HELSINKI – De bemanning, onder wie een Rus, en specifiek de kapitein van de Yi Peng 3 worden door onderzoekers verdacht van het opzettelijk uitgooien van een anker. Het Chinese schip zou daardoor over een afstand van zo’n 160 kilometer aan kabels hebben vernield in de Oostzee. Dat meldt de Wall Street Journal. “Het is uiterst onwaarschijnlijk dat de kapitein niet heeft opgemerkt dat zijn schip het anker uit liet gooien en met zich mee sleepte, waardoor het urenlang snelheid verloor en onderweg kabels doorsneed”, zegt een Europese bron die bij het onderzoek betrokken was naar de bulkcarrier, zo meldt de Amerikaanse krant. Eerder ontkende China dat het schip verantwoordelijk was voor de schade aan twee onderzeese kabels. De Yi Peng 3 – 225 meter lang – wordt al een week gemonitord en is omringd door NAVO-schepen. Het onderzoek zou zich momenteel vooral richten op de kapitein van het schip dat op 15 november uit de Russische haven van Oest-Loega voer. Hij zou mogelijk door de Russische geheime diensten zijn ’aangezet tot sabotage’.

Het bedrijf achter de bulkcarrier, Ningbo Yipeng Shipping, zegt mee te werken aan het internationaal gecoördineerde onderzoek maar reageerde verder niet op de kwestie. Een systeem waarmee schepen worden gevolgd op zee, zou tijdelijk zijn uitgezet. Ook het anker vertoont verdachte sporen die op verantwoordelijkheid voor de actie zouden kunnen duiden. Het Kremlin wees de sabotage-beschuldigingen eerder van de hand en noemde die “absurd en ongefundeerd”. Wel wees de woordvoering in Moskou op het eerdere opblazen van de Nord Stream 2. Daarvoor zou een Oekraiense groepering verantwoordelijk zijn, na speculaties dat ofwel de Amerikanen of de Russen zelf er achter zouden hebben gezeten. (De Telegraaf)

Foto: Het onderzoek zou zich momenteel vooral richten op de kapitein van het schip dat op 15 november uit de Russische haven van Oest-Loega voer. (ANP)

FILIPIJNEN – Sinds kort staat er op een eiland van de Filipijnen een 35 meter hoog gebouw van een haan. Het grootste gebouw in de vorm van een kip, volgens Guinness World Records. En je kan er zelfs in blijven slapen. De haan heeft zes verdiepingen, is bijna 35 meter hoog, 12 meter breed en heeft 15 kamers. Het gebouw heeft geen ramen, omdat die de veren van de haan zouden verpesten. Op 8 september werd het door Guinness World Records officieel gekroond tot het grootste gebouw in de vorm van een kip.

Het nieuwe monument ligt op de heuvels van het Filipijnse eiland Negros Occidental, in het Campuestohan Highland Resort. De bedenker van het gebouw, Ricardo Cano Gwapo Tan, vertelde CNN dat hij altijd al een “grote erfenis in deze sterfelijke wereld” wilde achterlaten. De 70-jarige voormalige lokale politicus zei dat hij nog steeds een “groot kind in hart en nieren” is en dat het resort altijd zijn speeltuin is geweest om iets met een “wow-factor” te creëren.  En dat Tan specifiek een grote haan wilde bouwen, is niet toevallig. Op de Filipijnen zijn hanengevechten, lokaal sabong genoemd, enorm populair. In arena’s juichen toeschouwers de strijdlustige kippen toe tot er een sterft, en daar worden miljoenen mee verdiend, zo schrijft CNN. “De vechthanenindustrie is een miljardenimperium in onze provincie”, zei Tan. Volgens de Filipijn is de haan dan ook een “iconisch gebouw dat een bron is van erfenis, trots en eer”.

