MMA – “Live to fight another day. We will be back.” Met deze woorden richtte de Surinaamse vechter Jairzinho Rozenstruik zich tot zijn volgers op Instagram na zijn nederlaag tegen Sergei Pavlovich tijdens UFC Fight Night 250 in Riyad, Saoedi-Arabië.

Rozenstruik verloor na drie rondes van vijf minuten. Pavlovich domineerde en won unaniem met scores van 30-29, 30-29 en 30-29. Deze nederlaag betekent een onvermijdelijke daling op de UFC-ranglijst en zet Rozenstruiks titelaspiraties voorlopig in de wacht.
De UFC zal hem nu waarschijnlijk koppelen aan lager gerangschikte vechters, waardoor hij opnieuw moet bouwen aan een zegereeks om terug in de spotlights te komen voor een titelgevecht.
Ook Israel Adesanya zag zijn kampioensdromen aan diggelen geslagen worden. Tijdens UFC Saudi Arabia werd hij in de tweede ronde knock-out geslagen door Nassourdine Imavov. Na een evenwichtige eerste ronde, waarin de Fransman een klein voordeel had, duurde de tweede slechts 30 seconden. Een vernietigende rechterstoot sloeg Adesanya tegen de kooi, waarna een linker de voormalig tweevoudig kampioen definitief uitschakelde.

Imavov eiste na afloop een titelgevecht en zou wel eens de volgende uitdager kunnen zijn voor de winnaar van het duel tussen middleweight-kampioen Dricus du Plessis en Sean Strickland tijdens UFC 312 in Sydney. “De echte beloning voor mij is om voor de titel te vechten”, zei hij tegen TNT Sports. “Er is geen twijfel dat ik het kampioenschap verdien: vier overwinningen in één jaar, twee top-vijf gevechten, twee top-10 gevechten en twee finishes.”

…[+]

Jairzinho Rozenstruik (r) probeert de vuistslagen van Sergei Pavlovich te ontwijken.