OTTAWA  –  De Canadese minister van Financiën, Chrystia Freeland, heeft ontslag genomen uit de regering van premier Trudeau. Aanleiding is een conflict met de premier over de verwachte invoerheffingen die de aankomende Amerikaanse president Trump wil invoeren. Freeland gold lange tijd als trouwe bondgenoot van Trudeau, die steeds minder populair is in zijn land.

Canada krijgt waarschijnlijk te maken met exporttarieven van 25 procent, die de handel met Amerika een stuk duurder maken. De verwachting is dat dit een grote impact zal hebben op de Canadese economie. Hoe die klap opgevangen moet worden, was de aard van het conflict tussen Trudeau en zijn minister, schetsen Canadese media. Maar op de achtergrond lijkt er ook onenigheid over investeringen die Trudeau wilde doen om de economie een impuls te geven. In haar ontslagbrief noemt Freeland dat een “politieke gimmick”. Ze pleit er juist voor om nu de overheidsuitgaven te beteugelen om de klap van de handelstarieven van Trump op te vangen.

Het conflict resulteerde erin dat Trudeau voor het weekend al had aangekondigd dat hij Freeland een andere post wilde geven in zijn kabinet. Zover komt het dus niet, nu Freeland de eer aan zichzelf houdt. Het ontslag van de minister van Financiën komt voor Trudeau op een lastig moment. De liberale premier zit in zijn negende jaar als minister-president, maar hij kampt met een enorm populariteitsprobleem. Minder dan een derde van het electoraat steunt hem nog. Zelfs binnen zijn eigen partij klinken nu openlijk stemmen dat het tijd is voor Trudeau om op te stappen. (NOS)

Fototekst: Minister Freeland, samen met premier Trudeau tijdens een bezoek aan Kiev. (Reuters)

SYRIE – De Israëlische premier Benjamin Netanyahu is volgens bronnen onderweg naar de Egyptische hoofdstad Caïro om te praten over een mogelijk staakt-het-vuren in Gaza, melden bronnen aan persbureau Reuters. Het persbureau meldt verder dat er mogelijk in de komende dagen al een akkoord getekend kan worden. De woordvoerder van Netayahu ontkent echter dat hij op weg is naar Caïro.

Egypte probeert samen met Qatar en de Verenigde Staten al langere tijd te bemiddelen tussen Israël en Hamas, in de hoop tot een bestand te komen. Het Egyptische persbureau Al-Qahera meldde deze dinsdag dat Egypte en Qatar “uitgebreide” inspanningen leveren om tot afspraken te komen.

Maandag meldden bronnen al dat een team van Israëliërs in Qatar was om te overleggen met bemiddelaars over een voorstel dat de Amerikaanse president Joe Biden op 31 mei bekendmaakte. Over dat voorstel werd men het niet eens. Over de punten waarop de onderhandelingen vastliepen, is sindsdien verder gepraat. Mogelijk is daarin nu een doorbraak bereikt. De Israëlische minister van Defensie Israel Katz zei maandag dat een deal over gijzelaars “niet eerder zo dichtbij” is geweest.

Hamas zegt dat afspraken over een bestand en de gijzelaars die nog vastzitten mogelijk zijn, maar dat Israël steeds nieuwe voorwaarden stelt. (De telegraaf/Foto: ANP)

BERGAMO – Een Italiaanse speleologe Ottavia Piana zit sinds zaterdag vast op bijna precies dezelfde plek in een grot als waar ze in juli vorig jaar ook 48 uur vast zat. Zeker 20 reddingswerkers zijn druk om haar vrij te krijgen uit de grot Abisso Bueno Fonteno bij Bergamo, in het noorden van Italië.
De 32-jarige speleologe zou op een diepte van ongeveer 600 meter een val van vijf meter hebben gemaakt. Daarbij raakte ze gewond. Ze heeft meerdere botbreuken, maar is aanspreekbaar en zou inmiddels naar een ruimte dichter bij het aardoppervlak zijn vervoerd. Het is rond de zes graden en zeer vochtig in de grot. De brancard met daarop de gewonde Ottavia moet nog door het smalste deel van de grot worden vervoerd.
Het ondergrondse gebied bestaat uit een netwerk van grotten, tunnels en ondergrondse galerijen, voor het grootste deel nog onontgonnen. Dat maakt de reddingsoperatie extra complex: nog niet alle delen van de grot zijn in kaart gebracht. Ottavia Piana ligt op ongeveer drie kilometer van de ingang van de grot. Het duurde vier uur om bij haar te komen.
Piana kwam in juli 2023 ook al vast te zitten in dezelfde grot, dicht bij het punt waar ze nu ook is. Destijds zat ze twee dagen vast omdat ze een been brak. Toen zat ze echter op ’slechts’ 150 meter diepte. (De Telegraaf)