Een kamer voor vier personen in het haantjeshotel kost ongeveer 75 euro. Voor grotere groepen tot zeven personen betaal je ongeveer 110 euro, volgens de prijzen op de Facebook-pagina. Maar geïnteresseerden moeten snel zijn, want volgens de eigenaar is de haan al volgeboekt tot eind januari 2025. (Nieuwsblad.be)

OEKRAINE – Oekraïense functionarissen moeten overwegen de leeftijd voor hun soldaten te verlagen naar 18 jaar. Dat zei een hoge Amerikaanse regeringsfunctionaris woensdag, met als onderbouwing dat Oekraïne niet genoeg nieuwe soldaten mobiliseert of traint voor de aanhoudende oorlog met Rusland.

In april verlaagde Oekraïne al de minimumleeftijd voor mobilisatie van 27 naar 25 jaar. De bovengrens is 60 jaar. Eerder schortte de regering tijdelijk consulaire diensten op voor mannen van dienstplichtige leeftijd die in het buitenland verblijven.

In mei voerde Oekraïne een wet in die het mogelijk maakt dat mensen met een strafblad in het leger kunnen dienen. Volgens sommige functionarissen kan dit leiden tot maximaal 20.000 extra militairen. Wie is veroordeeld voor ernstige misdaden, zoals moord of verkrachting, is uitgesloten van de regeling.

Het Oekraïense leger verliest gestaag terrein in het oosten van het land, terwijl het ook wordt teruggedrongen uit de Russische regio Koersk, waar het in augustus met een verrassingsaanval gebied veroverde. (De telegraaf)

LIBANON – Het staakt-het-vuren in Libanon geeft hoop voor de situatie rond de Israëlisch-Libanese grens. Houdt het de afgesproken negentig dagen stand? En geeft deze wapenstilstand hoop voor de situatie in Gaza? Eindelijk is er dan een hoopvolle ontwikkeling voor de burgers aan beide kanten van de Israëlisch-Libanese grens. Na het afsluiten van een staakt-het-vuren tussen Israël en Hezbollah, in de nacht van dinsdag op woensdag, konden veel Libanezen na maanden weer terugkeren naar Zuid-Libanon. In Israël wacht men nog even af voor de ongeveer 70.000 geëvacueerde burgers Noord-Israël weer in kunnen. Burgemeesters uit het gebied hebben zo hun bedenkingen en noemden het een ‘capitulatieovereenkomst,’ omdat de veiligheid van burgers niet voldoende is gegarandeerd. Internationaal werd juist positief op de wapenstilstand gereageerd. De deal tussen Israël en Hezbollah, gesloten uit naam van de Libanese regering, zorgt voor ontspanning in de regio.

Toch moeten we waken voor te veel optimisme, zeggen experts. “Het sluit een cyclus van geweld af, maar dat garandeert geen vrede in dit gebied.” zegt Noa Schonmann, die Midden-Oostenstudies doceert aan de Universiteit van Leiden. “Voor Israël is het doel altijd geweest de militaire dreiging vanuit Zuid-Libanon te stoppen, en zolang er in Libanon geen stabiele regering zit met een legermacht die Hezbollah onder controle heeft, blijft de kans op nieuw geweld aanwezig.” Die stabiele situatie is nog ver weg. Libanon is al vijf jaar zo goed als bankroet. De Wereldbank schat dat de oorlog zo’n 8,1 miljard euro aan schade en verlies van economische activiteit heeft veroorzaakt, meer dan een derde van het Libanese bruto nationaal product. Ongeveer een miljoen Libanezen zijn op de vlucht geslagen en bijna 100.000 woningen zijn verwoest. De Libanese staat heeft weinig middelen om de schade te herstellen en stabiliteit te waarborgen. (Nu.nl)

WILLEMSTAD – Venezolaanse bemanningsleden van schepen die groente en fruit naar Curaçao brengen, worden ervan beschuldigd illegaal handel te drijven. Volgens de autoriteiten verkopen zij hun waar aan lokale winkels en supermarkten zonder de vereiste vergunningen en gebruiken zij voertuigen zonder geldige documenten. De Inspectie Economische Zaken (MEO), de douane en het Korps Politie Curaçao (KPC) namen gisteren maatregelen bij de Grote Werf. Twee voertuigen, beladen met groente en fruit en bestemd voor de lokale markt, werden onderschept. De bestuurders, van Venezolaanse nationaliteit, beschikten niet over een verkoopvergunning. Ook bleken de voertuigen niet geregistreerd of verzekerd, waardoor de politie beide voertuigen in beslag nam.

