LONDEN – De Amerikaanse miljardair Elon Musk heeft zijn pijlen nu eens niet gericht op de Britse premier Keir Starmer. Tot verrassing van vrijwel iedereen roept Reform UK leider Nigel Farage de toorn van Musk op. Deze moet volgens de Tesla-miljardair worden vervangen. Farage heeft, volgens Musk, “niet dat wat nodig is” om het rechtse Reform te leiden.

Farage is geen man die van de ene verbazing in de andere valt, maar dit keer is zijn reactie toch wat schroom. Farage zegt “verrast” te zijn door de uitbarsting van Musk. “Musk blijft een opmerkelijke man, maar op dit punt verschillen we van mening.”

Een dag eerder was Farage nog aanzienlijk positiever over Musk, die hij de afgelopen maanden beter heeft leren kennen. Beiden zijn nauw verwant met de komende Amerikaanse president Donald Trump. Tijdens een recente bijeenkomst van Reform noemde Farage Musk nog een “hedendaagse held”.

De controverse tussen Musk en Farage heeft betrekking op Tommy Robinson. Deze onvermoeibare rechtse activist zit op dit moment in de gevangenis omdat hij orders van een rechter heeft genegeerd rond een in de ogen van Robinson misdadige immigrant. Musk denkt dat Robinson onterecht vastzit, terwijl Farage zich altijd van Robinson tracht te distantiëren.

Dat bleek ook in het weekend tijdens een partijbijeenkomst van Reform. Eerder in de week was het Reform-Lagerhuislid Lee Anderson, die begin vorig jaar overstapte van de Conservatieven, al uitgefloten door Reform-aanhangers die willen dat Robinson een rol gaat spelen binnen de partij. Farage herhaalde dat nog eens en zei geen plek te hebben voor iemand die in de gevangenis zit.

De interventie van Musk is opmerkelijk. Afgelopen maand waren er nog geruchten dat hij honderd miljoen dollar ter beschikking zou willen stellen om Reform een dominante factor te laten worden in de Britse politiek. Farage ging samen met de Britse vastgoedmiljardair Nick Candy, de nieuwe boekhouder van Reform, op bezoek bij Musk in Florida, waar ze elkaar spraken in Mar-a-Lago, de residentie van Donald Trump aldaar.

Farage lijkt nu naar dat geld te kunnen fluiten. Het toont ook aan dat Musk een onafhankelijke rol zal spelen in de Britse politiek en zich niet gaat verschuilen achter bestaande politieke partijen. De afgelopen dagen riep Musk om een grootscheeps onderzoek naar de reden waarom het ‘kinderlokkerschandaal’, waarbij vooral Pakistaanse immigranten waren betrokken, jarenlang in de doofpot is gestopt. (De Telegraaf)