VS – De Amerikaanse president Joe Biden zei zondag dat sommige rebellengroepen die de Syrische leider Bashar al Assad hebben verdreven net als Assad een verleden hebben van “grimmig terrorisme en mensenrechtenschendingen”.

De rebellen werden aangevoerd door Hayat Tahrir al-Sham, een groep die voorheen bekend was als het jihadistische al-Nusra, dat gelieerd was aan al Qaeda. Hun leider Abu Mohammed al Jolani heeft zich de laatste tijd gepresenteerd als een meer gematigd figuur, onder meer in een interview met de Amerikaanse zender CNN. In zijn toespraak vanuit het Witte Huis zei Biden dat ook hij “kennis had genomen” van recente uitspraken van rebellen waarin ze zich gematigder voordeden dan voorheen. Maar hij zei ook: “We zullen niet alleen hun woorden beoordelen, maar ook hun daden.” (De Telegraaf)

DEN HAAG – Geert Wilders is voor anderhalve dag op bezoek in Israël. Dat laat de PVV-leider weten op X. Maandag spreekt hij onder anderen premier Benjamin Netanyahu en president Isaac Herzog. Hij gaat dan ook naar de bezette Westelijke Jordaanoever.

Zondag had Wilders in Tel Aviv een ontmoeting met minister Gila Gamliel van Innovatie, Wetenschap en Technologie. Er staan volgens hem ook nog gesprekken met de ministers van Defensie, Buitenlandse Zaken en Energie op het programma. Verder bezoekt hij de voorzitter van de Knesset, het parlement.

Het bezoek wordt door het kabinet geaccepteerd, maar wekt ergernis. Minister Caspar Veldkamp (Buitenlandse Zaken) zei donderdag nog dat het bezoeken van nederzettingen op de Westoever “bepaald niet in lijn is met het regeerprogramma”. De kritische Veldkamp zei ook dat hij de reis van Wilders in het kabinet wilde bespreken. Maar tegelijkertijd kan dat kabinet de Kamerleden volgens Veldkamp niet voorschrijven wat ze mogen doen.

Later zei Veldkamp dat het “aan de heer Wilders zelf is om Netanyahu te bezoeken”. “Ik ga over het kabinetsbeleid en we zetten als kabinet een beleidslijn uit op basis van het regeerprogramma.” Premier Dick Schoof zag in ieder geval “geen enkele reden” om het tijdens de ministerraad over de voorgenomen reis van Wilders te hebben. “Kamerleden gaan allemaal over hun eigen woorden, hun eigen agenda en reisagenda en eigen tweets”, zei hij enkele weken geleden.

Het ICC vaardige vorige maand nog een arrestatiebevel uit tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, de Israëlische voormalige minister van Defensie Yoav Gallant en Hamas-leider Mohammed Diab Ibrahim al Masri (ook wel bekend als Mohammed Deif). Zij worden alle drie verdacht van oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid. Nederland gaat dat bevel opvolgen als een van deze mensen voet zet op Nederlandse bodem, zei Veldkamp eerder in de Tweede Kamer. (NU)

NEW YORK –  De politie van New York heeft nieuwe beelden vrijgegeven van de vermoedelijke schutter die de topman van de Amerikaanse zorgverzekeraar UnitedHealthcare doodschoot. Een van de foto’s toont de verdachte in de taxi die hij gebruikte na de schietpartij. De beelden tonen het gezicht van de verdachte deels bedekt met een mondkapje.

De zoektocht naar de schutter die Brian Thompson doodde, is al dagen aan de gang. Volgens de politie is de schutter waarschijnlijk niet meer in New York. Thompson werd woensdag doodgeschoten in New York. De aanslag vond plaats buiten het New York Hilton Midtown Hotel in het centrum van de stad. In dat hotel hield moederbedrijf UnitedHealth Group een beleggersdag om de strategie voor de komende jaren te presenteren. Het motief voor de aanslag op de topman is nog niet bekend, maar volgens de politie lijkt het te gaan om een gerichte aanslag. (De Telegraaf)

MOSKOU – De Syrische president Bashar al-Assad zou zijn aangekomen in Moskou. Dat melden Russische staatsmedia op basis van bronnen binnen het Kremlin. Het bericht wordt niet bevestigd door andere onafhankelijke bronnen.