De praktijk, die volgens de politie vaker voorkomt sinds de grenzen met Venezuela weer open zijn, is een overtreding van de economische wetgeving. De autoriteiten benadrukken dat het niet alleen illegaal is, maar ook zorgt voor oneerlijke concurrentie ten opzichte van lokale distributeurs die zich wel aan de regels houden. Bij de heropening van de grens waarschuwden de autoriteiten al dat deze handelspraktijken niet toegestaan zijn. Ondanks deze waarschuwingen blijven sommige Venezolaanse handelaren proberen hun producten op de lokale markt te verkopen. (Curacao.nu)

RUSLAND – De koers van de Russische roebel is al dagenlang aan het dalen, onder druk van toenemende spanningen rond Oekraïne en nieuwe Amerikaanse sancties. Dat dreigt het dagelijkse leven in Rusland nog duurder te maken, terwijl de prijzen er de voorbije maanden al fors zijn gestegen.

Voor het eerst sinds maart 2022 – enkele weken na de Russische inval in Oekraïne – is een dollar 110 roebel waard. De toenemende spanningen met het Westen lijkt het vertrouwen van investeerders in de Russische munt te ondermijnen. Ook zijn er nieuwe Amerikaanse sancties tegen Russische banken. Ter vergelijking: voor het conflict met Oekraïne moest 75 à 80 roebel voor een dollar worden betaald. Een zwakkere roebel dreigt het dagelijkse leven in Rusland nog duurder te maken. Nu al zijn de prijzen er de voorbije maanden fors gestegen. De prijzen van voedsel stijgen naar ongekende hoogten. Onder meer boter, suiker, meel en conserven worden vaak gestolen, en ook voor zuivelproducten staan Russen in de rij. Sommige winkels sluiten zelfs hun gewone toegang, zodat je alleen nog langs de kassa’s naar binnen en buiten kan. (HLN)

Foto: Sommige winkels sluiten hun gewone toegang, omdat er anders te veel gestolen wordt. (Getty Images)

BOEKAREST – Duizenden betalende gebruikers van de online ‘universiteit’ van de omstreden influencer Andrew Tate zijn via hun e-mailadres aan de buitenwereld geopenbaard. Zijn platform The Real World, voorheen bekend als de Hustlers University, is gehackt door een groep activisten. De onbekende ‘hacktivisten’ die zich tegen Tate hebben gekeerd, die in Roemenië onder meer is aangeklaagd voor mensenhandel en verkrachting, zeggen dat het “hilarisch” makkelijk was om achter de gegevens van de 800 duizend gebruikers te komen. Ze hebben een lijst met onder meer geregistreerde e-mailadressen en allerlei chatberichten gepubliceerd, ook wel ‘exposen’ genoemd. Daaronder zitten ook honderden mensen met een Nederlands adres, meldt RTL Nieuws.

Op het online platform, lid worden kost vijftig dollar per maand, worden “gelijkgestemde” gebruikers gestimuleerd om hun “persoonlijke doelen te bereiken”. Volgens critici leert Tate zijn volgers om vrouwen denigrerend te behandelen. De influencer zelf, die eerder in Engeland woonde maar ook daar vervolgd wordt, stelt dat The Real World een “zeer groot vrouwelijk ledenbestand” kent. De onderneming is gevestigd in Boekarest. Volgens Forbes richt het platform zich juist op jonge mannen. De voormalig kickbokser staat bekend om zijn vrouwonvriendelijke en anti-lgbt uitlatingen. Afgelopen maand moesten Andrew en zijn broer Tristan Tate zich nog melden in de rechtbank in de Roemeense hoofdstad voor een hoorzitting. De twee werden op 29 december 2022 gearresteerd op verdenking van mensenhandel en de intentie om een georganiseerde misdaadgroep te vormen. De broers zaten ook een tijd vast. (De Telegraaf)

