo, waar het dodental intussen op 17 ligt, spreekt van een “chaotische situatie” in Mimoso do Sul, een stadje van ongeveer 25.000 inwoners. Vijftien mensen verdronken er door overstromingen en verwacht wordt dat het aantal slachtoffers nog zal toenemen.
Afgelopen zondag is het water wat gezakt. Hierdoor kunnen de hulpdiensten in zones komen die ervoor nog ontoegankelijk waren, aldus de gouverneur. Meer dan 5.400 mensen werden door de civiele bescherming al in veiligheid gebracht.
Op luchtbeelden is te zien hoe volledige wijken van de stad onder water staan, waarbij enkel nog de daken boven het water uitsteken. Verschillende voertuigen, waaronder ook een brandweerwagen, zijn meegesleurd door de sterke stroming.
In buurstaat Rio de Janeiro ligt het dodental momenteel op acht. De meeste slachtoffers kwamen om door modderstromen in bergachtig terrein. In de toeristische stad Petrópolis viel meer dan 300 liter regen op 24 uur tijd. Verschillende mensen stierven bij een aardverschuiving. Een meisje van vier jaar oud werd nog wel uit een ingestort huis bevrijd.
Daarnaast raakten ook mensen gewond aan de kust van Sao Paulo, door hevige windstoten en intense regenbuien.(HLN)…[+]
Brits filmpje op social media moet migranten afschrikken naar VK te komen
ENGELAND – De Britse overheid is een campagne op sociale media begonnen om migranten ervan te weerhouden met kleine bootjes vanuit Noord-Frankrijk het Kanaal over te steken. Met filmpjes op Facebook en YouTube worden met name Vietnamezen gewezen op de gevaren die ze lopen tijdens de overtocht.
In de video’s komen mensen aan het woord die eerder de boottocht hebben gemaakt. “De berichten op sociale media benadrukken de gevolgen van het illegaal reizen naar het Verenigd Koninkrijk, de gevaren die mensen kunnen verwachten en de risico’s van schulden en uitbuiting door mensensmokkelbendes”, laat het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken weten. Ook wordt gewezen op wat het betekent om in Groot-Brittannië te verblijven als illegaal, zonder toegang tot sociale voorzieningen.
De afgelopen maanden is het aantal migranten dat het Kanaal oversteekt met 15 procent gestegen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Een steeds groter deel van hen komt uit Vietnam. Vorig jaar werd een soortgelijke campagne voor migranten uit Albanië gehouden. Dat leidde volgens het ministerie tot een reductie van 90 procent van het aantal vluchtelingen uit dat land. (De Telegraaf)…[+]
Oppositiekandidaat Senegal aan de leiding na eerste verkiezingsuitslagen
SENEGAL – De eerste uitslagen van de presidentsverkiezingen in Senegal pakken goed uit voor de belangrijkste kandidaat van de oppositie. Bassirou Diomaye Faye gaat in de voorlopige resultaten aan de leiding en is door zeker zeven andere presidentskandidaten gefeliciteerd.
Op de kieslijst stonden negentien deelnemers, maar de strijd ging vooral tussen Diomaye en oud-premier Ba. Laatstgenoemde kreeg de zegen van aftredend president Macky Sall, die aan het einde van zijn tweede termijn zit en zich daarom niet meer verkiesbaar mocht stellen.
De vraag is nu of Diomaye voldoende stemmen heeft gekregen om een tweede ronde te voorkomen. Daarvoor heeft hij de absolute meerderheid nodig. De officiële uitslag van de verkiezingen wordt in de loop van de week verwacht.
Diomaye kwam anderhalve week geleden vrij uit de gevangenis, net als de bekendere oppositieleider Ousmane Sonko. Die werd al eens derde bij de presidentsverkiezingen, maar mocht dit keer niet meedoen vanwege een veroordeling in een verkrachtingszaak. Zijn aanhang noemt dat een politiek proces. Met de campagneleus ‘Diomaye Mooy Sonko’ (Diomaye is Sonko) probeerde de oppositie kiezers over te halen om op Sonko’s rechterhand te stemmen.
De oppositie richt zich op jongeren die verandering willen in het land. In Senegal is 60 procent van de bevolking jonger dan 25 jaar en in die groep is veel onvrede vanwege werkloosheid, inflatie en een gebrek aan perspectief. Diomaye heeft beloofd een einde te maken aan de corruptie en het land weer in rustiger vaarwater te brengen.
