LA PAZ – Een rechter in Bolivia heeft de arrestatie bevolen van oud-president Evo Morales. Morales (65) wordt ervan beschuldigd een relatie te hebben gehad met een minderjarig meisje. Het arrestatiebevel volgde nadat hij op twee zittingen niet kwam opdagen. Volgens de uitspraak van de rechter, die op nationale televisie werd uitgezonden, worden ook de rekeningen van Morales bevroren en mag hij het land niet uit.
Formeel wordt de oud-president aangeklaagd voor mensenhandel. De ouders van het minderjarige meisje zouden hun dochter hebben aangemeld bij de jeugdgarde van de partij van Morales, in ruil voor politieke voordelen. Morales zou vervolgens een relatie met haar zijn aangegaan en in 2016 een kind bij haar hebben verwekt.
Morales noemt de vervolging politiek gemotiveerd. „Mijn aanklagers streven niet naar gerechtigheid, ze willen me verbannen en elimineren voor de komende presidentsverkiezingen in Bolivia”, schreef hij op X. Op 17 augustus zijn er presidentsverkiezingen in het Zuid-Amerikaanse land.
In 2019 werd Morales tot aftreden gedwongen, na een presidentschap van meer dan tien jaar. Hoewel hij volgens de wet geen derde ambtstermijn kan nastreven, hoopt hij toch de nominatie van zijn linkse partij MAS te verzilveren voor de verkiezingen van dit jaar. (De Telegraaf)

VS – Illegale migranten in Chicago staan als eerste op de lijst van de nieuwe Amerikaanse regering om te worden opgepakt. Vanaf dinsdag begint in deze stad een grootschalige razzia die een week duurt. Dat melden bronnen aan The New York Times.
De Amerikaanse krant heeft de planning van de operatie ingezien en sprak met medewerkers van de Immigration and Customs Enforcement (ICE), de dienst die de immigratierazzia’s moet uitvoeren. Het is de eerste stap in de beloofde deportatiecampagne van aankomend president Donald Trump. Hij wil jaarlijks een miljoen mensen zonder verblijfsstatus de grens overzetten. Het moet de grootste deportatieoperatie in de Amerikaanse geschiedenis worden.
De inval begint naar verwachting dinsdagochtend, een dag nadat Trump is ingehuldigd, en duurt tot maandag 27 januari, aldus de bronnen. Immigratiedienst ICE stuurt tussen de honderd en tweehonderd agenten naar Chicago, een Democratisch bolwerk, om de operatie met de naam ‘Operation Safeguard’ uit te voeren.
Don Terry, een woordvoerder van de politie in Chicago, zei dat de afdeling ‘niet zal ingrijpen of zich zal bemoeien met andere overheidsinstanties die hun taken uitvoeren’. Ook zei Terry dat de politie ‘de immigratiestatus niet documenteert en geen informatie zal delen met federale immigratieautoriteiten’.
Niemand zal ontzien worden. Als je hier illegaal bent, kijk je maar beter over je schouder.’’ Het zijn de woorden waarmee Tom Homan, een man met een lange staat van dienst bij de Amerikaanse immigratiediensten, die door Trump is aangesteld als zogeheten ‘grens-tsaar.’ Hij omschreef eind vorig jaar hoe het migratiebeleid van Donald Trump er in zijn tweede ambtstermijn als president zou uitzien. ,,Aan de miljoenen mensen zonder papieren: begin maar in te pakken, want je gaat naar huis.’’ (AD)

