RIO DE JANEIRO  –  Na de dood van de Japanse Tomiko Itooka eind december, op 116-jarige leeftijd, is de Braziliaanse non Inah Canabarro nu de oudste persoon ter wereld. Dat meldt LongeviQuest, een organisatie die data over de oudste personen ter wereld bijhoudt. Haar liefde voor voetbal en haar katholieke geloof houden Inah al 116 jaar op de been.

Inah Canabarro werd op 8 juni 1908 geboren in een grote familie in het zuiden van Brazilië, al zou haar geboorte volgens haar 84-jarige neef Cleber Canabarro twee weken te laat zijn geregistreerd en zou ze eigenlijk al op 27 mei 1908 ter wereld zijn gekomen. Haar overgrootvader was een destijds een befaamde Braziliaanse generaal die de wapens oppakte in de turbulente periode nadat Brazilië in de negentiende eeuw onafhankelijk werd van Portugal. Als tiener bracht het katholieke meisje twee jaar door in de Uruguayaanse hoofdstad Montevideo voordat ze naar Rio de Janeiro verhuisde. Uiteindelijk streek ze neer in haar thuisstaat Rio Grande do Sul, waar ze lerares werd. Eén van haar oud-leerlingen was generaal Joao Figueiredo, de laatste dictator van de Braziliaanse militaire regering (1964-1985), die tussen 1979 en 1985 aan de macht was. Ook was ze de oprichter van twee fanfares op scholen in zustersteden aan beide kanten van de Braziliaans-Uruguayaanse grens.

Voor haar 110de verjaardag kreeg zuster Canabarro een onderscheiding van paus Franciscus. Ze is de op één na oudste (gedocumenteerde) non, na de Franse non Lucile Randon, die tot haar dood op 118-jarige leeftijd in 2023 de oudste persoon ter wereld was. (AD)

Fototekst: Zuster Inah Canabarro in februari vorig jaar. (AP)