WASHINGTON DC – De Amerikaanse president Joe Biden en vicepresident Kamala Harris hebben woensdag met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu gebeld. Ze spraken over de onderhandelingen voor een staakt-het-vuren in Gaza en de vrijlating van gijzelaars, meldt het Witte Huis.

Biden heeft bij Netanyahu het belang om tot een staakt-het-vuren te komen benadrukt. De president wees op het belang van de onderhandelingsgesprekken in Caïro komende dagen, die hij “cruciaal” noemde. Verder heeft het Witte Huis weinig gedeeld over de inhoud van het telefoongesprek. In de recentste onderhandelingsronde, die vorige week donderdag begon, is dat nog niet gelukt. Dit weekend brachten Amerikaanse onderhandelaars een voorstel in om het gat tussen Israël en Hamas te overbruggen.

De Amerikaanse regering hoopt dat Netanyahu en Hamas bereid zijn een deal te sluiten over een bestand in Gaza. Maar in dat voorstel blijven er Israëlische troepen in het grensgebied van de Gazastrook en daar is Hamas het niet mee eens. Hamas is bovendien ontevreden dat Netanyahu extra eisen heeft gesteld na het vorig voorstel van Biden in mei. Dat voorstel kon op meer steun van Hamas rekenen.

Afgelopen dagen reisde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken door het Midden-Oosten in een poging om de onderhandelende partijen aan te zetten tot een akkoord. Dit negende bezoek sinds het begin van de oorlog heeft nog niet tot concrete resultaten geleid.

Blinken sprak maandag met Netanyahu, die daar zei het overbruggingsvoorstel te steunen. Dinsdag en woensdag voerde Blinken gesprekken met Egypte en Qatar. Die landen bemiddelen in de gesprekken tussen Israël en Hamas. Donderdag en vrijdag gaan de onderhandelingen in de Egyptische hoofdstad Caïro weer verder, meldt persbureau AP. (NU.nl)…[+]

ISRAEL – De Israëlische luchtmacht heeft in Libanon Fatah-functionaris Khalil Makdah gedood. Hij zat in een rijdende auto in de stad Sidon, in het zuidwesten van Libanon. Fatah is de Palestijnse politieke partij die de macht heeft op de bezette Westelijke Jordaanoever.

Volgens de Israëlische krant The Times of Israël is het de eerste keer sinds het uitbreken van de oorlog dat Israël in Libanon een Fatah-lid liquideert. Het Israëlische leger bevestigt op X de aanslag op Makdah. Het leger noemt Makdah een “terrorist die opereerde namens de Iraanse Revolutionaire Garde.” Hij zou onder meer geld en wapens gesmokkeld hebben naar de Westelijke Jordaanoever. Dat gold ook voor zijn broer Mounir, schrijft het leger.

Fatah-bestuurder Tawfiq Tirawy heeft woedend gereageerd op de liquidatie van Makdah. Volgens hem probeert Israël met de aanslag op Makdah een regionale oorlog te ontketenen. De broer van de gedode Fatah-functionaris heeft gedreigd dat de groepering “in Israël zal reageren”, meldt de Libanese nieuwszender Al Mayadeen. Vorige maand liquideerde Israël Hezbollah-commandant Fuad Shukr in de Libanese hoofdstad Beiroet. Hezbollah heeft herhaaldelijk gedreigd wraak te nemen voor die aanslag. Een dag later werd Hamas-leider Haniyeh gedood in de Iraanse hoofdstad Teheran. Iran en Hamas beschuldigen Israël er van ook achter die aanslag te zitten. Sindsdien zijn de spanningen in het Midden-Oosten verder toegenomen. Vanochtend vuurde Hezbollah tientallen raketten af richting de Golanhoogten, terwijl het Israëlische leger bombardementen en beschietingen uitvoerde op het zuiden van Libanon.

Makdah was een leider van de zogeheten Al Aqsa Martelarenbrigades, bevestigt de aan Fatah-gerelateerde gewapende groepering, die met name actief is op de Westelijke Jordaanoever. De militanten hebben als voornaamste doel het terugdringen van Israëlische militairen en kolonisten. De organisatie staat op de terreurlijst van de EU en de VS. Het is onduidelijk of de militie directe banden heeft met het leiderschap van Fatah, aldus de Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding en Veiligheid NCTV Fatah en Hamas verkeren in een permanente strijd. Eind vorige maand ondertekenden veertien rivaliserende Palestijnse groepen, waaronder Hamas en Fatah, in Peking een verklaring over het beëindigen van hun jarenlange onenigheid en het versterken van de Palestijnse eenheid. (NOS)…[+]