Fototekst: Andrew Tate bij de rechtbank in Boekarest half oktober. (ANP/Associated Press)

GROENLAND  –  Wetenschappers van het Amerikaanse ruimtevaartprogramma NASA hebben tijdens een onderzoeksvlucht boven Groenland een oude, Amerikaanse militaire basis ontdekt. De basis was nog nooit eerder zo duidelijk in beeld gebracht. In april 2024 vertrok vanuit de Pituffik basis op Groenland een Gulfstream III-vliegtuig van NASA. Het vliegtuig had verschillende radarinstrumenten aan boord en had als doel om de diepte van de Groenlandse ijskap en het gesteente eronder in kaart te brengen. Maar tijdens die vlucht stootten de wetenschappers op iets opmerkelijk. Op de beelden was namelijk een oude, Amerikaanse militaire basis te zien. Het zou gaan om Camp Century dat onderdeel was van het Project Iceworm dat tijdens de Koude Oorlog op poten werd gezet. Het was de bedoeling om een soort ondergrondse stad te creëren, waarbij meer dan 4.000 kilometer aan tunnels zouden dienen om ballistische raketten voor middellange afstand af te vuren op de Sovjet Unie.

“We deden onderzoek naar het ijs en daar dook Camp Century op. We wisten eerst niet wat het was”, zegt Chad Greene, een cryosfeer wetenschapper aan het Jet Propulsion Laboratory (JPL) van NASA, in een verklaring. “In de nieuwe gegevens zijn individuele structuren in de geheime stad zichtbaar op een manier waarop ze nog nooit eerder zijn gezien.” De bouw van Camp Century werd in 1959 gestart, maar werd zo’n acht jaar later gestopt door de hoge kosten en de uitdagingen die het ijslandschap met zich meebracht. Momenteel zou de constructie minstens 30 meter onder het ijs liggen. En wetenschappers zijn benieuwd wanneer de ondergrondse stad mogelijk opnieuw aan de oppervlakte zal komen door onder meer de klimaatopwarming. Voorlopig is Camp Century dus vooral een waarschuwing en ijkpunt waarmee wetenschappers kunnen meten hoe ons veranderende klimaat een invloed heeft op gebieden zoals de Groenlandse ijskap.

“Zonder gedetailleerde kennis van de ijsdikte is het onmogelijk om te weten hoe de ijskappen zullen reageren op de snel opwarmende oceanen en atmosfeer. Dit beperkt ons vermogen om de snelheid van de zeespiegelstijging te voorspellen”, aldus Alex Gardner, cryosfeer wetenschapper bij JPL, in de verklaring van NASA. (De Telegraaf/ NAS)

RABAT – Van tapijten tot meubels en sieraden; de handel op de ambachtsmarkt levert Marokko jaarlijks miljoenen euro’s op. Toch verdienen de makers niet eens het minimumloon. Verschillende organisaties proberen deze ongelijkheid in het Noord-Afrikaanse land tegen te gaan. In het bergdorp M’rirt maken de vrouwen tapijten die door Europese webshops met gemak voor honderden of duizenden euro’s worden verkocht. Eén van hen is de 63-jarige Aicha. “Mijn leven bestaat alleen maar uit weven”, vertelt ze lachend. Ze leerde het van haar ouders en in de afgelopen 35 jaar is dit haar voornaamste bron van inkomsten.