Assad en zijn familie zouden er op basis van humanitaire redenen asiel hebben aangevraagd. Rusland was een bondgenoot van het dit weekend gevallen regime van Assad. Assad zou opgestapt zijn “na onderhandelingen met een aantal partijen in het gewapende conflict.” Hij zou instructies hebben achtergelaten voor een vreedzame machtsoverdracht.

Secretaris-generaal van de Verenigde Naties António Guterres zei zondag dat de toekomst van Syrië een zaak is die “de Syriërs moeten bepalen”. En: “Er moet nog veel werk worden verzet om een ordelijke politieke overgang naar vernieuwde instellingen te garanderen. Ik herhaal mijn oproep tot kalmte en het vermijden van geweld.” (De Telegraaf)

VS – De tweede termijn van de nieuw verkozen Amerikaanse president Donald Trump (78) zal “anders” zijn. Dat heeft de toekomstige first lady Melania Trump (54) gezegd in haar eerste interview sinds de overwinning van haar man. “Hij wil het land beter maken en is zelf ook beter”, aldus Melania over manlief Donald.

In het interview met de conservatieve nieuwszender ‘Fox News’ benadrukte Melania dat zowel zij als haar echtgenoot het op dit moment “heel druk” hebben. “Ik ben mijn overgangs team aan het samenstellen, aan mijn kantoor aan het werken en alles aan het inpakken. Het is ongelofelijk wat je allemaal moet doen in zo’n situatie”, aldus de toekomstige first lady.

Volgens Melania is haar man deze keer veel beter voorbereid dan in 2016, toen hij voor de eerste keer tot president werd verkozen. “Deze keer is het heel anders omdat we al weten waar we naartoe gaan. We hebben alle plannen van de vorige keer”, zei ze. “Omdat we nu al eens in het Witte Huis zijn geweest, is de energie anders en zijn de mensen om hem (Trump, red.) heen ook anders.”

Melania – die bekendstaat om haar eerder afstandelijke houding tegenover haar echtgenoot – noemde hem in het interview “geweldig”. “Het land en de bevolking hebben hem echt gesteund. Hij wil het land voornamelijk beter maken en is zelf ook beter.” De aanstaande first lady had het ook over haar 18-jarige zoon Barron. Vorige maand raakte bekend dat hij zijn vader tijdens diens verkiezingscampagne advies gaf over hoe hij de stem van jonge mannen kon binnenhalen. Barron zou Trump onder meer geadviseerd hebben om als gast te verschijnen in enkele podcasts die populair zijn binnen die leeftijdsgroep. “Ik ben heel trots op hem”, aldus Melania over haar zoon. “Op zijn kennis, zelfs over politiek, en het advies dat hij aan zijn vader geeft. Hij heeft zo veel jonge mensen binnengehaald. Hij kent zijn generatie goed”, besloot ze. (HLN)

DEN HAAG – In Blija in het noorden van Friesland is op een vleeskuikenbedrijf vogelgriep vastgesteld, meldt het ministerie van Landbouw zondag. De meer dan 63.000 kippen op het bedrijf worden geruimd.

Het is de tweede keer dit jaar dat de ziekte is geconstateerd. Vorige maand werd het virus bij een biologische kippenboerderij in Putten ontdekt. Een paar dagen later stelde het ministerie van Landbouw een landelijke ophokplicht in.

Vlak in de buurt van de getroffen Friese boer ligt nog een pluimveebedrijf. Daar worden monsters genomen om te onderzoeken of het virus niet is overgeslagen. In een zone van 10 kilometer rond het bedrijf is een vervoersverbod ingesteld.

