MEXICO – Microplastics weten door te dringen tot in de hersenen, zo blijkt uit wetenschappelijk onderzoek. Het is onbekend hoe schadelijk dat is. De wetenschappers zien in de resultaten vooral een behoefte naar meer onderzoek naar de gezondheidsgevolgen. Het onderzoek van de University of New Mexico is maandag gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature.

De onderzoekers vonden 5 milligram microplastic per gram hersenweefsel. Daarmee kan een mensenbrein mogelijk enkele grammen microplastic bevatten. “Ongeveer evenveel als een plastic lepel”, vertelt een betrokken wetenschapper aan de Volkskrant. De onderzochte hersenen zijn van mensen die tussen 2016 en 2024 zijn overleden. Bij de groep die vorig jaar is gestorven, is tot 50 procent meer microplastics gevonden dan bij de andere lichamen. Ook zijn microplastics aangetroffen in andere lichaamsdelen, zoals de nieren. Maar dat waren er een stuk minder dan in het brein. Het gaat in de meeste gevallen om de stof polyethyleen. Dat zit in verpakkingsmateriaal, zoals plastic flesjes. (Nu)