PARAMARIBO – “De president van Suriname, Chandrikapersad Santokhi, geeft de Surinaamse bevolking een lollipop”, zegt Winston Ramautarsing, econoom en lid van de Vereniging van Economisten in Suriname, in een interview met Times of Suriname. De president heeft aangekondigd dat elke Surinamer een spaarbiljet krijgt ter waarde van USD 750, met een rente van 7% per jaar, genaamd ‘Royalty voor Iedereen’ (RVI).
Ramautarsing meldt aan de krant dat dit betekent dat elke Surinamer ongeveer USD 50 per jaar ontvangt, wat neerkomt op ongeveer USD 4 per maand, oftewel ongeveer SRD 142. Dit bedrag noemt hij “lollipop geld”. Hij benadrukt dat de Surinaamse bevolking geen afdankertjes of kruimeltjes nodig heeft, maar goed bestuur. “Deze president geeft je een lollipop en neemt er twee terug”, zegt hij. Hij voegt eraan toe dat de bevolking een stabiele economie zonder inflatie nodig heeft. Verder merkt hij op dat de Surinamers met hun zuurverdiende geld in staat moeten zijn de normale consumpties te dekken tegen stabiele prijzen; dat noemt hij goed bestuur.
Ramautarsing zegt zich af te vragen of het volk hierin zal trappen. Hij wijst erop dat de waarde van SRD 1 van de government take van deze maand al gelijk is aan de waarde van het spaarbiljet per maand. Ramautarsing hoopt dat het volk hier niet in trapt. Hij vindt het verbazingwekkend dat de president enkele dagen geleden een commissie van 30 prominente Surinamers benoemde om te adviseren over het beheer van toekomstige oliegelden, om vervolgens kort daarna zelf geld uit te delen. Ramautarsing zegt dat hij ter plekke zou zijn afgetreden als hij deel van die commissie had uitgemaakt.
President Chandrikapersad Santokhi heeft aangekondigd dat elke Surinamer een aandeel krijgt in de olie-royalty’s van USD 750, met een rente van 7% per jaar. Deze maatregel volgt op het positieve investeringsbesluit van Total Energies, wat volgens de president grote kansen biedt voor de Surinaamse bevolking, vooral voor ondernemers en jongeren, die met de juiste opleiding en training kunnen bijdragen aan de toekomst van het land.
Santokhi benadrukte dat de Grondwet van Suriname (artikel 41) stelt dat natuurlijke hulpbronnen eigendom zijn van de natie en moeten bijdragen aan de ontwikkeling van het land. Tevens wordt in artikel 6 van de Grondwet gestreefd naar een eerlijke verdeling van welvaart. Gezien verzoeken van verschillende groepen, vooral gepensioneerden die vrezen niet te profiteren van de olievoordelen, heeft de president financiële deskundigen gevraagd om een instrument te ontwikkelen dat de bevolking een aandeel in de olie-royalty’s biedt. Dit nieuw financieel instrument maakt de Surinaamse bevolking feitelijk eigenaar van de natuurlijke hulpbronnen van het land, als beloning voor hun bijdrage aan de economische stabilisatie.

SGCC heeft haalbaarheidsstudie af

PARAMARIBO – De Suriname-Guyana Kamer van Koophandel (SGCC) wil het beheer en de operaties van de Canawaima Ferry Service overnemen. Hiervoor zal de organisatie een haalbaarheidsstudie indienen bij de regeringen van beide landen. Het doel is om de veerbootfrequentie over de Corantijnrivier te verhogen. De veerveerbinding staat op de lijst van de te privatiseren staatsbedrijven.

Hoewel er een luchtverbinding is van dagelijks vier tot zes vluchten, zijn de retourkosten van 400 tot 600 Amerikaanse dollar niet aantrekkelijk voor reizigers. Dit vindt SGCC-voorzitter Vishnu Doerga. De Canawaima Ferry, die sinds 1997 actief is, biedt volgens hem een veel goedkoper alternatief en er kunnen tot 22 voertuigen per overtocht vervoerd worden. Daarnaast kiezen dagelijks 100 tot 200 reizigers voor de onofficiële backtrack-route, vanwege de flexibiliteit van deze optie. “Je wilt niet dat mensen risico’s lopen door op die manier over te steken. Maar het feit dat ze dat doen, toont aan dat gemak een doorslaggevende factor is. Ze kunnen dat op elk moment van de dag doen”, legt de SGCC-voorzitter uit.

Doerga stelt dat de SGCC of een consortium van leden de veerdienst beter kan beheren. Hierbij zou gebruik worden gemaakt van een professioneel management en moderne technologie, zoals een online boekingssysteem dat al in Guyana wordt toegepast. “De particuliere sector, of die nu de Suriname-Guyana Kamer is of een groep bedrijven, zou deze faciliteit efficiënter kunnen beheren, terwijl de overheid verantwoordelijk blijft voor douane- en immigratiediensten.”
Volgens hem kan dit leiden tot betrouwbaardere dienstverlening en een significante toename in het aantal overtochten.

