VOETBAL – Het voetbalseizoen 2025 van de Suriname Major League (SML) gaat op vrijdag 31 januari van start. De openingswedstrijd zal plaatsvinden in het Franklin Essedstadion, waarin Transvaal het opneemt tegen Leo Victor. “SML is back,” zei SML-voorzitter Rolf Verwey vrijdagavond tijdens een persconferentie in Owru Cul. Hij ging daarbij ook in op enkele wijzigingen voor het nieuwe seizoen.

De tien clubs die vorig seizoen aan de competitie hebben deelgenomen, zullen ook dit jaar weer meedoen. Het seizoen loopt van januari tot en met juli 2025, met wedstrijden op vrijdag, zaterdag en zondag in het Franklin Essedstadion. Vanwege interlandverplichtingen van de Surinaamse selectie zijn er geen wedstrijden in het weekend van 21 maart.
Het competitieformat blijft grotendeels hetzelfde als vorig seizoen, met twee reguliere competitie rondes en een play-off. Dit seizoen kunnen echter zes teams zich plaatsen voor de play-offs. De top vier van de reguliere competitie kwalificeert zich, samen met de periodewinnaars van beide rondes.
De nummers een en twee van de reguliere competitie krijgen vrijstelling voor de eerste play-offronde en stromen direct door naar de halve finales. De nummers drie en vier nemen het, in twee wedstrijden, op tegen de twee periodewinnaars. De winnaars van deze duels spelen vervolgens tegen de nummers een en twee voor een plek in de finale. De halve finales bestaan eveneens uit twee wedstrijden, terwijl het kampioenschap wordt beslist door een finalewedstrijd. Ook wordt er een troostfinale gespeeld.

Robinhood won vorig seizoen de eerste editie van de SML van Transvaal met 2-0.

VOETBAL – Feyenoord heeft in de eerste wedstrijd na de winterstop wederom een pijnlijke nederlaag geleden. FC Utrecht was zondagmiddag bij de rentree van Sébastien Haller efficiënter tijdens de enerverende kraker in De Kuip, waardoor de Rotterdammers verder achterop raken in de strijd om de tweede plaats in de Eredivisie.
De ploeg van Brian Priske was ondanks het ontbreken van In-beom Hwang en Quinten Timber de bovenliggende partij. Anis Hadj Moussa en Igor Paixão waren in de openingsfase direct een grote bron van dreiging. Paixão raakte de paal uit een zelf versierde vrije trap en Hadj Moussa probeerde het met een ietwat ambitieuze omhaal.
Utrecht toonde zich in Rotterdam een lastig te kloppen ploeg en kwam er af en toe ook zelf gevaarlijk uit. De eerste kans ontstond na balverlies van Ramiz Zerrouki, maar David Min – in de basis gestart omdat Haller nog niet topfit was – werkte veel te wild af. Even later had Jens Toornstra zijn oude liefde pijn kunnen doen, maar zijn inzet had het midden tussen een schot en een voorzet.
Een doelpunt van Feyenoord hing in de lucht, maar de bal wilde er maar niet in. Een gevaarlijke actie van Hadj Moussa leverde bijvoorbeeld niets op, omdat zijn voorzet door niemand werd binnengelopen en voor het doel langs rolde. Vlak daarna besloot Ron Jans om Haller en Alonzo Engwanda te brengen en direct na de entree van de Ivoriaanse spits namen de bezoekers uit de Domstad de leiding. Verdediger Niklas Vesterlund kopte raak uit een corner van Souffian El Karouani en dompelde De Kuip in rouw.
Het gemor onder het Feyenoord-publiek nam alleen maar toe toen Utrecht zich vijf minuten later ook richting de 0-2 counterde. Na goed werk van Haller snelde Yoann Cathline richting het Rotterdamse doel en bood hij de meegelopen Paxten Aaronson een niet te missen kans. Daarna werd het toch weer spannend, omdat de bal op de stip ging wegens hands van El Karouani bij een corner.
Gimenez ging achter de bal staan en stuurde doelman Michael Brouwer de verkeerde kant op, waardoor nog een hectische slotfase wachtte. Feyenoord was een minuut voor tijd tot twee keer toe heel dicht bij de gelijkmaker, maar Brouwer redde uitstekend op een voorzet van invaller Ibrahim Osman en de kopbal die volgde van debutant Jeyland Mitchell. Een nieuwe comeback zat er, na de sensationele 4-2 van vorig seizoen, niet meer in, waardoor Feyenoord na de nederlaag tegen PSV opnieuw een dreun incasseert. (VI)

