CARACAS  –  Edmundo Gonzalez, de Venezolaanse oppositieleider die op 28 juni de huidige president Nicolas Maduro uitdaagde in de presidentverkiezingen, zal politiek asiel aanvragen in Spanje. Tegen de 75-jarige Gonzalez werd begin september een arrestatiebevel uitgevaardigd door het Venezolaanse gerecht, op grond van ‘ongehoorzaamheid’, ‘samenzwering’ en ‘sabotage’.

Eind juli verloor Gonzalez de verkiezingen tegen huidig president Maduro, maar er zijn heel wat instanties die oordelen dat de verkiezingen niet correct verliepen. De oppositie beschuldigde Maduro van massale verkiezingsfraude. Volgens de autoriteiten won Maduro de verkiezingen met 52 procent, uit cijfers van de oppositie moet blijken dat niet hij, maar Gonzalez de winnaar was, met 67 procent. Volgens de instantie die de verkiezingen organiseert, is het onmogelijk om de precieze cijfers te delen, omdat er een cyberaanval op hun systemen heeft plaatsgevonden. Waarnemers zeggen echter dat er geen bewijs is voor die aanval. Na de verkiezingen braken grootschalige rellen uit, waarbij 27 doden, 192 gewonden en 2.400 arrestaties vielen.

De Verenigde Staten, Europese Unie en verschillende Zuid-Amerikaanse landen erkennen de uitslag niet, en de oppositiepartijen riepen Gonzalez uit tot winnaar. Dat leverde hem een arrestatiebevel op van het Venezolaans gerecht, waar hij niet op inging. Gonzalez dook onder in de Nederlandse ambassade in hoofdstad Caracas, zo blijkt uit een brief van de Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken Caspar Veldkamp aan de Tweede Kamer.

Enkele dagen geleden verhuisde hij naar de Spaanse ambassade, zo verklaarde Venezolaans vicepresident Delcy Rodríguez. Gonzalez vroeg er politiek asiel aan in Spanje, wat door de Spaanse overheid werd goedgekeurd. “Edmundo Gonzalez vliegt op zijn verzoek met een vliegtuig van de Spaanse luchtmacht naar Spanje. De regering van Spanje zet zich in voor de politieke rechten en fysieke integriteit van alle Venezolanen”, zo plaatste Spaans minister van Buitenlandse Zaken José Manuel Albares zondagochtend op X. De reis werd ook door een advocaat van Gonzalez bevestigd aan persagentschap AFP. Volgens Joel Garcia, die verschillende oppositieleden vertegenwoordigt, riskeert Gonzalez dertig jaar gevangenisstraf. (HLN)…[+]

MYKONOS/SANTORINI  –  Toeristen die met een cruiseschip halt houden op de populaire Griekse eilanden Mykonos en Santorini, zullen in de toekomst een bijdrage moeten betalen van 20 euro. Dat heeft de Griekse eerste minister Kyriakos Mitsotakis zondag aangekondigd.

“Griekenland heeft geen structureel probleem van overtoerisme”, zei de premier tijdens een persconferentie. “Er is wel een probleem op bepaalde bestemmingen, en in bepaalde weken of maanden van het jaar.”

Het eiland Santorini, dat bekendstaat om de prachtige zonsondergangen, is een voorbeeld van een bestemming die op de rand van verzadiging staat. Het eiland telt zowat 15.500 bewoners, maar het kreeg vorig jaar ongeveer 3,4 miljoen bezoekers te verwerken. Dat betekent dat een op de tien van de 32,7 miljoen toeristen die naar Griekenland kwamen, naar Santorini trok. Van hen kwamen er 1,3 miljoen op het eiland aan op een van de 800 cruiseschepen die er aanmeerden.

“De cruise-industrie heeft druk gezet op Mykonos en Santorini, dus het tarief zal 20 euro bedragen”, zei Mitsotakis nog. Hij preciseerde niet vanaf wanneer de taks precies zal gelden. De premier wil naar eigen zeggen “ingrijpen in het aantal schepen dat tegelijkertijd op een bestemming aankomt”, omdat er een rem moet komen “op eilanden waar de limieten van de infrastructuur volgens ons bereikt worden”.

De lokale autoriteiten van Santorini hadden al beslist om volgend jaar maximaal 8 duizend cruisetoeristen per dag toe te laten.

Griekenland kreeg vorig jaar een recordaantal toeristen op bezoek, ondanks dodelijke bosbranden en een lange hittegolf. Het verwacht dit jaar een nieuw recordaantal bezoekers. (HLN)…[+]

MOSKOU  –  Sinds het begin van de invasie heeft Rusland zijn doelen aangepast en zijn focus verlegd naar Oost-Oekraïne. Vladimir Poetin zei donderdag dat zijn belangrijkste doel de verovering van de oostelijke Donbas was en beweerde dat het Oekraïense tegenoffensief in Koersk dat net gemakkelijker had gemaakt.

