BADMINTON– “Onze spelers hebben alles gegeven wat in hun vermogen lag, maar helaas bleef het bij twee kwartfinaleplaatsen”, aldus bondscoach Gilmar Jones van de Surinaamse Badminton Bond. Acht jonge badmintonners verdedigden in het weekend de Surinaamse eer tijdens de Zuid-Amerikaanse Jeugdkampioenschappen in Santiago, Chili. Ondanks hun harde strijd, grepen zij net naast een podiumplek. 

In het jongensdubbelspel van de U-11 en U-15 waren de prestaties het meest veelbelovend. In de U-11-klasse verloren Joshua Fernandes en Jeremi Fraser in de kwartfinale van het Peruaanse duo Joaquin Alvarado en Juan Castro met 9-21, 8-21. Bij de U-15 strandden Ruiz Lieuw A Joe en Zane Setrowidjojo in de kwartfinale tegen de Brazilianen Davi Fraga en Leonardo Parreira. De setstanden waren 14-21, 9-21. In de eerste ronde wisten Lieuw A Joe en Setrowidjojo nog overtuigend te winnen van het Argentijnse koppel Victorio Goicoechea en Jeremias Maili met 21-15, 21-13. 

Volgens Jones is het niveau in Zuid-Amerika beduidend hoger dan in het Caribisch gebied. “Onze spelers hebben zelf kunnen ervaren hoe groot de kloof is. Alleen trainingsuren maken is niet genoeg; er is meer nodig om een complete speler te worden. We verloren van Brazilië en Peru, de twee dominante landen in Zuid-Amerika. Ze steken met kop en schouders boven de rest uit”, legt Jones uit. 

Jones benadrukt dat de conditie van de spelers goed op peil was, een aspect waar tijdens de trainingen in Suriname extra op is gefocust. “We waren voorbereid op de zware omstandigheden, zoals het hoogteverschil. Het verschil met landen als Peru en Brazilië zit echter vooral in kracht, snelheid en consistentie.” 

Tot slot sprak de bondscoach zijn dank uit aan de sponsoren en ouders die de reis mogelijk hebben gemaakt. “Het blijft een uitdaging om de financiële middelen bij elkaar te krijgen. Dat dit toch gelukt is, verdient alle waardering”, aldus Jones. 

Foto: Het Surinaamse badmintonteam dat deelnam aan de Zuid-Amerikaanse Jeugdkampioenschappen in Santiago, Chili.