De afgelopen jaren werden protesten tegen het beleid van Sall met harde hand neergeslagen. Daarbij vielen zeker zestig doden. De afgelopen tijd laaide de onrust weer op door een decreet van de president. Hij besloot de verkiezingen uit te stellen van 25 februari naar 15 december, tot woede van de oppositie en demonstranten. Er vielen zeker vier doden.
De Constitutionele Raad stak een stokje voor de plannen van Sall en oordeelde dat uitstel van de verkiezingen ongrondwettelijk zou zijn.(NOS)…[+]
Several dead, 1,000 homes destroyed in Papua New Guinea earthquake
PAPUA NEW GUINEA – Several people have died and some 1,000 homes have been destroyed in a 6.9 magnitude earthquake that hit a remote part of western Papua New Guinea, according to officials.
The quake rocked the East Sepik region at about 6:20am last Sunday (20:20 GMT on Saturday) near the town of Ambunti, about 756km (470 miles) northwest of the capital, Port Moresby.
East Sepik Governor Allan Bird wrote on Facebook that the tremor had “damaged most parts of the province”.
“Sadly we have several casualties already,” he said, adding that authorities were “still assessing the impact” but about 1,000 homes had so far been “lost”.
Early reports put the death toll to at least three, while provincial police commander Christopher Tamari told the AFP news agency yesterday that at least five deaths had been recorded and warned the number could be higher as rescue efforts continued.
Dozens of villages located on the banks of the country’s Sepik River were already battling widespread flooding from earlier in March when the quake struck.
Photos showed damaged wooden houses with thatched roofs collapsing into the surrounding knee-high floodwaters, while an ageing bridge in the provincial capital of Wewak buckled under the strain.
“The flooding actually covers an area more than 800km (497 miles) long, and so there’s about maybe 60 or 70 villages involved all along the Sepik River,” Bird told the Australian Broadcasting Corporation yesterday.
“The floods weren’t their biggest problem. They were confidently dealing with that because it’s something they’re used to,” Bird said. “It was the earthquake that no one was prepared for. That would have caused the most significant damage now.”
Bird said there was a pressing need to get medical supplies, clean drinking water and temporary shelter into the disaster zone.
Earthquakes are common in Papua New Guinea, which sits on top of the seismic “Ring of Fire” – an arc of intense tectonic activity that stretches through Southeast Asia and across the Pacific basin.
Papua New Guinea, a South Pacific island nation located to the north of Australia, was hit with two earthquakes in April last year, including a magnitude 7.0 quake that killed four people in a remote northern part of the country.
The country was hit with two earthquakes in April last year, including a magnitude 7.0 quake that killed four people in a remote northern part of the country.
A magnitude 7.6 quake that struck a remote area of the island in September 2022 was later found to have killed 21 people.
In recent months, the island has also been hit by civil unrest with riots killing 15 in January. Dozens were also killed in violence in the northern highlands last month. (Al Jazeera)…[+]
Verdachten aanslag Moskou gehavend voor rechter, aangeklaagd voor terrorisme
RUSLAND – De vier verdachten van de aanslag op een concertgebouw in Moskou zijn voor de rechter verschenen. Daar kregen de verdachten te horen dat ze in afwachting van hun proces tot zeker 22 mei in voorarrest zitten.
De vier mannen worden aangeklaagd wegens terrorisme. Daar staat in Rusland een levenslange gevangenisstraf op. De periode van hun voorarrest kan nog verlengd worden.
De rechtbank van Basmanni, een district in Moskou, heeft eerder laten weten dat zeker twee verdachten schuld hebben bekend.
Het Russische ministerie van Binnenlandse Zaken meldde zaterdag dat de verdachten “allemaal buitenlandse staatsburgers” zijn. Zeker een van hen zou uit Tadzjikistan komen.
Op beelden is te zien dat drie van de verdachten geboeid en voorovergebogen de rechtszaal in worden gebracht.
Een vierde verdachte zat in ziekenhuiskleren in een rolstoel. Hij leek zijn bewustzijn te verliezen en leek een oog te missen, schrijft persbureau Reuters. Alle vier zagen ze er zwaar gehavend uit. Ze hadden verwondingen en zwellingen in hun gezicht.
Het Kremlin wil nog niks kwijt over de mogelijk hardhandige behandeling van verdachten. “Ik laat deze vraag onbeantwoord”, reageerde een regeringswoordvoerder.
Naast de vier vermoedelijke schutters zijn ook enkele andere personen gearresteerd. De Russische president Vladimir Poetin beloofde zaterdag alle daders op te sporen en te arresteren.