(De Telegraaf)

Fototekst: In Blija in het noorden van Friesland is op een vleeskuikenbedrijf.

(De Telegraaf)

VS – Schoenen die door Judy Garland werden gedragen in de film The Wizard of Oz zijn op een veiling in de VS verkocht voor USD 28 miljoen. Met de veilingkosten erbij gerekend, betaalt een onbekende koper 30 miljoen euro.

Het paar schoenen verpulvert daarmee het record voor het duurste Hollywood-object dat ooit is geveild. Tot nu toe was dat de beroemde witte jurk van Marilyn Monroe uit film The Seven Year Itch (1955): daarvoor werd USD 2,4 miljoen betaald in 2011. The Wizard of Oz staat tegenwoordig weer vol in de belangstelling door de prequel Wicked, waarin uiteen wordt gezet hoe de heksen uit de filmklassieker tegenover elkaar kwamen te staan. De rode schoentjes spelen een cruciale rol in de film. Na veel avonturen ontdekt de hoofdpersoon Dorothy dat ze alleen maar met haar hielen hoeft te klikken om uit het fantasieland terug naar huis in Kansas te komen. De film uit 1939 geldt nog altijd als een mijlpaal voor Hollywood, omdat er uitermate goed gebruik werd gemaakt van allerlei nieuwe technieken. Zo werden bij de boekverfilming de zilveren schoentjes uit het origineel verhaal robijnrood gemaakt om het nieuwe Technicolor optimaal te benutten.

Judy Garland droeg meerdere exemplaren van de schoenen in de film, maar daar zijn maar vier paar van bewaard gebleven. Die gelden als de Heilige Graal van filmmemorabilia: een ervan wordt bijvoorbeeld tentoongesteld in het prestigieuze Smithsonian Museum in Washington. Dit nu geveilde paar was jarenlang vermist nadat het in 2005 was gestolen uit het Judy Garland Museum in Grand Rapids. Een inbreker sloeg in het museum een glazen deur en de vitrine in met een hamer om met de schoenen te verdwijnen. Pas in 2018 werden ze door de FBI teruggevonden.

De dader bleek een bejaarde beroepscrimineel te zijn die nog één keer voor de hoofdprijs wilde gaan. Omdat de robijnrode schoentjes voor USD 1 miljoen  verzekerd waren, ging hij ervan uit dat er echte juwelen waren gebruikt. Zijn heler moest hem teleurstellen met het bericht dat het slechts gekleurd glas was. Terry Jon Martin bekende vorig jaar schuld aan de inbraak. De rechter veroordeelde hem tot een celstraf die gelijk was aan zijn voorarrest. Naast de schoentjes konden filmliefhebbers ook bieden op een ander object uit de film: de hoed die actrice Margaret Hamilton droeg voor haar rol als de slechte heks. Dat kavel werd afgehamerd op bijna USD 3 miljoen. (NOS)

BEIT LIF – Het Libanese Ministerie van Volksgezondheid meldt dat bij een Israëlische luchtaanval op Libanon zaterdag zeker zes mensen zijn omgekomen.

Een luchtaanval op het plaatsje Beit Lif, aan de grens met Israël, kostte het leven aan vijf mensen, meldt het ministerie. Vijf anderen raakten gewond. In het noordelijker gelegen Deir Seryan werd iemand door een Israëlische drone gedood. De aanvallen vinden plaats, terwijl er eind november een wapenstilstand was afgesproken. Die moest een einde maken aan de beschietingen over en weer tussen de Libanese militante beweging Hezbollah en het Israëlische leger. Het bestand wordt aan beide zijden geregeld geschonden. Bij het sluiten van het bestand maakte Israël duidelijk in te zullen grijpen als er sprake was van “acute dreiging”. Het Israëlische leger heeft de aanvallen van vandaag niet bevestigd. (NU)

PARIJS – Wereldleiders zijn onder zware beveiliging en politiebegeleiding zaterdagavond bijeengekomen voor de heropening van de markante Notre-Dame in Parijs. De Oekraïense president Zelenski werd bij binnenkomst door de aldaar aanwezige hoogwaardigheidsbekleders onthaald met applaus. Kort na hem arriveerde ook aanstaand Amerikaanse president Trump.

