OTTAWA  –  De Canadese minister van Financiën, Chrystia Freeland, heeft ontslag genomen uit de regering van premier Trudeau. Aanleiding is een conflict met de premier over de verwachte invoerheffingen die de aankomende Amerikaanse president Trump wil invoeren. Freeland gold lange tijd als trouwe bondgenoot van Trudeau, die steeds minder populair is in zijn land.

Canada krijgt waarschijnlijk te maken met exporttarieven van 25 procent, die de handel met Amerika een stuk duurder maken. De verwachting is dat dit een grote impact zal hebben op de Canadese economie. Hoe die klap opgevangen moet worden, was de aard van het conflict tussen Trudeau en zijn minister, schetsen Canadese media. Maar op de achtergrond lijkt er ook onenigheid over investeringen die Trudeau wilde doen om de economie een impuls te geven. In haar ontslagbrief noemt Freeland dat een “politieke gimmick”. Ze pleit er juist voor om nu de overheidsuitgaven te beteugelen om de klap van de handelstarieven van Trump op te vangen.

Het conflict resulteerde erin dat Trudeau voor het weekend al had aangekondigd dat hij Freeland een andere post wilde geven in zijn kabinet. Zover komt het dus niet, nu Freeland de eer aan zichzelf houdt. Het ontslag van de minister van Financiën komt voor Trudeau op een lastig moment. De liberale premier zit in zijn negende jaar als minister-president, maar hij kampt met een enorm populariteitsprobleem. Minder dan een derde van het electoraat steunt hem nog. Zelfs binnen zijn eigen partij klinken nu openlijk stemmen dat het tijd is voor Trudeau om op te stappen. (NOS)

Fototekst: Minister Freeland, samen met premier Trudeau tijdens een bezoek aan Kiev. (Reuters)