VOETBAL-Ajax haalde Jorthy Mokio (16) deze zomer binnen, maar de zestienjarige verdediger stond eerder op het punt om naar Barcelona te verkassen. Hoewel ze in Catalonië grote plannen met hem hadden, liep de deal toch spaak, legt zijn vader uit. Die vertelt ook dat PSV de deal probeerde te kapen, op de dag dat de medische keuring zou plaatsvinden.

Barcelona en Ajax zijn namelijk de twee favoriete clubs van de verdediger. Barcelona zei: “We gaan het doen zoals met Lamine Yamal, of Pau Cubarsi”, aldus Thierry Mokio bij Het Belang van Limburg. “Maar de druk daar is van een andere dimensie. Als het niet lukt, kom je terecht bij pakweg Osasuna en ben je verloren. Die stap was te groot. Op een bepaald moment wilden we er nochtans tekenen. Maar dan zie je dat ze een 19-jarige verdediger verkopen aan Porto, omdat ze er te veel hebben. Dat kon ik mijn zoon niet aandoen.” De transfer van Mikayil Faye, waar Mokio op doelt, ging uiteindelijk niet door en hij krijgt een nieuwe kans onder Hansi Flick.

Ajax troefde vrijwel de complete Europese top af. RB Leipzig wilde het talent in het O19-team laten voetballen, maar dat viel verkeerd (“Ik ben niet zot.”) “Zelfs de dag van de medische testen bij Ajax probeerde PSV ons nog van gedachte te doen veranderen”, reconstrueert Mokio sr. Ook AC Milan had belangstelling en Bayern München probeerde de deal eveneens te kapen. “Ik heb Kompany nog aan de telefoon gehad. Maar het was al beklonken. Bayern zet nu wel in op eigen jeugd, maar een opleidingsclub is dat niet.”

De keuze van de jongste speler ooit van AA Gent viel op Ajax, mede dankzij goede gesprekken met trainer Francesco Farioli. “Hij was nog op vakantie, maar hij deed toch de moeite ons te ontvangen. Hij heeft met ons gepraat, beelden getoond hoe hij het zag. Hij heeft ons garanties gegeven dat hij zal spelen.”  (VI) …[+]