Pas de afgelopen jaren ontdekte ze voor welke bedragen haar tapijten uiteindelijk worden verkocht. “Toen ik erachter kwam, dacht ik: wat een rotzakken”, zegt Aicha. Aan een tapijt waar ze een maand aan heeft gewerkt houdt ze gemiddeld zo’n twintig euro over. “Soms was ik al blij als ik met de verkoop de kosten voor het materiaal kon terugverdienen.” Ongeveer 70 procent van de handwerkers die traditionele tapijten weven, zijn vrouwen die wonen in het Atlasgebergte, een van de armste regio’s van Marokko. Inmiddels werkt Aicha samen met de Belgisch-Marokkaanse Fatima Zohra Ait El Maati. Zij richtte ‘Tayri’ op, een digitaal platform waarmee vrouwen zoals Aicha zicht krijgen op de verkoop in Europa en dus ook de vruchten kunnen plukken van hun werk.

“Deze vrouwen hebben geen netwerk en spreken niet de taal van de klanten”, legt Ait El Maati uit. Het feit dat haar ouders uit de regio rondom M’rirt komen was voor haar een belangrijke drijfveer om het platform op te starten. “We kunnen vanuit Europa wel roepen dat de vrouwen in deze regio worden achtergesteld, maar ik wilde ook iets concreets doen.” Door platforms zoals Tayri hoeven de maaksters geen zaken meer te doen met een tussenpersoon in Marokko. Behalve de inkomsten is het voor Aicha ook prettig dat de communicatie hierdoor anders verloopt, want de tussenhandelaren zijn volgens haar niet altijd even respectvol in de omgang. Een ander platform dat opkomt voor de rechten van Marokkaanse ambachtslieden is de coöperatie Anou. Via hen kunnen klanten van over de hele wereld direct producten online kopen van de makers. De 29-jarige Hamza Cherif D’Ouezzan is de directeur van het platform, maar hij benadrukt dat hij in dienst is van de ambachtslieden: “De ambachtslieden zijn bij ons de eigenaar van de hele onderneming.” De zeshonderd ambachtslieden die zich hebben aangesloten bij Anou kunnen online direct in contact komen met potentiële klanten, waardoor ze niet meer afhankelijk zijn van tussenhandelaren. Het platform is zo gebruiksvriendelijk mogelijk gemaakt, zodat de deelnemers zelf hun waren op de website in de digitale etalage kunnen zetten. (NOS)

Fototekst: Aicha, tapijtmaker uit M’rirt. (NOS)

SYDNEY –  Wie in Australië op sociale media wil, zal voortaan moeten wachten tot de leeftijd van zestien jaar. Dat heeft het Australische Huis van Afgevaardigden woensdag besloten. De Senaat moet zich later op de dag nog buigen over het wetsvoorstel, maar naar verwachting zal daar ook groen licht volgen. Australië zou het eerste land ter wereld worden met een dergelijk verbod. Het wetsvoorstel werd aangenomen met 102 stemmen voor en 13 tegen, zo schrijft AP. De wet voorziet in boetes tot 50 miljoen Australische dollar (ongeveer €31 miljoen) voor platformen als TikTok, Facebook, Snapchat, Reddit, X en Instagram wanneer ze systematisch falen in het voorkomen dat kinderen jonger dan zestien accounts creëren.

Wanneer de Senaat de wet zou goedkeuren, hebben de platformen een jaar de tijd om uit te werken hoe ze leeftijdsbeperkingen implementeren. De platformen moeten nu dus zelf stappen nemen in de controle en verificatie van de leeftijd. In september had de centrumlinkse regering van premier Anthony Albanese aangekondigd een minimumleeftijd van zestien jaar te willen introduceren voor het gebruik van sociale media. De technologiebedrijven zullen verantwoordelijk zijn voor de correcte toepassing van de leeftijdslimiet, benadrukte Albanese toen. Kinderen of hun ouders zullen zelf niet gestraft kunnen worden. (De Telegraaf/Getty Images)

WASHINGTON – De Amerikaanse president Joe Biden zegt dat op korte termijn een nieuwe poging wordt gedaan om tot een bestand in de Gazastrook te komen. De Verenigde Staten (VS) trekt daarbij niet alleen op met Egypte, Qatar en Israël, maar ditmaal ook met Turkije. De aankondiging van Biden op X volgt op het ingaan van een staakt-het-vuren dat de strijd tussen Israël en het Libanese Hezbollah moet beëindigen. De inzet van de onderhandelingen is “de vrijlating van de gijzelaars en beëindiging van de oorlog zonder dat Hamas aan de macht blijft”.

