VICTORIA   –  In het Australische nationaal park Grampians is vorige week een gebied van meer dan 76.000 hectare,  ongeveer even groot als het Aziatische land Singapore,  in vlammen opgegaan. En dat is geen goed nieuws voor honderden diersoorten, waaronder de grijze reuzenkangoeroe. Pam Turner, de eigenaar van een lokaal dierenopvangcentrum gespecialiseerd in kangoeroes, besloot dan ook om twintig van de diertjes op te vangen in haar woonkamer. “Ik kon ze niet achterlaten.”

Het nationaal park Grampians, ongeveer 240 kilometer ten westen van Melbourne, is de thuisbasis van 230 vogelsoorten, veertig zoogdiersoorten, dertig reptielsoorten, elf amfibiesoorten en zes vissoorten. Ook de grijze reuzenkangoeroe woont er.

Al meer dan een week woeden er hevige bosbranden. En dat is allesbehalve goed nieuws voor de dieren die er leven. “Gezien de omvang en intensiteit van de branden, denk ik dat iedereen van het ergste uitgaat”, zegt Louise Bonomi, vrijwilliger bij het Wildwood Wildlife Shelter in Victoria Valley. Hoewel  kangoeroes zich snel kunnen verplaatsen, lopen ook zij gevaar bij zware bosbranden. Ze kunnen getraumatiseerd en uitgehongerd raken. Hun poten verbranden. Bonomi beschreef hoe de kangoeroes “gestrest” leken toen de bosbranden in de Grampians steeds heviger werden. Dus besloot Pam Turner, de eigenaar van het dierenopvangcentrum, twintig van de diertjes mee te nemen naar huis. “Ik kon ze niet achterlaten”, aldus Turner.

Wildwood Wildlife Shelter heeft via sociale media beelden gedeeld van de kangoeroes, die zich in de woonkamer van Turner bevinden. “Ze bracht zo veel mogelijk dieren naar binnen zodat ze konden schuilen”, aldus Bonomi. “Ze maken het goed en zijn veilig.” (De  Telegraaf)

Fototekst: De kangoeroes schuilden in de huiskamer voor de oprukkende brand. (Videostill)