Rusland zinspeelt op Oekraïense betrokkenheid bij de aanslag, maar Kyiv ontkent. IS heeft de aanslag opgeëist. Het dodental van de aanslag van afgelopen vrijdagavond is inmiddels opgelopen tot 137. (NU)…[+]
Vier verkeersdoden in long weekend
PARAMARIBO – In totaal zijn vier verkeersdoden in het long weekend geregistreerd. Daarbij zijn een bromfietser en zijn duorijder aan de Van ’t Hogerhuysstraat omgekomen, een fietser op de hoek van de Uranus- en Coronastraat en een autobestuurder op de hoek van Martin Luther King- en Tout Lui Fautkanaalweg.
De aanrijding aan de Van ’t Hogerhuysstraat werd zondag veroorzaakt door een 20-jarige autobestuurder, die geen rijbewijs heeft. Hij reed met vermoedelijk hoge snelheid een bromfietser (52) en zijn duorijder (53) dood. Hij reed na de aanrijding door, maar meldde zich binnen vier uur samen met zijn advocaat Maureen Nibte aan bij de politie. De jongeman is in verzekering gesteld. Hij is een Nederlander, maar woont samen met zijn moeder in België. De jongeman kwam op vakantie in Suriname en nam ongevraagd de auto, die eigenlijk van zijn moeder is, maar beheerd wordt door zijn oom. De auto is geplaatst op het adres waar de moeder en haar zoon logeren. Hij heeft geen Surinaams en ook geen Nederlands rijbewijs. Uit verklaring van de jongeman blijkt dat hij niet onder invloed van alcohol was.
De bromfietser en zijn duorijder reden over de Van ’t Hogerhuysstraat, komende vanuit de richting van de Commissarisstraat en gaande in die van de Willem Campagnestraat. Zij reden op de autoweg. De bromfietser stopte op een gegeven moment samen met zijn vrouw ter hoogte van een bushalte om te urineren. Nadat hij klaar was, stapten hij en de vrouw weer op de bromfiets en vervolgden hun weg. Zij zijn door de auto van achteren aangereden. Beide slachtoffers overleden ter plaatse aan opgelopen letsels. Hun ontzielde lichamen zijn in beslag genomen. De politie heeft de auto van de bestuurder in beslag genomen voor herkeuring.
Een 64-jarige fietser is zondag omgekomen op de hoek van de Corona- en Uranusstraat. Daarbij zou hij in botsing zijn gekomen met een auto. De fietser en de autobestuurder reden over de Coronastraat. Op een gegeven moment wilde de fietser afslaan in de Uranusstraat en kwam in botsing met de auto, die rechtdoor ging. Hij overleed ter plaatse aan opgelopen letsels. De politie ging naar de plaats voor onderzoek. De autobestuurder is in het bezit van een geldig rijbewijs.
Verder is een autobestuurder maandag omgekomen, nadat zijn auto over de kop sloeg op de hoek van de Martin Luther King- en Tout Lui Fautkanaalweg. Hij zou van de weg zijn geraakt en met zijn auto in het kanaal zijn terechtgekomen. Bij de politie en de brandweer was melding gemaakt van het verkeersongeval. De politie ging naar de plaats en schakelde de ambulance in, maar de bestuurder vertoonde geen tekenen van leven meer. De brandweer hoefde op de plaats niet op te treden, omdat een omstander de bestuurder reeds uit het voertuig had verwijderd.
WJ…[+]
Politie weigert opdracht dc uit te voeren
NICKERIE – Ondanks een directe opdracht van districtscommissaris (dc) Senrita Gobardhan, heeft de politie zaterdag niet opgetreden bij een protest van veehouders. Meer dan honderd veehouders uit Nickerie hadden zich verzameld bij Stalweide Blok 3 om te protesteren tegen de beheersdaden van Stichting Radjie, die bijkans 200 hectare van de Stalweide heeft gekregen.
De minister van Grondbeleid en Bosbeheer, Dinotha Vorswijk, had eerder aangegeven dat de beschikking ingetrokken is. Rachie stapte naar de rechter om deze zaak aan te vechten, waarbij een vonnis in zijn voordeel is uitgerold. Uit het vonnis blijkt trouwens, dat de stichting vorig jaar al een hypotheek heeft gevestigd op het recht op grondhuur van bedoeld terrein.
De uitgifte is volgens de veehouders echter niet op de juiste manier geschied, omdat dc Gobardhan uit Nickerie nooit een advies zou hebben uitgebracht. De boeren kunnen zich daarnaast niet voorstellen dat er zo snel een grondbeschikking uitgegeven is, terwijl burgers jaren moeten wachten op een toewijzing.
