BASKETBAL – Donovan Mitchell scoorde met minder dan een seconde op de klok, waarmee de Cleveland Cavaliers zaterdag een 114-113 overwinning pakten op de Milwaukee Bucks en hun ongeslagen seizoenstart voortzetten. De Bucks leken op weg naar hun tweede overwinning van het seizoen dankzij Damian Lillard, die met een indrukwekkende 41 punten zijn team met nog 10 seconden op de klok een 113-112 voorsprong gaf.

Mitchell bleef echter kalm en raakte in de laatste seconde het winnende schot, wat het Fiserv Forum in Milwaukee in verbijstering achterliet. Lillard kreeg nog een kans op een beslissend schot, maar zijn poging ketste af op het bord. Cleveland behield daarmee een perfect 7-0 record en voert de Eastern Conference aan. Mitchell, die eindigde met 30 punten, vier assists en drie rebounds, bedankte teamgenoot Isaac Okoro voor zijn cruciale rebound voorafgaand aan het winnende schot.

“Het draait niet om dat schot – het draait om de rebound van Isaac”, zei Mitchell. “Hij deed zijn werk, ik deed het mijne, we deden allemaal ons deel.” “Dit is een belangrijke overwinning. Ze hebben hard gewerkt, en als team blijven we vechten.”

Zes Cavaliers-spelers eindigden in de dubbele cijfers, in een wedstrijd waarin de voorsprong maar liefst 19 keer wisselde. Sam Merrill sprong in het oog met 17 punten vanaf de bank, waaronder vijf driepunters, terwijl Jarrett Allen goed was voor 15 punten en 12 rebounds.

De Bucks moesten opnieuw in de spiegel kijken na een wisselvallig optreden, waardoor ze met een 1-5 record een-na-laatste staan in de Eastern Conference. Lillard, die donderdag slechts vier punten maakte in de nederlaag tegen de Memphis Grizzlies, herpakte zich sterk met 10 driepunters uit 15 pogingen voor de Bucks. “Ik zit al 13 jaar in de competitie en heb mijn portie zware avonden gehad, hoogte- en dieptepunten, zowel individueel als met het team”, zei Lillard.

“De enige manier om verder te gaan, is door weer aan het werk te gaan, gefocust te blijven en niet te veel te piekeren.” Giannis Antetokounmpo speelde ook sterk voor Milwaukee met 34 punten en 16 rebounds, ondanks het verlies. (Flashscore)…[+]

 Foto: Donovan Mitchell (l) in actie voor de Cavs. (Foto: FS)