VOETBAL – Alles wijst erop dat Manuel Neuer (38) langer doorgaat bij Bayern München. Ook Joshua Kimmich neigt steeds meer naar een langer verblijf in Zuid-Duitsland, waar eerder een transfervrij vertrek nog een serieuze optie leek. Neuer heeft net als Kimmich en collega-routinier Thomas Müller een aflopend contract, maar lijkt nog niet van plan te stoppen of zijn carrière elders af te sluiten. De 38-jarige doelman liet na de Bundesliga-hervatting tegen Borussia Mönchengladbach (0-1) weten dat hij snel nieuws verwacht over zijn toekomst. “De club en ik staan er heel ontspannen in. Er zal snel uitsluitsel volgen, we verheugen ons daarop”, zei de captain, die weer helemaal is hersteld van zijn zware ski-ongeluk, tegen Duitse media.
Technisch directeur Max Eberl liet eerder al weten dat de gesprekken met Neuer en Müller (35) over de verlenging van hun aflopende contracten de goede kant op gingen en maakt zich ook geen zorgen over de toekomst van Alphonso Davies en Kimmich. Bayern wil duidelijkheid hebben over de toekomst van de Canadese linksback en de Duitse middenvelder, voordat de cruciale maanden van het seizoen aanbreken. Tijdens de winterstop zijn met alle partijen goede gesprekken gevoerd. Kimmich erkende na het duel met Gladbach dat de kans inderdaad ‘significant groter is dan afgelopen zomer’ dat hij bijtekent. Toen werd de 29-jarige controleur nog gelinkt aan clubs als Barcelona, Paris Saint-Germain en Liverpool. “Er zijn veel goede redenen om te verlengen, maar het sportieve aspect komt op de eerste plaats.” “Waar kan ik de komende drie, vier jaar zo veel mogelijk succes hebben?” De komst van trainer Vincent Kompany ervaart hij als positief. “Het ziet er een stuk beter uit.”
Of Davies en Jamal Musiala hun contract verlengen, is voor Kimmich ook een factor die hij meeweegt. De razendsnelle Canadees leek lange tijd op een vertrek aan te sturen, met Real als meest genoemde bestemming. Inmiddels is een akkoord over een nieuw contract dan toch nabij. Met Musiala is technisch directeur Eberl nog in gesprek, vertelde hij bij ZDF. “Van de buitenkant lijkt het alsof de boel stagneert, maar intern blijven we rustig ons werk doen.” “En dan zal er op een zeker moment een verrassing komen.” (VI)

TENNIS – Een strijdlustige Aryna Sabalenka (26) overleefde een vroege wankeling en versloeg Sloane Stephens (31) met 6-3, 6-2 op zondag, toen de nummer één van de wereld haar poging begon voor een historische hattrick op het Australian Open.
De Wit-Russische had het niet helemaal voor het zeggen tegen de US Open-kampioen van 2017 Stephens in de Rod Laver Arena. Ze snelde naar een 4-0 voorsprong voordat een reeks ongedwongen fouten de Amerikaanse in staat stelde om twee keer terug te breken voor 4-3.
De fouten irriteerden Sabalenka, die haar racket veranderde en agressiever werd. Ze creëerde een reeks breakpunten voordat ze uiteindelijk op de vijfde omzette om 5-3 voor te komen en serveerde vervolgens uit om de set in 38 minuten te winnen.
Stephens, nu 84e, heeft een slecht record in Melbourne, ze verloor in de eerste ronde in vier van haar vorige vijf optredens. Een dubbele break bracht Sabalenka naar 5-1 in de tweede set en ze voltooide de overwinning in 1 uur en 11 minuten.
“Ik hou van deze plek”, zei Sabalenka, die nu tegen de Spaanse Jessica Bouzas Maneiro speelt. “Vol stadion, ik had niet meer kunnen wensen.” Het was een zware wedstrijd, altijd zware wedstrijden tegen haar. Het is niet dat ik mijn beste spel speelde, maar ik was blij dat ik het in straight sets kon beslissen.”
Sabalenka kan de eerste speelster worden sinds Martina Hingis in 1999 die de winnaar van de Daphne Akhurst Memorial Cup drie jaar op rij won. Als ze dat doet, voegt ze zich bij een selecte groep vrouwen die alleen bestaat uit Margaret Court, Evonne Goolagong, Steffi Graf, Monica Seles en Hingis die de Melbourne three-peat hebben voltooid.
Sabalenka, die voor het eerst in haar carrière als eerste is geplaatst bij een Grand Slam, kwam in goede vorm naar Melbourne, nadat ze vorige week de Brisbane International had gewonnen. Ze beleefde het beste seizoen van haar carrière in 2024, waarin ze ook een eerste US Open won, vier WTA Tour-titels, zeven finales bereikte en werd uitgeroepen tot WTA Player of the Year. (FS)