Hoewel de aanval van het Oekraïense leger op de Russische Koersk-regio vorige maand de Russische troepen verraste, benadrukte Poetin dat de aanval de opmars van Moskou in Oekraïne niet had vertraagd.

“Het doel van de vijand (in Koersk) was om ons ongerust en nerveus te maken, onze troepen af te leiden en ons offensief in belangrijke gebieden te stoppen, vooral in de Donbas, waarvan de bevrijding ons belangrijkste hoofddoel is”, claimde Poetin op een forum in Vladivostok, in het uiterste oosten van Rusland.

Poetin zei dat Oekraïne door “goed voorbereide eenheden” naar Koersk te sturen de opmars van Moskou in de Donbas heeft versneld. “De vijand heeft zichzelf verzwakt in belangrijke gebieden, ons leger heeft zijn offensieve operaties versneld”, betoogde hij.

Poetin beweerde ook dat de Russische troepen in de regio Koersk de Oekraïners aan het terugdringen zijn. “Onze strijdkrachten hebben de situatie gestabiliseerd en zijn begonnen met het geleidelijk verdrijven (van de vijand) van ons grondgebied”, aldus de Russische president. Het is echter niet mogelijk deze beweringen onafhankelijk te verifiëren.

Rusland heeft niet op grote schaal gereageerd tijdens de eerste dagen van de inval, de grootste op Russische bodem sinds de Tweede Wereldoorlog. Poetin had het belang van de Oekraïense aanval bovendien ook gebagatelliseerd, maar heeft nu wel zijn retoriek aangescherpt. “Het is de heilige plicht van het Russische leger om alles te doen om de vijand van dit grondgebied te verdrijven en onze burgers te beschermen”, zei hij.

De Oekraïense president heeft eerder verklaard dat één van de “doelen” van Kiev in Koersk was om de Russen te laten zien “wat Poetin belangrijker vindt: het bezetten van delen van Oekraïne of de bescherming van zijn eigen bevolking”.

Rusland is bereid tot onderhandelingen met Oekraïne als Kiev dat vraagt, zei Poetin donderdag. Volgens Poetin heeft Moskou nooit onderhandelingen geweigerd, en staat het nog altijd op dat standpunt. Maar de Russische president heeft eerder nochtans herhaaldelijk gezegd dat Moskou alleen met Oekraïne kan onderhandelen als Kiev vier van zijn regio’s – Donetsk, Loehansk, Zaporizja en Cherson – opgeeft. (HLN)…[+]

LOS ANGELES – De nieuwe Linkin Park-zangeres Emily Armstrong ligt onder vuur omdat ze Danny Masterson in het verleden heeft gesteund. De acteur werd vorig jaar veroordeeld tot dertig jaar cel vanwege twee verkrachtingen. Armstrong werd eerder deze week aangekondigd als de nieuwe zangeres van Linkin Park, maar al snel volgde kritiek vanwege haar vermeende banden met Masterson en de Scientology-kerk.

Masterson, bekend van zijn rollen in That ’70s Show en The Ranch, werd in 2017 beschuldigd van het drogeren en verkrachten van drie vrouwen. Vorig jaar september werd hij schuldig bevonden aan twee van deze aanklachten. Masterson kende de drie vrouwen via de Scientology-kerk, waarvan hij en Armstrong ook lid waren. Toen Masterson werd aangeklaagd, steunde Armstrong hem. In 2020 woonde ze een van zijn zittingen bij, vermoedelijk om hem te steunen.

De kritiek op Armstrong werd aangevoerd door Mars Volta-zanger Cedric Bixler-Zavala en zijn vrouw Chrissie Carnell-Bixler, een van de vrouwen die Masterson beschuldigden van seksueel misbruik. Masterson werd niet veroordeeld in haar zaak. De zangeres deelde op Instagram een verklaring waarin ze uitleg wil geven over iets wat “een tijdje geleden” is gebeurd. “Enkele jaren geleden werd ik gevraagd om iemand die ik als vriend beschouwde te steunen tijdens een rechtszaak. Al snel besefte ik dat ik dat niet had moeten doen. Ik probeer altijd het goede in mensen te zien, maar ik heb hem verkeerd beoordeeld”, schrijft Armstrong, zonder de naam van Masterson expliciet te noemen

Armstrong vertelt dat ze sindsdien geen contact meer heeft gehad met die vriend. Ze zegt dat later “onvoorstelbare details” aan het licht kwamen en dat hij uiteindelijk schuldig werd bevonden. “Ik keur misbruik of geweld tegen vrouwen niet goed en leef mee met de slachtoffers van deze misdaden.” Armstrong was eerder de zangeres van de band Dead Sara en is sinds deze week de vervanger van de overleden Chester Bennington bij Linkin Park. De band werkt momenteel in de nieuwe bezetting aan een nieuw album, dat op 15 november verschijnt. (NU.nl)…[+]