RUSLAND – De Russische topgeneraal Igor Kirillov is maandagnacht omgekomen bij een explosie in Moskou. Daarbij is ook een medewerker van Kirillov om het leven gekomen. Volgens de Russische autoriteiten gaat het om een moordaanslag. Bronnen bij de Oekraïense veiligheidsdienst zeggen dat Kyiv erachter zit. Een bom in een geparkeerde step ging af toen de twee ‘s ochtends een woongebouw in Moskou verlieten, zeggen onderzoekers van de Russische federale opsporingsautoriteit. Op beelden die Russische media hebben verspreid, is te zien dat ramen van het gebouw zijn gesneuveld en de deur is beschadigd. Een Oekraïense functionaris zegt tegen persbureaus Reuters en AFP dat de Oekraïense veiligheidsdienst SBU verantwoordelijk is voor de aanslag. Het zou om een “speciale operatie” van de dienst gaan. Ook bronnen van BBC News bij de SBU zeggen dat Oekraïne achter de aanslag zit.

De 54-jarige Kirillov voerde sinds 2018 het bevel over Russische eenheden die zijn gespecialiseerd in acties onder omstandigheden waarin nucleaire, biologische of chemische wapens zijn ingezet. Eerder dit jaar legde het Verenigd Koninkrijk Kirillov sancties op wegens de inzet van “barbaarse chemische wapens in Oekraïne” en verspreiding van desinformatie van het Kremlin. (Nu.nl)

MOSKOU – Rusland heeft volgens president Vladimir Poetin een succesvol jaar achter de rug in de strijd tegen Oekraïne. Hij claimde op het Ministerie van Defensie dat 189 plaatsen zijn veroverd. De militaire successen zijn volgens Poetin mede te danken aan het grote aantal vrijwilligers dat zich meldt bij de strijdkrachten.
Poetin stelde dat ongeveer 430.000 Russen dit jaar contracten bij de krijgsmacht hebben getekend. Dat zouden er een jaar eerder nog 300.000 zijn geweest. “Er komt geen einde aan de toestroom van vrijwilligers”, verklaarde hij. “En daardoor zien we het tij keren aan het front.”
Zijn minister van Defensie zei op dezelfde bijeenkomst dat dit jaar al zo’n 4500 vierkante kilometer is veroverd op de Oekraïners. De Russische krijgsmacht zou gemiddeld zo’n 30 kilometer per dag oprukken. Ook onafhankelijke waarnemers melden dat Rusland bezig is aan een opmars. Daarvoor zou het wel een hoge prijs betalen. De militaire denktank ISW meldde deze maand dat Rusland ongeveer 53 militairen verliest voor iedere vierkante kilometer Oekraïens gebied dat wordt veroverd. (De Telegraaf)