LOS ANGELES – Alleen de bewoners van de wijken mogen naar de getroffen gebieden. Op verschillende plekken staan daarom speciale checkpoints. Daar wordt gecontroleerd op ID-kaarten zodat alleen bewoners toegang krijgen tot de wijken.
Bovendien benadrukken de autoriteiten dat de avondklok van 18.00 uur tot 6.00 uur van kracht blijft in de aangewezen evacuatiegebieden. Bewoners mogen daar alleen noodzakelijke medicijnen of erfstukken ophalen. Voor het ingaan van de avondklok moeten ze het gebied dan weer verlaten.
De Palisades-brand is op het moment voor 39 procent onder controle, meldt de brandweer. Meer dan 9.500 hectare ging in vlammen in de gelijknamige chique woonwijk. Bovendien werden 3.501 huizen en gebouwen volledig verwoest en raakten er nog eens 603 beschadigd. Tien mensen kwamen bij die brand om.
De Eaton-brand, aan de andere kant van de stad bij de wijk Altadena, is voor 65 procent onder controle. Ruim 5.700 hectare brandde af, 7.193 huizen en gebouwen werden verwoest en 805 raakten beschadigd. Daar kwamen zeventien mensen om het leven. (Nu.nl)

VS – TikTok gaat vanaf zondag “op zwart” in de VS als president Joe Biden niet ingrijpt, meldt het sociale medium zaterdag. De onderneming stelt “niet de benodigde duidelijkheid en zekerheid” te hebben van het Witte Huis om het platform beschikbaar te houden.
Het Amerikaanse hooggerechtshof besloot vrijdag dat het verbod op de app kan doorgaan. De regering van Biden stelde vervolgens dat de uitvoering van de wet wordt overgelaten aan Donald Trump. Trump wordt maandag geïnaugureerd als president. “Uiteindelijk is het aan mij, dus jullie zullen wel zien wat ik ga doen”, zei Trump tegen CNN.
Volgens de wet moet het Chinese Byte Dance, de eigenaar van TikTok, de Amerikaanse onderdelen van de populaire video app verkopen. De enige optie om door te gaan is wanneer de Amerikaanse tak wordt verkocht aan een Amerikaanse partij. Dat moet dan wel voor 19 januari gebeuren. Tot nu toe heeft TikTok dat altijd afgehouden.
TikTok wordt verbannen uit vrees voor Chinese inmenging. Amerikaanse inlichtingendiensten noemen TikTok een gevaar voor de nationale veiligheid. Ze vrezen dat gegevens van Amerikaanse burgers worden doorgespeeld aan de Chinese overheid. Ook zijn de diensten bang dat China gebruikers via het platform beïnvloedt.
TikTok ontkent de beschuldigingen en zegt geen nauwe banden met de Chinese overheid te onderhouden. Daarnaast kun je TikTok volgens de makers niet eens Chinees noemen, omdat het voor het grootste deel in handen is van internationale investeerders. (Nu.nl)

NEDERLAND – In de noordelijke helft van Nederland geldt zaterdag code geel vanwege dichte mist. Het gaat om de provincies Noord-Holland, Flevoland, Overijssel, Drenthe, Groningen en Friesland, plus de Waddeneilanden. Vanwege de mist heeft Schiphol voor de vierde dag op rij tientallen vluchten geschrapt. Bijna in het hele land is het mistig, meldt het KNMI. Maar in de noordelijke helft is de mist plaatselijk zo dicht dat het weerinstituut een code geel nodig acht. Er kunnen gevaarlijke situaties ontstaan voor het verkeer omdat het zicht minder dan 200 meter kan zijn.
Volgens het KNMI lijkt de mist aan het eind van de ochtend overal op te lossen. De code geel geldt vooralsnog tot 11.00 uur. Toch kan ook dan mist blijven rondhangen, al is een weercode niet meer nodig. Nederland heeft al dagenlang te maken met mist, die erg hardnekkig is. De mist is hinderlijk, maar niet uitzonderlijk. Doordat er te weinig wind waait, blijft de mist hangen. Daarnaast is de zon niet sterk genoeg om door de mist heen te breken. (Nu.nl)