Parlementariërs Harriët Ramdien en Mohamed Shafiek Gowrie, alsook minister Parmanand Sewdien van Landbouw, Veeteelt en Visserij waren ter plaatse om de boeren te ondersteunen. De minister gaf de boeren aan dat hij achter hen staat en er alles aan zal doen dat de Stalweide ter beschikking van de veehouders blijft.
De veehouders hadden besloten over te gaan tot actie, omdat Radjie begonnen was beheersdaden uit te voeren.
De dc gaf de politie opdracht om alle activiteiten stop te zetten in het belang van rust en orde. De agenten weigerden echter op te treden…[+]
Veel blije gezichten bij Phagwa festival Palmentuin en Onafhankelijkheidsplein
PARAMARIBO – De Palmentuin en het Onafhankelijkheidsplein waren gisteren de trekpleisters voor het uitbundig vieren van het holifeest. De sfeer op beide plekken was aangenaam en de aanwezigen genoten met volle teugen van de muziek van verschillende artiesten en van de verschillende attracties. Het elkaar besprekenkelen met gekleurde poeder en natmaken met gekleurd water verhoogde de pret onder de aanwezigen.
Het groots vieren van Phagwa begon in de Palmentuin, waar er speciale attracties waren voor het publiek. De organisatie lag in handen van Ra-Ni Entertainment, Master Entertainment & Anything International. Het is immers na drie jaar dat het holifeest weer in de Palmentuin werd gehouden.
“Ik vind het jammer dat er dit jaar geen ‘Makhan Chor’ was. Maar dat neemt niet weg dat ik niet ga genieten”, zegt een lachende Jill. Haar gezicht is onder gekleurde poeder, paars en rood. Niet ver van haar staat een jong gezin met zijn twee kleine kinderen. De twee kleintjes van zes en tien jaar dansen ritmisch mee op het holimuziek. De zes jarige jongen is onder de paarse en groene poeder. “Vanavond moeten beide een goed bad nemen om al het poeder weg te wassen, want morgen moeten ze naar school”, zegt moeder Sandra. In en rond de speeltuin van de Palmentuin heb je heel wat kinderen met een waterpistool in de hand die elkaar natmaken. Het is een en al gelach en gegier en een heen er weer geren en kijken wie elkaar het meeste nat kan spuiten.
Wie ook op de Phagwa festiviteiten zijn afgekomen zijn stagiaires uit Nederland. “Ik had over Phagwa gehoord en wilde het zelfs ervaren. Vandaar dat ik met mijn vrienden hier ben”, vertelt Julia aan de krant. Dat zij flink bepoederd wordt neemt ze voor lief. “Ik kan dan mooie foto’s en Tik Tok video’s maken”, zegt ze lachend. Zij haalt haar mobiele telefoon uit haar tasje en start met het maken van video’s. Terwijl Julia bezig is met het maken van opnames loopt een van haar vrienden weg om van een barra te smullen. De anderen uit de groep vertellen dat zij na de Palmentuin zich zullen begeven naar het Onafhankelijkheidsplein, want daar is er ook een grote phagwaviering. De organisator van dat festijn is Hardcore Entertainment Suriname…[+]
Vicepresident wil middels raadsvoorstel 1 voor 12 ondersteunen
PARAMARIBO – Vicepresident (vp) Ronnie Brunswijk heeft beloofd om een raadsvoorstel in te dienen om de Stichting 1 voor 12 te ondersteunen, zodat zij elke maand een bedrag kan ontvangen om het goede werk dat zij verricht voor te zetten. Dit deed hij afgelopen zaterdag, toen de stichting haar 19-jarig bestaan vierde in het KOB gebouw. Verder heeft hij de stichting een geste gegeven van SRD 40 duizend, waarmee 1 voor 12 voedselpakketten heeft aangeschaft voor de Esther Stichting, Huize Ashiana en Huize Campagne. Louis Vismale, voorzitter van de stichting is ingenomen met deze belofte.
De vicepresident riep in het bijzonder de ondernemers op om deze stichting te helpen door een bijdrage te leveren, waardoor dit werk voortgezet kan worden. Ook heeft hij aangegeven de kosten van de tien bussen waarmee de aanwezigen zijn vervoerd naar KOB, op zich te nemen. Deze stichting heeft ook een stuk grond die ontbost moet worden en van de vp zal de stichting ook een geldbedrag krijgen om hiermee te beginnen. Op deze plek wil de stichting woningen opzetten voor mensen die uit hun woning worden gezet en daklozen.