De Amerikaanse president schrijft dat het nieuwe diplomatieke offensief “in de komende dagen” van start zal gaan. De VS treedt al langer op als bemiddelaar bij onderhandelingen over een bestand in het conflict tussen Israël en Hamas. Ook Egypte en Qatar waren bij eerdere gesprekken betrokken. Daar komt in ieder geval Turkije nu bij, meldt Biden. Eerder op woensdag zei de Turkse president Recep Tayyip Erdogan al dat Turkije paraat staat om een bijdrage te leveren aan een wapenstilstand in Gaza. Erdogan heeft zich de afgelopen maanden bijzonder kritisch uitgelaten over de Israëlische premier Benjamin Netanyahu. Ook weigert hij Hamas te bestempelen als een terroristische organisatie. Volgens de Turkse president zijn de leden van Hamas “vrijheidsstrijders”.

Eerder deze maand liet Qatar weten de bemiddelingen tussen Hamas en Israël te staken totdat ze “een oprechte bereidheid tonen om terug te keren naar de onderhandelingstafel”. In oktober was er ook al nauwelijks contact tussen de strijdende partijen, meldde premier Mohammed Bin Abdulrahman Al Thani destijds. (NU)

MAASTRICHT – Wetenschappers in Maastricht hebben dankzij computermodellen een mogelijke nieuwe behandeling gevonden voor hartfalen. In plaats van het hart langzamer te laten kloppen, wat vaak de behandelmethode is, versnellen ze het hartritme. Diastolisch hartfalen, ook wel een ‘stijf hart’ genoemd, is een aandoening waarbij de hartspier niet goed ontspant. De druk die nodig is om het hart te vullen met bloed wordt te hoog. Patiënten krijgen last van kortademigheid bij inspanning, een onregelmatige hartslag en pijn op de borst.

Veel behandelingen zijn er niet voor deze vorm van hartfalen. “Al jarenlang worden er studies verricht om de behandeling van dit type hartfalen te verbeteren, zonder al te veel succes”, zegt Kevin Vernooy, cardioloog bij Maastricht UMC+, tegen NU.nl. Maar dankzij computersimulaties konden onderzoekers nu gerichter zoeken naar behandelingen. “Met deze therapie waarbij we het hartritme versnellen, is er mogelijk een goede nieuwe behandeling in zicht.”

Toen Joost Lumens, hoogleraar biomedische technologie aan Maastricht University, het hartritme virtueel versnelde, kwam er minder druk op de linkerboezem van de hartspier te staan. Vernooy: “Je moet het zien als het minder ver opblazen van een ballon waardoor er minder druk op komt te staan.” (Nu.nl)

CAIRO – Uit de toeristenboot die maandag voor de kust van Egypte zonk zijn vier lichamen gehaald, zei gouverneur Amr Hanafi dinsdag. Ook zijn dinsdag drie mensen levend teruggevonden. Het gaat om twee Belgische toeristen en een Egyptenaar. Negen mensen worden nog vermist.  De boot Sea Story ging op de Rode Zee ten onder nadat het in slechte weersomstandigheden te maken had gekregen met hoge golven. Binnen vijf tot zeven minuten was het schip gezonken. 

Er waren ruim dertig vakantiegangers en dertien crewleden aan boord voor een meerdaagse duikexcursie, onder wie Amerikanen, Britten, Duitsers, Chinezen en Spanjaarden. Eenendertig opvarenden werden tot dusver gered. Volgens het Nederlandse Ministerie van Buitenlandse Zaken zaten er geen Nederlanders op het schip. (The Telegraaf)

Foto: Reddingswerkers in de haven van Marsa Alam. (ANP)