De deuren van de Notre-Dame zijn zaterdagavond ceremonieel heropend, vijf jaar na een verwoestende brand. Aartsbisschop Ulrich van Parijs sloeg na de Heilige Maagd te hebben aangeroepen met zijn staf op de deuren van de gerestaureerde kerk, waarna die openzwaaiden. Daarop leidde hij president Macron en diens echtgenote onder koorgezang naar binnen, waar talrijke staatshoofden en regeringsleiders wachtten.

„We zijn hier. De wereld kijkt naar ons. Laten we de Notre-Dame heropenen!” schreef Macron op X, terwijl de aartsbisschop de openingshandelingen verrichtte. Binnen benadrukte Macron in zijn toespraak dat de kerk grotere verwoesting gespaard was gebleven dankzij de moed van brandweerlieden die de „gevel beklommen, in het vuur doken en voorkwamen dat de zestien klokken vielen.” De restauratie, was volgens hem alleen mogelijk door de samenwerking van vele honderden mensen. „We moeten deze les in breekbaarheid, nederigheid en wilskracht koesteren en nooit vergeten dat ieder mens telt”, zei hij.

Onder de genodigden in de kerk waren brandweerlieden die hielpen bij het blussen en ambachtslieden die meewerkten aan de restauratie. Zij kregen een minutenlange ovatie van de andere gasten. Donald Trump werd eerder op de dag door Zelenski bijgepraat over de situatie in Oekraïne. Daar was ook de Franse president Macron bij aanwezig. (De Telegraaf)

DAMASCUS – Israël heeft drie luchtaanvallen uitgevoerd op overheidsgebouwen in de Syrische hoofdstad Damascus, meldt persbureau Reuters op basis van regionale veiligheidsbronnen. Het zou gaan om een groot veiligheidscomplex en een onderzoekscentrum waar volgens Israël Iraanse wetenschappers raketten hebben ontwikkeld.

Een fotograaf van persbureau AFP zag gebouwen in brand staan ​​in het veiligheidscomplex, waar ook militaire inlichtingendiensten zijn gevestigd. Het in Engeland gevestigde Syrische Observatorium voor de Rechten van de Mens zei dat de Israëlische aanvallen gericht waren op “gebouwen van het voormalige regime”, waaronder inlichtingendiensten, douane en een militair hoofdkwartier. De aanvallen gebeurden enkele uren nadat rebellen Damascus hadden veroverd en president Bashar al Assad hebben verjaagd. (De Telegraaf)

WASHINGTON – De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken heeft in een gesprek met de Turkse buitenlandminister vrijdag aangedrongen op de bescherming van burgers, inclusief minderheden, in Syrië.

De minister, Antony Blinken, besprak in het gesprek ook de noodzaak van een politieke oplossing in Syrië, aldus een verklaring.

Hoewel Turkije rebellengroepen in Syrië steunt, wordt Hayat Tahrir al-Sham (HTS), die vorige week een offensief begon, bestempeld als terroristische organisatie door Turkije. Bronnen die contact hebben met de Turkse veiligheidsdienst zeiden echter tegen Reuters dat Turkije groen licht heeft gegeven voor het offensief. HTS is al jaren de facto regering van de stad Idlib, die dicht bij de grens met Turkije ligt.