PARIJS – Franse aanklagers hebben celstraffen van 1 tot 16 jaar geëist tegen acht verdachten voor hun rol bij de moord op de Franse leraar Samuel Paty. De man die Paty in 2020 ombracht, is destijds door de politie gedood.
De zwaarste straf eisten de aanklagers voor een verdachte die lid zou zijn van een terroristische organisatie die hielp bij de voorbereidingen op de moord. De 23-jarige Azim Epsirkhanov was in eerste instantie aangeklaagd voor “medeplichtigheid bij een terroristische moord”. Daar staat een levenslange gevangenisstraf op. De ernst van de aanklacht werd later verlaagd tot “lidmaatschap van een terroristische organisatie”, waar een maximale celstraf van 30 jaar op staat.
Tegen een andere verdachte, de 22-jarige Naim Boudaoud, eisten aanklagers een celstraf van 14 jaar. Epsirkhanov en Boudaoud waren beiden bevriend met de dader en zouden hem hebben geholpen bij het aanschaffen van wapens. Paty werd in oktober 2020 onthoofd in de buurt van de middelbare school waar hij lesgaf. De docent had zijn leerlingen karikaturen van de profeet Mohammed laten zien tijdens een les over vrijheid van meningsuiting.
De dader was een 18-jarige Russische vluchteling van Tsjetsjeense afkomst. De politie schoot hem ter plekke dood. Eind vorig jaar veroordeelde een Franse rechtbank al zes tieners voor hun betrokkenheid bij de aanslag. (De Telegraaf)

MOSKOU/BEIROET – De voormalige president van Syrië, Bashar al-Assad, heeft volgens zijn Telegram-kanaal gezegd dat hij gedwongen werd het land te verlaten. Assad zegt in de boodschap in de ochtend van 8 december naar de Russische basis Hmeimim in het noordwesten te zijn gevlogen op aandringen van het Kremlin. Hij wilde daar volgens de boodschap, waarvan niet bekend is of die authentiek is, de strijd voortzetten in de nabijgelegen havenstad Latakia.
Toen die basis in de avond met drones werd aangevallen “heeft Moskou geëist dat ik naar Rusland werd geëvacueerd”, zo staat er. Hij bestrijdt berichten dat zijn vertrek vooraf is georganiseerd. Hij overwoog niet af te treden en zegt dat “Syrië nu in handen is van terroristen.”
Volgens de melding heeft de 59-jarige Assad nooit van iemand een voorstel gehad om afstand te doen van de macht. Hij zou dat ook niet hebben gedaan en zou met tegenzin zijn vertrokken uit Damascus en niet in “de laatste uren van de gevechten.”
Assad zou van plan zijn geweest “de militaire operaties vanuit Latakia verder te leiden”. Deze versie wijkt af van de Russische. Volgens Russische bronnen is Assad in de morgen naar de Russische luchtmachtbasis bij de Syrische kust gegaan met de bedoeling naar Moskou te vliegen. Hij heeft volgens Russische zegslieden op eigen initiatief afstand gedaan van de macht. (De Telegraaf)

DEN HAAG – Regisseur en Gouden Kalf-winnaar Joost van Ginkel werkt aan een driedelige documentaireserie over prinses Beatrix. Het drieluik verschijnt op 31 januari, de verjaardag van de voormalige koningin.

In de serie Beatrix vertellen “insiders, intimi en experts” over het leven van de oud-koningin. Onder anderen Beatrix’ beste vriendin Renée Smith-Roëll en voormalig hofdame Miente Boellaard komen in de documentaire aan het woord. De reeks bevat ook archiefmateriaal van het Nederlands Instituut voor Beeld en Geluid. Regisseur Van Ginkel heeft eerder al het drieluik Prins Bernhard gemaakt. (NU.nl)

LOS ANGELES – Jill Jacobson is op zeventigjarige leeftijd overleden na een lang ziekbed. De Amerikaanse actrice, bekend van rollen in Star Trek: The Next Generation en Falcon Crest, leed aan slokdarmkanker.

“Mooi, energiek en positief tot het einde”, omschrijft Jacobsons familie de actrice in een verklaring. “Ze zal zeer gemist worden door talloze familieleden, vrienden en haar geliefde honden Benny en Kowalski.” Jacobson overleed op 8 december in een ziekenhuis in Los Angeles. De actrice was naast Star Trek: The Next Generation (1989) ook te zien in Star Trek: Deep Space Nine (1996). Daarnaast speelde Jacobson in de soap Days of Our Lives en de series Who’s the Boss? en Castle. In de laatste jaren van haar carrière trad ze in Los Angeles regelmatig op als stand-upcomedian. (NU.nl)

GOUDA – IT-bedrijf Centric schrapt 350 banen om de kosten omlaag te brengen. Vooral het ondersteunend personeel en managers van het bedrijf in Gouda moeten eraan geloven. Een groep ondernemers nam het bedrijf dit jaar over van de omstreden miljonair Gerard Sanderink. De onderneming brengt haar personeelsbestand met meer dan een tiende terug. Bij Centric werken in totaal 3.200 mensen, onder wie 1.900 in Nederland. De meeste banen verdwijnen in Nederland.