Dominee Harold Pultoo, die ook aanwezig was, vergeleek de naam Vismale met het woord vis uit de Bijbel, omdat Vismale veel doet om mensen te helpen. “Veel organisaties kunnen een voorbeeld aan Stichting 1 voor 12 nemen. Die gaat in het veld om zelf te kijken waar er dringend hulp nodig is en via donaties wordt hulp geboden”, haalde Pultoo aan.
Vismale bedankte eenieder en vooral de donateurs van wie ze afhankelijk zijn, om deze stichting draaiende te houden. Hij is blij dat vp Brunswijk aanwezig was, omdat hij een man van woord is, een tweede 1 voor 12, omdat hij behoeftigen ook helpt en hij bedankte hem dat hij deze stichting verder zal helpen.
De boodschap van de voorzitter van 1 voor 12 was om speciaal te bidden voor deze stichting, vooral de moslims die nu in hun vastenperiode zijn en ook bidden, om deze stichting ook te gedenken in hun gebeden. Tenslotte bedankte hij eenieder die heeft meegewerkt om deze jaardag tot een succes te maken en dat men 1 voor 12 blijft ondersteunen, want door deze stichting wordt Suriname ook geholpen…[+]
Nog een belader aangehouden in 593 kilo SLM-vliegtuigzaak
PARAMARIBO – De politie heeft de belader F.D. zondag op de Johan Adolf Pengelluchthaven aangehouden. Hij wordt in verband gebracht met het onderzoek naar de 593 kilogram cocaïne, die is onderschept in een vliegtuig van de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij (SLM).
Eerder werden in deze zaak een politieman van het Bestrijding Internationale Drugssmokkel (BID)-team, drie beladers en een security guard van de SLM aangehouden, namelijk Z.O. (31), B.E. (40), K.R. (59), R.G. (52) en O.M. (31). BID-team heeft op 6 maart ongeveer 593 kilogram cocaïne onderschept in 17 dozen. De dozen cocaïne waren volgens de politie verstopt in de ‘Avionics bay’, een ruimte onderin de cockpit. Er was een melding binnengekomen over ongeregeldheden in bedoelde ruimte, waarna er een onderzoek is verricht door de Maintenance Dienst van de SLM, die op haar beurt het BID-Team inschakelde. Daarbij werden de drugs onderschept. Het onderzoek in deze zaak is nog gaande…[+]
EU-regeringsleiders roepen Israël op Rafah niet aan te vallen
BELGIЁ – De EU-regeringsleiders roepen Israël op geen grondoperatie te beginnen in Rafah, omdat “die de nu al catastrofale humanitaire situatie zou verergeren”. De leiders werden het hier gisteren in Brussel snel over eens.
Het komt simpelweg neer op “don’t do it”, zei demissionair premier Mark Rutte na het overleg.
De EU-leiders vragen Israël en Hamas ook om een “onmiddellijke humanitaire pauze die moet leiden tot een duurzaam staakt-het-vuren”. Daarnaast moeten alle gijzelaars onvoorwaardelijk worden vrijgelaten en moet humanitaire hulp toegelaten worden, via alle routes. Volgens Nederland en andere EU-landen laat Israël nog veel te weinig door via de grensovergangen naar de Gazastrook.
Voor aanvang van de top hielden EU-diplomaten rekening met een lange en misschien vruchteloze discussie. Dat komt vooral doordat de EU-landen heel verschillend over de oorlog in Gaza denken.
Met name Oostenrijk, Tsjechië en ook zwaargewicht Duitsland zijn ervoor beducht Israël voor de voeten te lopen in het offensief om Hamas uit te schakelen. Op eerdere toppen gingen de leiders het vraagstuk uit de weg uit angst de tegenstellingen bloot te leggen of zelfs te verergeren.
Maar Rutte constateerde na afloop dat het “eigenlijk wel meeviel”. Binnen een paar uur waren de leiders het eens over de verklaring die van tevoren al was opgesteld. Alleen Hongarije besloot zich niet bij de oproep aan te sluiten.
Het Verenigd Koninkrijk en Australië hebben Israël en Hamas, in navolging van de EU-leiders, in een gezamenlijke verklaring opgeroepen tot een onmiddellijk staakt-het-vuren.
Net als de EU-leiders zijn de Britse en Australische ministers “diep bezorgd” over uitbreiding van de Israëlische militaire operatie in Rafah. Die zou “mogelijk verwoestende gevolgen hebben voor de burgerbevolking”.
Honderdduizenden Gazanen hebben hun toevlucht gezocht in Rafah, dat tegen de grens met Egypte ligt. Israël wil de stad binnenvallen omdat die “het laatste bastion van Hamas” zou zijn. Maar hulporganisaties waarschuwen dat dit tot een ramp zou leiden. (NU)…[+]
