BRAZILIE – De Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva wil dat de omstreden weg door het Amazonegebied wordt afgemaakt. Lula stond eerder bekend als voorvechter van het regenwoud, omdat de ontbossing tijdens zijn eerste termijn met een derde afnam.

Toch wil Lula nu dat een onaangetast stuk regenwoud plaatsmaakt voor de weg. Dat maakte hij bekend tijdens en bezoek aan de deelstaat Amazonas, die momenteel getroffen wordt door droogte en bosbranden. Het project moet de economie een boost geven. Door de droogte zijn meerdere rivieren in de Amazones momenteel niet bevaarbaar. De weg door het grootste regenwoud ter wereld biedt een goed alternatief voor het vervoer van goederen.

De BR-319 moet 900 kilometer lang worden. De weg moet het noordoostelijke Porto Velho aan de Boliviaanse grens verbinden met Manaus, de grootste stad in het regenwoud. Een deel van die weg werd al in de jaren zeventig gelegd. Maar de BR-319 werd niet gebruikt en is deels overgroeid met planten en struiken.

Volgens tegenstanders heeft het verder bouwen van de weg “catastrofale gevolgen”. De route zou enorme stukken onaangetast regenwoud toegankelijk maken voor land- en mijnbouw. Brazilië kent een grote veeteeltsector en boeren steken vaak illegaal stukken bos in brand om er vervolgens weides van te maken of sojaplantages voor veevoer aan te leggen.

President Lula sprak zich de afgelopen jaren uit als voorvechter van het Braziliaanse regenwoud. Eerder dit jaar kondigde hij aan hard te zullen optreden tegen illegale houtkap. Maar tegelijkertijd wil hij het Amazonewoud wel “duurzaam ontwikkelen” en er geen “heiligdom voor de mensheid” van maken. (NU.nl)…[+]