Er wordt vooral afscheid genomen van ondersteunend personeel. Ook wil Centric met minder managers verder. De in oktober aangetreden topman Hans van Waayenburg hoopt met de maatregelen beter te kunnen inspelen op de snel veranderende IT-markt.

Oud-eigenaar Sanderink had jarenlang ruzie met zijn ex-vriendin en sleepte zijn bedrijven mee in dat conflict. In 2022 schorste de rechter Sanderink als bestuurder bij het IT-bedrijf. De ondernemingskamer van het gerechtshof in Amsterdam oordeelde dat hij niet in staat was privézaken en Centric gescheiden te houden. Werknemers en een aantal belangrijke klanten hadden veel last van Sanderinks gedrag.

Centric kwam in juli in handen van een groep Nederlandse IT-ondernemers, onder leiding van investeerder Imker Capital Partners. Van Waayenburg werd als nieuwe topman aangesteld. Hij vindt het essentieel om de positie van Centric te verstevigen en toekomstige groeikansen beter te benutten.

Het bedrijf meldt verder een sociaal plan op te stellen voor de betrokken medewerkers. Zo wil Centric passende begeleiding bieden, waardoor boventallige medewerkers snel weer een nieuwe baan moeten kunnen vinden. De onderneming verwacht de reorganisatie vanaf februari door te voeren. (NU.nl)

LONDON – Een dominee in Engeland moet zijn excuses aanbieden omdat hij een groep schoolkinderen heeft verteld dat de Kerstman niet echt is. De leerlingen van tien en elf jaar oud barstten in huilen uit toen de predikant het vervelende nieuws onthulde.

Het bisdom van Portsmouth heeft de betreffende dominee Chamberlain op het matje geroepen. “Hij erkent dat het een beoordelingsfout was en dat hij dit niet had mogen doen”, citeert The Times een verklaring van het bisdom.

De dominee gaf een godsdienstles aan een groep van tien- en elfjarigen van een basisschool in Lee-on-the-Solent, een kustplaatsje in het zuiden van Engeland. Nadat hij het kerstverhaal uit de bijbel had besproken, vertelde hij dat de Kerstman niet bestaat. De directeur heeft de ouders gelijk een brief geschreven. De dominee heeft de school zijn excuses aangeboden.

De ouders zijn woest op de dominee. Hij vertelde namelijk bovendien dat de ouders de koekjes opaten die voor de Kerstman waren klaargezet. Een ouder vindt dat “absoluut walgelijk”. “Ik weet niet hoe ik dit ongedaan kan maken. Ik wil hem niet in de buurt van mijn dochter hebben. Ik hoop dat hij nooit meer op school komt.”

De leerlingen moesten huilen, maar niet iedereen geloofde de dominee. Zo stelde een meisje dat de dominee zich had “vergist” en dat hij “de draad kwijt was”. (NU.nl)

FRANKRIJK – De tropische cycloon Chido heeft dit weekend aan zeker veertien mensen het leven gekost in het overzeese Franse gebied Mayotte. Dat aantal kan nog oplopen, waarschuwen autoriteiten. Ruim 250 anderen raakten gewond. De cycloon Chido raasde zaterdag met 226 kilometer per uur over Mayotte. Die Franse eilandengroep ligt in de Indische Oceaan, tussen Madagaskar en Mozambique. Het gebied telt zo’n 310.000 inwoners. Van de 250 gewonden liggen er nu negen in kritieke toestand in het ziekenhuis, schrijft persbureau AP. Autoriteiten vrezen ook dat het dodental van veertien nog verder zal oplopen. Het kan nog dagen duren voor het precieze aantal duidelijk is.