Uit voorlopige resultaten van de haalbaarheidsstudie blijkt dat de veerboot vijf tot tien keer per dag in één richting kan varen, afhankelijk van de vraag. Momenteel reizen veel mensen ’s nachts vanuit de steden om bij zonsopgang aan de oversteek te beginnen, vaak met lange wachttijden en het risico de veerboot te missen. De haalbaarheidsstudie, uitgevoerd door een SGCC-team, omvat marktanalyse en financiële berekeningen. Als het plan wordt goedgekeurd, verwacht de SGCC dat de veerdienst zichzelf kan onderhouden door inkomsten uit passagiers- en vrachtvervoer.

Hoewel Suriname en Guyana plannen hebben voor de bouw van een brug over de Corantijnrivier, waarschuwde Doerga dat verbeteringen aan de veerdienst niet kunnen wachten. Een brug zal pas over minimaal twee jaar operationeel zijn. Het verhogen van de veerbootfrequentie kan op korte termijn bijdragen aan betere transportmogelijkheden, economische groei en vrijere arbeidsmobiliteit tussen de twee opkomende olie-economieën.

PARAMARIBO – Het contract tussen de Staat en Chinalco zal eerst door De Nationale Assemblee (DNA) goedgekeurd moeten worden. Het ligt in de verwachting dat het geen hamerstuk wordt, maar hier en daar wat aanpassingen zullen worden voorgesteld. Pas als Chinalco akkoord gaat met de inbreng en voorwaarden van DNA, zal er een finaal document worden ondertekend tussen de regering en de top van Chinalco.

Als de operaties van de Chinese bauxietmultinational Chinalco in West-Suriname van start gaan, zal Suriname zich in één klap positioneren als de grootste bauxietproducent in het Caribisch gebied. Met een geschatte jaarlijkse productie van 6 miljoen ton zal Suriname Jamaica, dat momenteel 5,8 miljoen ton per jaar produceert, van de eerste plaats verdringen. Hiermee zou Suriname ook de achtste grootste bauxietproducent ter wereld worden, net onder Rusland, dat jaarlijks 6,2 miljoen ton produceert.

Chinalco heeft ambitieuze plannen voor het Bakhuys-gebied, waar een volledig productiecentrum zal worden opgezet. Het nabijgelegen inheemse dorp Apoera speelt een sleutelrol in deze ontwikkeling. De multinational plant rond mei volgend jaar een uitgebreide studie om een bauxietraffinaderij op te zetten en de bestaande infrastructuur te vervangen of te renoveren. Ook zal er een nieuwe haven worden aangelegd.
De constructie van de raffinaderij zal naar verwachting in 2026 worden afgerond, waarna deze operationeel zal zijn. Suriname krijgt een belang van 13 procent in het project, zonder dat hieraan aanvullende voorwaarden zijn verbonden.
De totale investering die Chinalco voor ogen heeft, wordt geschat op ongeveer 426 miljoen Amerikaanse dollar. Deze investering omvat niet alleen de aluinaarderaffinaderij en infrastructuur, maar ook de aanleg van de haven en eventuele gedeeltelijke uitbaggering van de Corantijnrivier. Het wachten is nu op de goedkeuring van het parlement zodat de deal met Chinalco kan worden gefinaliseerd.

PARAMARIBO – De zware rukwinden die Paramaribo en omliggende districten dinsdag hebben geteisterd, hebben voor veel schade gezorgd. Niet alleen het gebouw van het Ministerie van Regionale Ontwikkeling en Sport heeft enorme schade opgelopen, maar ook in andere districten zijn daken van huizen weggerukt, bomen omgevallen en is wegmeubilair beschadigd. NCCR-coördinator Jerry Slijngaard zegt aan Times of Suriname dat het belangrijk is dat de samenleving leert omgaan met dit soort situaties, want de komende dagen kunnen er meer rukwinden verwacht worden. “We moeten voorbereid zijn. Het gaat erom dat wij nagaan wat wij zelf kunnen doen om zoveel mogelijk schade te voorkomen”, zegt hij.

Slijngaard roept op tot preventieve maatregelen die mensen in hun eigen woning al kunnen treffen ter voorkoming van grote schade bij rukwinden. “Houd dure apparaten hoog, zorg dat u tapoline of plastic in huis heeft. Mocht uw dak worden weggerukt dan kunt u in ieder geval de schade beperken. Wacht niet tot het Nationaal Coördinatie Centrum voor Rampenbeheersing (NCCR) arriveert, want dan is de schade al groot. Slijngaard waarschuwt verder dat mensen verder ook hun dak regelmatig moeten controleren zodat ze zeker ervan zijn dat deze stevig is.
De zwaarst getroffen locatie van de rukwinden van dinsdag is het gebouw van ROS geweest. “Het dak is volledig weggeblazen. Regen heeft ook ernstige waterschade veroorzaakt aan belangrijke archieven en apparatuur. Het gebouw is op dit moment onbruikbaar. De brandweer heeft toestemming gegeven om spullen uit het gebouw te verwijderen. De mensen werkzaam op het ministerie worden intussen elders ondergebracht”, zegt Slijngaard.
Het NCCR heeft tijdelijke tapolines geleverd om verdere schade te voorkomen, maar de omvang van het beschadigde dak is een uitdaging. “Het gaat hier niet om één tapoline, maar tientallen tapolines. We hebben de medewerkers geadviseerd hun spullen zo goed mogelijk af te dekken”, aldus de NCCR-coördinator.