AMSTERDAM – De stijgende olieprijs van de afgelopen dagen stuwt tarieven aan de pomp voor benzine en diesel. Voor het eerst liggen grote tankerschepen vol Russische olie voor Aziatische havens vast. Inkopers vrezen de gevolgen van de nieuwste Amerikaanse sancties tegen verladers die Russische olie vervoeren. Rusland levert als tweede exporteur wereldwijd 12,7 procent van alle olie. Het tarief van Brent-olie tikte in reactie vrijdag bijna 82 dollar per vat van 159 aan. Dit jaar is de ruwe oliesoort, de basis van benzine- en dieselsoorten in Nederland, alweer zo’n 10 procent duurder geworden. Binnen enkele dagen tikt die groothandelsprijs min of meer door in wat automobilisten aan de pomp voor hun kiezen krijgen. Een liter Euro95 is vandaag in adviesprijs opgelopen naar 2,180 euro, meldt belangenvereniging UnitedConsumers die de tanktarieven van de vijf grootste aanbieders bijhoudt. Diesel is ook duurder geworden, automobilisten tanken voor 1,967 euro per liter.

Een afspraak tot staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas helpt weinig. “De toenemende risico’s voor het aanbod blijven steun bieden aan de olieprijzen”, aldus Warren Patterson, grondstoffenstrateeg van ING. “Het verbaast me de afgelopen dagen dat de prijzen niet nóg veel hoger zijn opgelopen”, zegt directeur Paul van Selms. (De Telegraaf)

Bij aankomst wordt hij plots verdacht van mensenhandel

MIAMI – Op huwelijksreis vertrekken en aangehouden worden op verdenking van mensenhandel? Het overkwam Anthony Williams (63), een gepensioneerde zwarte man die vroeger als agent werkte. Er loopt nu een rechtszaak tegen American Airlines vanwege rassendiscriminatie. Williams en zijn witte vrouw eisen een schadevergoeding van 75.000 dollar (73.000 euro).

Het incident deed zich in september 2022 voor, op een vlucht van Phoenix (Arizona) naar Miami (Florida). Williams was nog maar net in het huwelijksbootje gestapt met Katsiaryna Shasholka, een 29 jaar jongere Russin. Een vrolijke selfie uit het vliegtuig bewijst dat ze het naar hun zin hadden.

Toch rook een van de passagiers onraad. Hij vertelde tegen de bemanning dat “die vrouw tegen haar wil meegesleurd was en dus allicht slachtoffer was van mensenhandel”. Zonder verdere vragen te stellen, werd de politie verwittigd. Na de landing werd het koppel meteen aangehouden en ondervraagd.

“De twee werden door personeel van American Airlines als eersten uit het vliegtuig gehaald. Vervolgens moesten ze wachten. Toen de andere passagiers hen voorbijliepen, stonden ze met het schaamrood op de wangen”, staat in de aanklacht te lezen.

“Door de ondervraging die volgde, werden ze nog eens extra vernederd. Ze hebben psychisch geleden en hielden er onder meer slapeloosheid, paranoia en paniekaanvallen aan over.” (HLN)

Foto: In het vliegtuig maakten Anthony Williams en Katsiaryna Shasholka nog een vrolijke selfie. Niets wees erop dat er sprake zou zijn van een ontvoering.

PAKISTAN – Pakistan International Airlines heeft excuses aangeboden voor een advertentie die volgens critici associaties oproept met de terroristische aanslagen van 11 september 2001. Dat was niet de bedoeling, verklaart de luchtvaartmaatschappij. Met de afbeelding wilde de Pakistaanse luchtvaartmaatschappij vieren dat vluchten naar Parijs na een jarenlang verbod weer waren toegestaan. Op sociale media zagen veel mensen er een veel minder feestelijke boodschap in. De advertentie toont een vliegtuig van Pakistan International Airlines in de lucht, maar het toestel lijkt rechtstreeks op de daarnaast afgebeelde Eiffeltoren af te vliegen. “Parijs, we komen er vandaag aan”, luidt de begeleidende tekst. (Nu.nl)