Chido heeft veel schade aangericht bij het vliegveld. Hulpdiensten en -middelen kunnen de eilandengroep daardoor lastiger bereiken. Daarnaast is er schade aan het elektriciteitsnet. Autoriteiten maken zich ook zorgen over de toegang tot water, voedsel en sanitaire voorzieningen. Volgens François-Xavier Bieuville, de regionale bestuurder van Mayotte, is Chido de ergste cycloon die het gebied in negentig jaar heeft getroffen. De Franse president Emmanuel Macron spreekt op X van een noodsituatie. De autoriteiten sturen 160 hulpverleners naar de eilandengroep, meldt Bruno Retailleau, de Franse minister van Buitenlandse Zaken. Zelf reist hij maandag ook naar Mayotte af. (Nu.nl)

BRABANT  –  Wat doe je als je met een vriend naar de Efteling wil, maar niet voor twee kaartjes wil betalen? De Belgische TikTokkers Neal Remmerie en Senne Haverbeke deelden één van de opties met hun volgers. Het park is daar niet blij mee. Het Vlaamse duo heeft inmiddels een beruchte reputatie opgebouwd: ze drongen al vaker met smoesjes binnen bij bioscopen, stadions en pretparken. Bij de Efteling maakten ze misbruik van de gastvrijheid van medewerkers bij de ingang. Beide TikTokkers hadden hetzelfde ticket twee keer uitgeprint, en kwamen ook in bijna exact dezelfde outfit naar Kaatsheuvel. Haverbeke liet netjes het kaartje scannen, maar daarna kwam de truc.

“Ik heb echt pijn aan mijn voet”, zei de TikTok-ster, nadat hij net zijn ticket heeft laten scannen tegen het personeel. En bij de Efteling zijn ze de beroerdste niet: hij mag best even zijn voetbrace uit de auto halen en later terugkomen. Maar Haverbeke verlaat het park niet echt. Wel meldt zijn vriend zich even later bij de entree, mét brace om zijn voet. Toch lijkt het personeelslid eerst niet in de truc te trappen, ondanks de identieke outfit. “Ben je hier bij mij geweest? Laat je ticket even zien”, vroe de entreemedewerkster argwanend. Maar zodra Remmerie de situatie uitlegt, gaat de vrouw toch overstag: “Oh, je had pijn aan je voet.” Remmerie mocht vervolgens zonder problemen doorlopen. “Ze dacht honderd procent dat we dezelfde guys waren”, zei hij enthousiast tegen z’n collega-influencer, die vlak achter de ingang op hem staat te wachten.

De Efteling zelf kan er echter niet om lachen. “Het gebeurt zo nu en dan dat gasten met een smoesje gratis binnen willen komen. Vaak zonder succes”, legde een woordvoerder van het Nederlandse attractiepark uit. Maar dat is uiteraard absoluut niet de bedoeling: “Het is geen goed voorbeeld voor de kijkers van de video en daarnaast is het natuurlijk strafbaar.” Als het tweetal op heterdaad was betrapt, had het park aangifte kunnen doen. Omdat Haverbeke en Remmerie niet zijn opgemerkt, onderneemt de Efteling geen verdere actie. De woordvoerder vindt het vooral vervelend dat het personeel is misleid. “Normaal gesproken moet je een stempel halen als je tussendoor het park uit gaat en die dan laten zien. Maar in dit geval lijkt het erop dat onze collega’s uit zijn gegaan van de goede intenties van de bezoeker. Het is jammer dat daar misbruik van wordt gemaakt”, besloot hij.

Scherp blijven opletten is wat hem betreft de beste oplossing. Het kan echter nog bizarder: Haverbeke en Remmerie drongen al eens binnen bij Plopsaland in De Panne dankzij een kinderwagen. Eén van de TikTokkers kroop daarin en verstopte zich onder de dekens. Het personeel bij de kaartcontrole dacht dat de andere influencer een baby mee had genomen. (HLN)

Fototekst: Neal Remmerie en Senne Haverbeke. (Efteling/TikTok)