TENNIS – Novak Djokovic wil voorafgaand aan het Australian Open niet meer praten over de schokkende beschuldiging die hij eerder deed. De tennisser brak zelfs zijn persconferentie af om niet in details te hoeven treden.

Het was een ongemakkelijke sfeer tijdens het persmoment. De vragen gingen vooral over een interview van de 37-jarige Serviër waarin hij beweerde te zijn vergiftigd. Tijdens de Grand Slam in Melbourne van 2022 was covid nog actief in Australië en werd hij bij aankomst daar opgesloten in een hotel.

“Ineens had ik gezondheidsklachten”, onthult Djokovic nu, drie jaar later, tegen GQ magazine. “Ik realiseerde me toen ineens dat ik in dat hotel in Melbourne voedsel kreeg dat vergiftigd was.” “Ik heb dit nooit verteld, maar er werden hoge concentraties van zware metalen in mijn lichaam gevonden.”Ik had heel hoge levels van lood en kwik. Ik was heel erg ziek.”

Daar wilden aanwezige journalisten in Melbourne meer van weten. Er werden volop vragen gesteld over het onderwerp, maar Djokovic, die op het Australian Open jaagt op zijn 25e grandslamtitel, wilde niet antwoorden.

“Kijk, het artikel is donderdag  verschenen.” Ik heb dat maanden geleden al gegeven. Ik zou er liever niet meer in detail over willen praten. “Ik wil focussen op tennis en waarvoor ik hier ben.”

“Als je wil weten wat ik heb gezegd en meer informatie wil, kun je altijd terugvallen op het artikel”, sprak de nummer zeven van de wereld. Vervolgens werd de persconferentie afgebroken. (SN)

VOETBAL – Manchester City heeft een persoonlijk akkoord bereikt met Omar Marmoush, zo meldt Fabrizio Romano. De gesprekken met Eintracht Frankfurt over de transfer van de 25-jarige Egyptenaar lopen nog. De Citizens hopen volgende week tot een akkoord te komen met de nummer drie van de Bundesliga.

Marmoush speelt doorgaans als centrumspits bij Frankfurt, maar kan eventueel ook op de flanken en als nummer 10 uit de voeten. Pep Guardiola ziet in hem de perfecte vervanger van de naar Atlético Madrid vertrokken Julián Alvarez. De Spanjaarden betaalden in de zomer 75 miljoen euro voor de Argentijn. Dat bedrag kan middels bonussen nog oplopen tot 95 miljoen euro.

Wat Frankfurt wil ontvangen voor Marmoush, die volgens de Transfermarkt zestig miljoen euro waard is, is niet bekend. Dat geldt ook voor de contractduur die de Citizens overeen zijn gekomen met de spits. De Duitsers namen Marmoush in de zomer van 2023 transfervrij over van VfL Wolfsburg. De transfer van de 35-voudig international was een schot in de roos, daar hij in 65 wedstrijden verantwoordelijk was voor 35 doelpunten en 18 assists.

Dit seizoen staat de teller al op achttien doelpunten in alle competities. Twaalf keer bracht Marmoush een teamgenoot in stelling. De spits is bovendien bij de meeste doelpunten betrokken (20) van alle spelers in de Bundesliga.

Manchester City is deze maand druk bezig met inkomende transfers. Vrijdagavond werd al bekend dat Abdukodir Khusanov de overstap maakt naar het Etihad Stadium. De twintigjarige verdediger komt voor veertig miljoen euro over van RC Lens.

De Citizens zijn ook bezig met Vitor Reis van Palmeiras, aldus Romano. De achttienjarige centrale verdediger is volgens Transfermarkt veertien miljoen euro waard en ligt nog tot eind 2028 vast in zijn geboorteland. De kans bestaat dat Reis pas in de zomer de overstap naar Manchester City maakt, mochten de clubs tot een akkoord komen. 