OEKRAÏNE – Sinds Donald Trump opnieuw is gekozen tot president van de Verenigde Staten lijkt het een voldongen feit dat Oekraïne en Rusland snel gaan praten over vrede. Maar of die gesprekken ook echt iets opleveren, is veel minder zeker. De wensen van beide partijen zijn nauwelijks te overbruggen, weet de Brits-Russische historicus Sergey Radchenko. Hij had inzage in documenten van vredesonderhandelingen tussen Oekraïne en Rusland in 2022. Dit waren, en zijn nog steeds, drie van de belangrijkste twistpunten:

De maandenlange onderhandelingen in 2022 volgden vlak na de start van de Russische invasie. In de voorlopige versies van het akkoord, was volgens Radchenko duidelijk te zien dat de onderhandelingsteams “oprecht nader tot elkaar probeerden te komen”.

Beide kampen leken bereid om Oekraïne militair ‘permanent neutraal’ te verklaren. Het land zou nooit lid mogen worden van de NAVO. Westerse landen én Rusland zouden de veiligheid van het land garanderen. Het liep spaak bij de bepaling van de Oekraïense oostgrens. “Dit is een van de belangrijkste dingen die ontbraken in het document”, zegt Radchenko.

Het lijkt hem onwaarschijnlijk dat de Oekraïense president Volodymyr Zelensky en de Russische president Vladimir Poetin het hier alsnog over eens waren geworden. “Voor het Kremlin was het essentieel dat de Krim en de bezette delen van Oost-Oekraïne niet onder de veiligheidsgaranties zouden vallen. Voor Zelensky zou het lastig zijn geweest om die gebieden feitelijk af te staan aan Rusland.” (NOS)

VERENIGDE STATEN/CHINA – De Chinese president Xi Jinping heeft vrijdag telefonisch contact gehad met Donald Trump, die maandag de eed aflegt als nieuwe Amerikaanse president. Dat heeft de Chinese staatstelevisie gemeld. Het telefoongesprek dateert van “de avond van 17 januari”, berichtte CCTV zonder verdere details te geven. Eerder op de dag kondigde China aan dat Xi vicepresident Han Zheng zou sturen naar de inauguratie van Trump op 20 januari.

Trump zelf had het in een reactie vrijdag over een “zeer goed” gesprek. Hij zei te verwachten dat Washington en Peking “heel wat problemen samen” zouden kunnen oplossen. “President Xi en ik zullen er alles aan doen om de wereldvrede te versterken en de wereld veiliger te maken”, voegde hij er nog aan toe op zijn sociaalmediaplatform Truth Social.

Tijdens zijn eerste ambtstermijn voerde Donald Trump een bittere handelsoorlog met China en kwam hij met hoge tarieven op de import van ‘s werelds op één na grootste economie. In aanloop naar zijn tweede termijn dreigde hij met nog hardere maatregelen. Hij beschuldigde Peking daarbij van oneerlijke handelspraktijken en het bijdragen aan de verwoestende fentanyl-crisis in de Verenigde Staten (VS).

Donderdag reageerde China nog scherp op de “ongerechtvaardigde aanvallen” van Marco Rubio, Trumps kandidaat voor de post van minister van Buitenlandse Zaken, die Peking tijdens een hoorzitting voor de Amerikaanse Senaat omschreef als “de machtigste en gevaarlijkste tegenstander” voor de VS. “De Amerikanen moeten China op de juiste manier leren zien en stoppen met ongerechtvaardigde aanvallen en lastercampagnes tegen China”, verklaarde woordvoerder Guo Jiakun van het Chinese Ministerie van Buitenlandse Zaken. (Nieuwsblad.be)

COLOMBIA – Een 48-jarige Nederlands-Colombiaanse vrouw die bekendstaat als de ‘godmother van Amsterdam’ is gisteren uitgeleverd aan Nederland. Ze wordt verdacht van grootschalige drugshandel en witwassen. Het Openbaar Ministerie (OM) noemt haar een kopstuk in de internationale drugshandel.

