OEKRAÏNE- Volgens het gerenommeerde Amerikaanse Institute for the Study of War (ISW) kunnen alle Noord-Koreaanse soldaten die zijn ingezet aan het Russische front – 12.000 in totaal – uitgeschakeld zijn tegen april, als de huidige verliezen aanhouden. Deze explosieve cijfers roepen vragen op over hoeveel verliezen de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un op termijn zal willen slikken. Volgens analisten van het ISW heeft Noord-Korea sinds begin december vorig jaar dagelijks gemiddeld 92 soldaten verloren tijdens de hevige gevechten in de Russische regio Koersk. Dat blijkt uit rapporten afkomstig van Oekraïense en Zuid-Koreaanse bronnen, evenals uit verslagen van Russische militaire bloggers.
“Als deze hoge verliezen aanhouden, kunnen alle Noord-Koreaanse troepen in de oblast Koersk binnen 12 weken, tegen half april 2025, worden uitgeschakeld”, luidt het. Hoewel een deel van de ingezette troepen gewond raakt in plaats van sterft, is het onduidelijk of deze gewonde Noord-Koreaanse soldaten ooit weer inzetbaar zullen zijn aan het front.
De cijfers zijn alarmerend. Zuid-Koreaanse inlichtingendiensten melden dat tot nu toe zo’n 300 Noord-Koreaanse soldaten zijn gesneuveld in Koersk, terwijl 2.700 soldaten gewond zijn geraakt. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky gaf begin januari aan dat het totaal aantal Noord-Koreaanse doden en gewonden inmiddels is opgelopen tot 3.800. (HLN)