VS – De advocaat van Donald Trump heeft in de rechtbank in New York geprobeerd om Trumps betaling van zwijggeld af te schilderen als chantage. Hij bracht de advocaat van de pornoster Stormy Daniels in verband met meerdere zaken waarbij Amerikaanse beroemdheden geld moesten betalen om bepaalde informatie uit de media te houden en plaatste die in een patroon.
Daniels’ advocaat Keith Davidson moest donderdag getuigen in de zaak tegen Trump, de eerste strafzaak tegen een Amerikaanse oud-president. Trump zou volgens de aanklagers in aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2016 USD 130.000 (indertijd ruim 118.000 euro) hebben betaald aan Daniels zodat zij niet zou onthullen dat ze een seksuele relatie met hem had gehad in 2006. Die betaling van zwijggeld is niet illegaal, maar Trump staat terecht omdat de manier waarop hij die in zakelijke documenten probeerde te verhullen wel strafbaar zou zijn.
De oud-president deed de kwestie bij de start van het proces af als een “onbeduidende boekhoudkwestie”, maar zijn advocaat spreekt nu dus van chantage.
Volgens Trumps advocaten heeft Davidson vaker cliënten geholpen om geld van beroemdheden af te troggelen. Zo zouden zijn cliënten bijvoorbeeld betalingen hebben ontvangen van onder anderen Charlie Sheen, Hulk Hogan en Lindsay Lohan om belastende informatie niet te laten uitlekken. “Je was er behoorlijk goed in om tot het uiterste te gaan zonder afpersing te plegen, toch?”, vroeg Trumps advocaat Emil Bove. Davidson ontkende ooit iemand gechanteerd te hebben.
De rechtbank veroordeelde Trump afgelopen dinsdag nog tot een boete van USD 9.000 (8.400 euro) wegens minachting omdat hij getuigen en juryleden zou hebben aangevallen. De rechter waarschuwde Trump ook dat hij een celstraf krijgt als hij de regels blijft schenden. (HLN)…[+]