SPANJE – De president van de Spaanse regio Valencia, Carlos Mazón, geeft toe dat hij fouten heeft gemaakt bij de rampzalige overstromingen eind vorige maand, maar treedt niet af. In een toespraak bood hij zijn excuses aan voor het optreden van de autoriteiten en stelde hij dat ze werden overweldigd door de “apocalyptische” omvang van de ramp. Ook kondigde hij een parlementaire commissie aan die de ramp gaat onderzoeken en zei hij “zijn verantwoordelijkheid niet te willen ontlopen” als dat onderzoek daartoe aanleiding geeft. De protocollen voor dit soort overstromingen functioneerden volgens hem altijd goed, tot 29 oktober. Hevige hagel- en regenbuien veroorzaakten toen overstromingen in de regio Valencia, die ruim 220 mensen het leven kostten. Daarnaast worden nog tientallen mensen vermist.

Zaterdag gingen 130 duizend mensen de straat op om het aftreden van Mazón te eisen. Ook vrijdag waren demonstranten bij het regioparlement. De betogers vinden dat Mazón niet op tijd is begonnen met het waarschuwen voor overstromingen. Pas uren na de overstromingen kregen inwoners sms’jes waarin gewaarschuwd werd voor de ramp. Op dat moment werden al auto’s meegesleurd door hevige stroming. Mazón wees er in zijn toespraak op dat dit sms-waarschuwingssysteem nog niet eerder was gebruikt. De regiopresident kreeg eerder al veel kritiek omdat hij op de dag van de ramp met een journalist aan het lunchen was, terwijl hij zich volgens critici bezig had moeten houden met de ramp. Over deze lunch zei Mazón in zijn toespraak niets. (NOS)