TEL AVIV – Israël pleegt genocide op Palestijnen in Gaza, concludeert Amnesty International in een stevig rapport. Onafhankelijke experts noemen het een grondige, solide analyse, al is een soortgelijk onderzoek van het Internationaal Gerechtshof (de rechtbank van de Verenigde Naties) nog bezig.

Israël maakt zich schuldig aan drie van de vijf daden die onder genocide vallen, stelt Amnesty. Het gaat om het doden van Palestijnen en het toebrengen van ernstig lichamelijk of geestelijk letsel aan deze groep. Ook creëert Israël opzettelijk omstandigheden die gericht zijn op de gedeeltelijke of gehele vernietiging van de Palestijnse bevolking. Sinds 7 oktober 2023 zijn er meer dan 44.500 Palestijnen gedood, onder wie ruim 13.300 kinderen. Ook raakten meer dan 100.000 Palestijnen gewond.

Veel (dodelijke) slachtoffers vielen door aanvallen die “opzettelijk onnauwkeurig waren”, stelt Amnesty. Israël trof te weinig voorzorgsmaatregelen om burgerslachtoffers te voorkomen. Het land veroorzaakte bovendien levensomstandigheden die leidden tot ondervoeding, honger en ziektes.

De daden van Hamas verklaren volgens Amnesty onvoldoende waarom Israël levensreddende hulp opzettelijk beperkte. “Aangezien deze daden zijn gepleegd in een al bestaande context van onteigening, apartheid en onwettige militaire bezetting, kunnen we maar één conclusie trekken: de bedoeling van Israël is de fysieke vernietiging van Palestijnen in Gaza”, stelt secretaris-generaal Agnès Callamard van Amnesty in het rapport.

Amnesty zegt dat ze de bevindingen meerdere keren met Israël heeft gedeeld, maar geen reactie heeft ontvangen. Israël gaf donderdag wel een publiekelijke reactie. Het land spreekt van “antisemitische laster” en een verzonnen rapport. Ook herhaalt Israël dat het Hamas wil vernietigen met de aanvallen. De VS, de belangrijkste bondgenoot van Israël, reageerde donderdag ook en noemt de beweringen van Amnesty “ongegrond”. Wat er niet aan het rapport zou kloppen, zeggen de landen niet.

Amnesty keek naar mensenrechtenschendingen in Gaza tussen 7 oktober 2023 en begin juli 2024. De organisatie analyseerde onder meer vijftien luchtaanvallen op burgerdoelen, satellietbeelden en beeldmateriaal op sociale media. Ook sprak Amnesty met ruim tweehonderd mensen, onder wie Palestijnse slachtoffers, getuigen, lokale autoriteiten en hulpverleners. De mensenrechtenorganisatie analyseerde bovendien verklaringen van Israëlische regerings- en legerfunctionarissen en Israëlische instanties, zoals televisietoespraken.

Ook maakte Amnesty gebruik van het beschikbare materiaal uit de zaak die Zuid-Afrika heeft aangespannen tegen Israël bij het Internationaal Gerechtshof (ICJ). In die zaak bekijken rechters van de Verenigde Naties of Israël genocide pleegt of wil plegen op de Palestijnse bevolking.

“Genocide is de grootste schending die je kunt plegen in het internationaal recht. Dat betekent ook dat de drempel om iets zo te noemen heel hoog is”, zegt Jessica Dorsey tegen NU.nl. Zij is universitair docent Internationaal Recht aan de Universiteit Utrecht. Om vast te stellen of er sprake is van genocide, wordt gekeken naar de daden van een land en naar de intentie daarachter. Genocide is een combinatie van een proces van apartheid en ontmenselijking, zo staat in het rapport. Het gebruik van denigrerende taal door ambtenaren kan daarbij ook duiden op de genocidale intentie. En dat is volgens Dorsey terug te zien in het Israëlische beleid.

“Het gaat er niet om dat iemand een keer iets ongepast heeft gezegd. Honderden statements passen binnen de apartheid en het discrimineren van de Palestijnse bevolking. Je moet mensen niet meer kunnen zien als mensen om ze te vernietigen. Dat is een eerste stap richting het plegen van genocide.” (NU)

…[+]