De ploeg van Guardiola hoopt met een aantal winterse versterkingen in de selectie de weg omhoog weer in te zetten in de Premier League. Na een dramatische reeks is de blauwe club uit Manchester gezakt naar de zesde plaats. (VZ)

TENNIS – Gaël Monfils heeft in het Nieuw-Zeelandse Auckland zijn dertiende ATP-titel in de wacht gesleept. De Fransman, de mondiale nummer 52, rekende in de finale af met Zizou Bergs (ATP-66): 6-3, 6-4. De 38-jarige Monfils, die voor de 35ste keer in een eindstrijd stond, is de oudste winnaar op de tour sinds 1977. Ken Rosewall, destijds 43, zegevierde in dat jaar in Hongkong.

Bergs speelde zijn eerste finale en leverde in beide sets al snel zijn opslag in. De 25-jarige Belg kreeg zes kansen om terug te breken, maar de ervaren Monfils, die in 2005 in Sopot zijn eerste titel greep en twee keer de hoofdprijs in Rotterdam pakte (2019, 2020), werkte zich telkens uit de problemen.

Félix Auger-Aliassime (ATP-29) heeft het hardcourttoernooi van Adelaide op zijn naam geschreven. De Canadees schoof in de finale Sebastian Korda (ATP-22) met 6-3, 3-6, 6-1 aan de kant.

Nadat de Amerikaan Korda vier breakpoints had gemist, sloeg Auger-Aliassime wel toe op zijn eerste kans. De Canadees liet in de tweede set kansen liggen, waarna Korda even later wel doorpakte en de wedstrijd in evenwicht bracht.

De Amerikaan bleek daarna niet meer okselfris en de partij ging uit als een nachtkaars. De 24-jarige Canadees speelde voor de zestiende keer om de hoofdprijs en nam die voor de zesde keer in ontvangst. De even oude Korda streed voor de zevende keer om een titel en won er pas een. (NOS)

BASKETBAL – Shai Gilgeous-Alexander en Isaiah Joe scoorden samen 70 punten toen de Oklahoma City Thunder terugkwam op het winnende pad met een 126-101 afstraffing van de New York Knicks in Madison Square Garden op vrijdag.

Oklahoma City likte hun wonden nadat hun langverwachte gevecht tegen de nummer 1 gerangschikte Cleveland Cavaliers op woensdag eindigde in een verpletterende nederlaag. Maar de leiders van de Western Conference vertoonden geen tekenen van een kater met een overweldigende overwinning op de Knicks, in wat was aangekondigd als een potentiële NBA Finals preview.

De Knicks werden effectief gedwongen om de schade te beperken nadat een blakende start van Oklahoma City de bezoekers naar een 31-17 voorsprong zag stijgen na het eerste kwart. De Thunder hielden hun voet op het gaspedaal in de tweede helft en scoorden 39 punten om een ​​enorme 70-43 ruststand te pakken die de Knicks nooit leken te kunnen pakken.

Gilgeous-Alexander was de aanvoerder van een andere schitterende offensieve prestatie van de Thunder, die eindigde met 39 punten uit 15 van de 21 schoten, terwijl Joe vuur vatte met acht driepunters vanaf de bank om een ​​31-punten prestatie te leveren.

De overwinning van Oklahoma City zorgde ervoor dat ze hun voorsprong uitbreiden naar 31-6 aan de top van de Western Conference-ranglijst, zes wedstrijden voorsprong op de op de tweede plaats staande Houston Rockets. (FS)

VOETBAL – Lionel Messi kan zich in 2025 nog een laatste keer bij FC Barcelona voegen, zo meldt het Spaanse Marca. Vanwege een clausule in een aanstaande contractverlenging van de Argentijn zou Inter Miami de aanvaller zomaar een paar maanden kwijt kunnen zijn.

De krant meldt dat Inter Miami er alles aan wil doen om Messi, die tot december van dit jaar onder contract staat, langer bij de club te halen. De verlenging zou tot december 2026 gelden, maar wel met een opvallende clausule. Tussen eind 2025 en begin 2026 zou Messi in Europa mogen spelen van zijn club om zo goed mogelijk in vorm te blijven richting het WK, dat in de zomermaanden van dat jaar plaatsvindt.

