ZUID-GEORGIA  –  De grootste ijsberg ter wereld ligt op ramkoers met een eiland in de Zuidelijke Oceaan. Daardoor lopen pinguïns en zeehonden gevaar. De ijsberg is momenteel 280 kilometer verwijderd van het Britse eiland Zuid-Georgia. De ijsberg zou tegen het eiland in stukken kunnen breken. In het verleden overleden al talloze vogels en zeehonden op Zuid-Georgia, doordat ze zich niet konden voeden vanwege reusachtige ijsbergen. Op het eiland wonen geen mensen.

Het is onduidelijk hoe snel de ijskap beweegt. Meer dan een jaar geleden had de berg een snelheid van 48 kilometer per dag, meldt de British Antarctic Survey. De bevroren watermassa, beter bekend als A23a, draait noordwaarts van Antarctica naar Zuid-Georgia. Ze is nu ongeveer 3.500 vierkante kilometer groot, iets groter dan de provincie Zuid-Holland. Ooit was A23a 3.900 vierkante kilometer in omvang, maar de berg brokkelt langzaam af.

De ijsberg brak in 1986 af van Antarctica. De berg kwam al gauw klem te zitten op de bodem, waarna die dertig jaar stillag. In november 2023 kwam het blok ijs weer los. De ijskap zal uiteindelijk wegsmelten in de oceaan. (NU)