VOETBAL – Benfica houdt de situatie van João Félix bij Atlético Madrid nauwlettend in de gaten. De Portugese topclub wil graag een terugkeer van de 24-jarige aanvaller bewerkstelligen, maar dan moet de vraagprijs wel zakken.

Félix is door Atlético nu al twee keer verhuurd. In de tweede helft van het seizoen 2022/23 speelde hij op huurbasis voor Chelsea en vorig seizoen werd de technisch zo vaardige schaduwspits uitgeleend aan Barcelona. Barça maakte aan het einde van het seizoen uiteindelijk geen gebruik van de koopoptie.

Dat er geen geweldige klik is tussen Atlético-coach Diego Simeone en Félix is al langer bekend. Een vertrek van laatstgenoemde, die nog een contract tot medio 2029 heeft in Madrid, ligt voor de hand. “Als ik de kans krijg om hem thuis te laten komen, dan zou ik dat doen”, zei Rui Costa als president van Benfica rond de oefenwedstrijd tegen Fulham tegenover Portugese media. “Maar ik ben niet in de positie om te betalen wat João op dit moment moet kosten. Al wil ik niet zeggen dat dat verhaal voorbij is.”

Het lukte Benfica in de zomer van 2019 niet om Félix langer te behouden. Het toenmalige toptalent vertrok voor liefst 127 miljoen euro naar Atlético. Het is de vraag hoeveel de Madrilenen nu nog verlangen voor de 41-voudig international. Als de vraagprijs zakt, dan kan Félix in de ploeg van trainer Roger Schmidt een koppel gaan vormen met aanwinst Vangelis Pavlidis.

Rui Costa lachte toen hem werd voorgelegd dat de van AZ overgekomen spits geweldig aan zijn nieuwe avontuur begonnen is. De Griek scoorde in de voorbereiding al zeven keer voor Benfica. “Afkloppen, alsjeblieft”, grapte de preses over het blijven voortduren van die sterke fase. Voor Benfica begint het nieuwe seizoen op 11 augustus met een uitwedstrijd tegen Famalicão. (VI) …[+]