VOETBAL – Napoli heeft Juventus met 2-1 verslagen in een ware topper in de Serie A. De ploeg van Antonio Conte verstevigde daarmee de eerste plaats. Voor het Juventus van Teun Koopmeiners is het de eerste nederlaag van het seizoen.

De eerste grote kans was voor Juventus. Khéphren Thuram zette Kenan Yildiz voor Napoli-doelman Alex Meret, maar de doelman kwam als winnaar uit de strijd. Verder waren er lange tijd weinig kansen te noteren voor beide ploegen. Teun Koopmeiners probeerde het met een schot van afstand, maar schoot ver over. Matteo Politano was dichterbij namens Napoli, maar mikte een meter over het doel.

Napoli begon iets meer aan te dringen, en uit een corner kopte André-Frank Zambo Anguissa maar net naast. Kort voor rust was het Randal Kolo Muani, die recent overkwam van Paris Saint-Germain, die De Oude Dame op voorsprong zette. De spits kreeg de bal voor de voeten en aarzelde niet. Vanuit de draai trof de Fransman doel en zette hij de club uit Turijn op voorsprong.

Na rust was Napoli dichtbij de gelijkmaker. Romelu Lukaku kopte van dichtbij op doel, maar Juventus-doelman Michele Di Gregorio bracht fraai redding. Enkele minuten later was de keeper echter kansloos toen Zambo Anguissa bereikt werd door een voorzet van Politano. Na de gelijkmaker drukte Napoli door, wat resulteerde in een strafschop. Manuel Locatelli maakte een overtreding op Scott McTominay, waarna Lukaku het buitenkansje benutte: 2-1. Juventus probeerde vervolgens nog een gelijkmaker te forceren, maar slaagde daar niet in. (VP)

VOETBAL – Liverpool heeft wederom goede zaken gedaan in de Premier League. De ploeg van Arne Slot won met 4-1 van Ipswich Town, mede dankzij een sterk optreden van Cody Gakpo.

Al na tien minuten pakte Liverpool de voorsprong. Dominik Szoboszlai zette de ploeg van Slot op 1-0 door in de korte hoek raak te schieten. Na een halfuur spelen verdubbelden The Reds de score. Gakpo gaf de bal vanaf de linkerkant goed voor, waarna Mohamed Salah de bal knap binnenwerkte en zijn negentiende treffer van het seizoen maakte. Nog voor rust werd het 3-0. Deze keer was het Gakpo zelf die de bal binnen mocht schieten, in de rebound, nadat een schot van Szoboszlai nog gekeerd werd.

In de tweede helft was het opnieuw raak voor Gakpo. Na een voorzet van Trent Alexander-Arnold kopte de Oranje-international zijn tweede binnen. Daarmee kwam het aantal goals waarbij Gakpo betrokken was op drie. Een kwartier voor tijd leek het nog mooier te worden voor Liverpool, maar Alexander-Arnold raakte de paal. Uiteindelijk deed Ipswich nog wat terug en kwam het via Jacob Greaves op 4-1.

Liverpool gaat aan kop in de Premier League en heeft zes punten meer dan de voornaamste concurrent, het Arsenal van Mikel Arteta. Bovendien heeft Liverpool nog een wedstrijd minder gespeeld. (VP)

BASKETBAL – “Bonjour Paris!” Victor Wembanyama, Franse ster, heeft twee woorden nodig voor een daverend applaus in de Bercy Arena in Parijs. Het is de plek waar hij afgelopen zomer uitgroeide tot een van Frankrijks sporthelden, al ging de olympische basketbalfinale verloren.

Het 21-jarige NBA-fenomeen is voor even terug op vertrouwde bodem. Twee wedstrijden van zijn San Antonio Spurs in de  Amerikaanse basketbalcompetitie worden afgewerkt in Parijs. Wembanyama is de hele week al een  middelpunt van de aandacht.

Op de voorste rij aan de catwalk bij de Paris Fashion Week, een balletje hooghouden voorafgaand aan het Champions League-duel Paris Saint-Germain-Manchester City en een training voor publiek in de sporthal waar hij als kind leerde basketballen.

De 2 meter en 24 centimeter lange basketballer wordt liefkozend ‘Wemby’ genoemd en heeft Frankrijk op zijn eigen, bijna kinderlijk bescheiden wijze in zijn greep.

Dinsdag opende hij een basketbalveld in Le Chesnay, een plaatsje met zo’n 30.000 inwoners, niet ver van het Paleis van Versailles aan de rand van Parijs. De basketballer had in de burelen van zijn Texaanse team zelf het ontwerp op een whiteboard getekend, de Spurs-organisatie betaalde de rekening.

“Ik droomde er vroeger van om zo’n veld in mijn wijk te hebben.” Nu is het er. “Voor jullie, dankzij jullie”, zei hij tegen de massaal toegestroomde jeugd bij de officiële opening.

Dat juist de Spurs dit seizoen twee duels in Parijs afwerken, is natuurlijk geen toeval. Wembanyama drong er zelf op aan. Na demonstratiewedstrijden over de grens in het verleden worden de laatste jaren vaker NBA-competitiewedstrijden in andere landen gespeeld. Amerikaanse sportorganisaties winnen graag aan internationale aandacht en populariteit.

De Spurs gingen niet naar Londen of Mexico-Stad. Parijs moest het zijn. En niet voor, zoals gebruikelijk, één ‘international game’, maar een tweeluik.

“Het is heel belangrijk voor Victor.” “Dit is wat hij wilde en waar hij heel graag wilde zijn”, aldus Spurs-directeur R.C. Buford. “Hij wil ons team delen met zijn familie en vrienden.” Hij vindt het heel belangrijk om zijn liefde voor basketbal ook terug te geven aan de gemeenschap waar hij is opgegroeid.

Voor de NBA was er geen enkele reden om niet mee te werken aan een verlengd bezoek van de al decennia Europees getinte Spurs, waar in het verleden onder anderen Tony Parker en Francisco Elson kampioen werden. “Het is een genoegen om deel uit te maken van een competitie met Victor Wembanyama”, zei Adam Silver, de grote baas van de NBA.

Als het applaus iets afneemt na zijn eerste begroeting, vertelt Wembanyama het publiek in de Bercy Arena nog maar eens wat hij van plan is. “We zijn hier voor jullie.” Om iets moois te doen voor Franse basketbal fans. Zeker voor hen die misschien nooit de kans hebben om naar de VS te reizen.”

Wat volgde, was een onvervalste Wemby-show. De Fransman domineerde donderdagavond de wedstrijd van de Spurs tegen Indiana Pacers. De PSG-voetballers en mode-iconen die hij eerder in de week bezocht, vergaapten zich donderdagavond aan zijn driepunters en dunks, waarvan eentje na een pass op zichzelf via het bord. (NOS)