Vorige week begon de rebellengroep HTS het offensief en rukte in een verbazingwekkend hoog tempo op. Inmiddels heeft de groep de steden Aleppo, Hama en naar eigen zeggen Daraa ingenomen. Het offensief kwam tijdens een relatief zwak moment van het Syrische regeringsregime dat door Iran en Rusland wordt gesteund. Het Russische leger gebruikt namelijk zijn strijdkrachten in Oekraïne en Irans vermogen om te helpen is beperkt door het conflict met Israël. De Amerikaanse krant The New York Times schreef vrijdag dat Iraanse troepen die het regime van de Syrische president steunen, zijn begonnen zich terug te trekken uit Syrië. (De Telegraaf)

Foto: Een wijk in de buurt van Daraa. (ANP)

Komende dagen nog meer regen verwacht

VERENIGD KONINKRIJK – In het Verenigd Koninkrijk hebben miljoenen mensen het advies gekregen om thuis te blijven vanwege de zware storm Darragh. De nationale weerdienst heeft code rood afgekondigd omdat de weersomstandigheden als “mogelijk levensbedreigend” worden beschouwd. In het noorden van Ierland, Engeland en Wales zitten tienduizenden mensen zonder stroom. Darragh veroorzaakt grote overlast in delen van Engeland en Wales. Tienduizenden huishoudens zitten daar zonder stroom. Bruggen en parken zijn gesloten en er is hinder voor het vliegverkeer. Ook een deel van het treinverkeer ligt plat. Door het noodweer zijn verschillende sportwedstrijden en evenementen geannuleerd. Ongeveer drie miljoen mensen kregen op hun smartphone een waarschuwing van de overheid. “De harde wind kan buiten leiden tot verwondingen. Blijf waar mogelijk binnen”, stond daarin te lezen. Volgens de Britse openbare omroep BBC is het de eerste keer dat het waarschuwingssysteem op zo’n grote schaal is ingezet. De nationale weerdienst verwacht in de loop van het weekend nog meer zware regenval. Op meerdere plaatsen in Engeland en Wales wordt gewaarschuwd voor overstromingsgevaar. (HLN)

Foto: Ongeveer drie miljoen mensen kregen deze waarschuwing op hun smartphone. (AFP)

ZUID-KOREA – De People Power Party (PPP) van de Zuid-Koreaanse president Yoon Suk-yeol boycotte zaterdag de stemming over de afzettingsprocedure tegen de president. Daarmee lijkt de afzetting van Yoon onwaarschijnlijk: voor de benodigde tweederdemeerderheid zijn stemmen van Yoons partijgenoten nodig.

De stemming is voor een geslaagde afzetting begonnen met te weinig aanwezigen. De voorzitter van het parlement roept de PPP-leden op om terug te keren, omdat “stemmen een manier is om de democratie te beschermen”. Ondertussen wacht de Zuid-Koreaanse oppositie in de parlementszaal.

Eerder op de dag verlieten de parlementsleden van de PPP de plenaire zitting, schrijft het Zuid-Koreaanse persbureau Yonhap. Ze vertrokken na een stemming over een onderzoek naar beschuldigingen van corruptie tegen first lady Kim Keon-hee. Slechts één PPP-lid bleef zitten.

Yoon bood zijn landgenoten zaterdagochtend zijn excuses aan voor het uitroepen van de militaire noodtoestand op dinsdag. In een toespraak, enkele uren vóór de stemming over zijn afzetting, ging Yoon door het stof. “Ik bied de burgers die erg van streek waren mijn oprechte excuses aan”, zei hij. Volgens de president werd zijn beslissing om de noodtoestand uit te roepen ingegeven door “wanhoop”, zonder verder in details te treden. Hij beloofde dat hij de noodtoestand niet opnieuw zal uitroepen en dat hij de juridische gevolgen niet zal ontlopen.

Yoon zei ook dat zijn politieke toekomst in de handen van zijn partij ligt. “Ik zal het aan onze partij overlaten om de politieke situatie in de toekomst te stabiliseren.” De president schokte vriend en vijand door dinsdag een staat van beleg af te kondigen. Hij beweerde dat de oppositie het land in chaos stortte. (Nu.nl)