De vrouw werd een jaar geleden aangehouden in Colombia na een onderzoek waarin Nederland samenwerkte met Colombia en Spanje. Rechercheurs wisten versleutelde berichten te kraken waardoor in totaal zeventien verdachten konden worden aangehouden. Nederland vroeg daarna meteen om uitlevering van de vrouw.

Bij die operatie werden ook ruim zestig plekken doorzocht waarbij de politie meer dan dertig vuurwapens, een raketwerper, meer dan twintig voertuigen en ruim 600 duizend euro cash in beslag nam. In Nederland doorzocht de politie locaties in de regio Rotterdam.

Volgens het OM hield de vrouw, die zowel de Nederlandse als Colombiaanse nationaliteit heeft, zich sinds de zomer van 2020 bezig met cocaïnehandel vanuit Zuid-Amerika. Zo zou ze dat jaar direct betrokken zijn geweest bij het smokkelen van 230 kilo coke naar Spanje, maar die partij werd onderschept. In 2017 was ze door de rechtbank van Amsterdam veroordeeld voor de voorbereiding van drugssmokkel. Het OM zegt de Colombiaanse opsporingsautoriteiten “erg dankbaar” te zijn voor haar arrestatie en uitlevering. (NOS)

ROTTERDAM – Bij een Rotterdamse portiekwoning heeft in de nacht van vrijdag op zaterdag een explosie plaatsgevonden. Enkele uren eerder werd in dezelfde straat nog geschoten.(Nu.nl)

JERUZALEM  –  Het Israëlische veiligheidskabinet heeft ingestemd met een staakt-het-vuren met Hamas. Premier Netanyahu had vrijdagmorgen vroeg al bevestigd dat onderhandelaars overeenstemming hebben bereikt met Hamas over een voorlopig bestand. Het is de bedoeling dat het bestand zondagochtend van kracht wordt. In de eerste fase – die zes weken moet duren – moet Hamas 33 van de circa 100 gijzelaars laten gaan in ruil voor de vrijlating van honderden Palestijnse gevangenen door Israël. Het Israëlische leger trekt zich in deze fase terug uit delen van de Gazastrook.

Internationale onderhandelaars hadden afgelopen woensdagavond al gemeld dat de partijen eruit waren, maar afgelopen donderdag stelde Netanyahu de stemming van het Israëlische veiligheidskabinet over het bestand onverwacht uit. Volgens hem stelde Hamas op het laatste moment nog nieuwe eisen, iets wat de terreurorganisatie ontkent. Onenigheid binnen de Israëlische regering lijkt een grote rol te hebben gespeeld bij het uitstel; hardliners in de coalitie dreigden op te stappen als er concessies aan Hamas zouden worden gedaan.

Hoe dit uiteindelijk is opgelost, is onduidelijk. Israëlische media schrijven dat premier Netanyahu een deal heeft gesloten met minister Bezalel Smotrich van Financiën, om te zorgen dat hij in de coalitie blijft. De uiterst rechtse Ben Gvir herhaalde vrijdagochtend dat hij van plan is op te stappen als het akkoord wordt goedgekeurd. Het is de bedoeling dat de partijen in de eerste fase van het bestand verder onderhandelen over afspraken in de tweede fase. Gesproken zal worden over de vrijlating van de resterende gijzelaars, onder wie Israëlische mannen die de leeftijd hebben om te dienen in de strijdkrachten. De vervolgonderhandelingen zullen vermoedelijk nog moeizamer verlopen omdat coalitiepartners van Netanyahu grote bedenkingen hebben bij verdere toezeggingen aan Hamas.

Het veiligheidskabinet bestaat uit de meest betrokken ministers van de Israëlische regering en is bedoeld om snel beslissingen te kunnen nemen in crisissituaties. Nu het veiligheidskabinet heeft ingestemd met de deal, moet het voltallige kabinet er ook nog over stemmen. (NOS/EPA)