VOETBAL – Sepp Blatter maakt zich zorgen over de wereldvoetbalbond FIFA. Volgens de oud-voorzitter draait de sport te veel om geld, waar hij zichzelf ook verantwoordelijk voor voelt.
Blatter stond van 1998 tot 2015 aan het roer van de FIFA. Hij was voor een groot deel verantwoordelijk voor de commercialisering van voetbal, maar vindt dat de huidige voorzitter Gianni Infantino is doorgeslagen. “Toen Infantino in 2016 voorzitter werd, kwam hij in een gespreid bedje terecht en draaide de geldmachine”, zegt Blatter in gesprek met het Zwitserse nieuwsmedium Watson. “Nu zijn we getuige van de uitverkoop van voetbal. Er is een overdaad aan wedstrijden. Iedereen applaudisseert omdat er veel geld is, maar dit leidt tot verlies aan interesse in voetbal. Dat merk ik bij mezelf.”
“Het gaat nu overal verkeerd. Entreekaarten worden duurder en er is meer geweld. Voetbal wordt in alle opzichten steeds meer een slagveld. We moeten ervoor zorgen dat het voetbal weer menselijk wordt in plaats van alleen maar meer, meer, meer.” De 88-jarige Blatter steekt voor een gedeelte de hand in eigen boezem. “Mijn voorganger zei me na het WK in Zuid-Afrika, waar de FIFA voor het eerst echt geld verdiende, dat ik een monster had gecreëerd. Hij had gelijk. Ik heb een monster gecreëerd.”
Blatter nam in 2015 gedwongen afscheid van de FIFA. Hij werd vanwege een dubieuze betaling aan UEFA-voorzitter Michel Platini voor acht jaar geschorst door de ethische commissie van de FIFA. De beroepscommissie maakte daar uiteindelijk zes jaar van. (Nusport)