Barcelona sprong de afgelopen weken al door meerdere hoepels om voor  Dani Olmo en Pau Victór speelgerechtigd te krijgen en het is niet ondenkbaar dat de Catalanen nog één keer Messi in dienst willen nemen. Dan moet er tegen die tijd wel een akkoord bereikt worden met Inter Miami. Het laatste doel van Messi, voordat hij zijn carrière afsluit, is zo sterk mogelijk presteren in het WK van 2026. De kans dat een Europese club enkele maanden de speler terug kan halen lijkt daarmee geen onmogelijke zaak. (VP)

Ook coach ziet huis in vlammen opgaan

BASKETBAL – De basketballers van Los Angeles Lakers en Los Angeles Clippers komen zaterdag niet in actie. Beide ploegen zouden een thuiswedstrijd spelen in de Amerikaanse profcompetitie NBA, maar door de hevige bosbranden in de Californische stad zijn de duels uitgesteld.

De Lakers zouden het opnemen tegen San Antonio Spurs, de Clippers hadden Charlotte Hornets als aanstaande tegenstander. Om dezelfde reden ging de wedstrijd tussen de Lakers en de Hornets van donderdag ook al niet door.

Los Angeles kampt al dagen met grote natuurbranden die minstens elf mensen het leven hebben gekost en waarbij duizenden gebouwen zijn verwoest. Een van de mensen wiens huis verwoest is, is LA Lakers-coach JJ Redick. “Ik ben door het grootste deel van het dorp gelopen en alles is weg.” “Het is een complete verwoesting en vernietiging”, aldus Redick op een persconferentie.

“Alles wat we bezaten en wat belangrijk voor ons was na 20 jaar samenzijn en 10 jaar ouderschap, bevond zich in dat huis”, gaat Redick verder. “Er zijn bepaalde dingen die je niet kunt vervangen.” “Ik denk niet dat je je ooit op zoiets kunt voorbereiden.”

Op X reageerde ondertussen ook Lakers-ster LeBron James op de verwoestende bosbranden. “Ik bid dat deze nachtmerrie snel stopt”, klonk het. (De Telegraaf)

TROEFCALL – Friends heeft diep moeten gaan om Sudhar te verslaan in de bekercompetitie van de Surinaamse Troefcallbond (STcB). In een bloedstollende wedstrijd donderdag in Court Charity trok Friends met 81-77 aan het langste eind.

Friends begon sterk en won de eerste ronde overtuigend met 24-11, goed voor een voorsprong van 13 punten. Sudhar vocht zich echter terug en pakte de tweede ronde met 23-21, waardoor de achterstand werd verkleind naar 11 punten. In de derde ronde sloeg Sudhar hard toe met een dominante 29-12 overwinning, waardoor het met een voorsprong van zes punten de laatste ronde inging. De slotfase was een ware thriller, waarin Friends het tij wist te keren. Met een 24-14 winst in de laatste ronde stelde het de overwinning veilig. Mano Vasilda en Rochier Kalloe van Friends eindigden met 22 punten, terwijl Jerry Anroedh en Rene Paltie van Sudhar topscorers waren met 26 punten.

Olaria en Palm Boys lieten geen spaan heel van hun tegenstanders. Olaria verpulverde No Name met 120-60, terwijl Palm Boys Kolibrie met 116-62 versloeg. Beide teams deelden een baunie uit: Palm Boys in de tweede set en Olaria in de vierde.

Voor de kwartfinales hebben zich inmiddels geplaatst: Kampoe, Shaktie, Olaria, Palm Boys, Friends, SMC, Trekkers en Victorie. De laatste drie ploegen kregen een vrije doorgang. De loting vindt dinsdag plaats. Op 14 januari wordt de reguliere competitie hervat. Trekkers speelt tegen Olaria, Kampoe tegen Sudhar en Kampoe II neemt het op tegen Victorie.

Foto: Een spelmoment uit de wedstrijd tussen Friends en Sudhar.

VOETBAL – Navajo Bakboord, vijfvoudig international van Suriname, heeft een club gevonden. De rechtsback, die eind vorig seizoen vertrok bij Heracles Almelo en sindsdien geen club meer vond, werd donderdag gepresenteerd bij het Ierse Waterford FC.

“Ik ben blij om hier te zijn, de club heeft uitstekende faciliteiten en een goede selectie, dus ik zie ernaar uit om deel van dit team uit te maken en te laten zien wat ik kan”, aldus Bakboord op de website van Waterford. Hij vertelt ook wat de fans mogen verwachten: “Ik ben een echte verdediger, die graag hard maar fair verdedigt. Ik hou van duels, maar geef ook graag voorzetten. Maar mijn prioriteit ligt erbij dat de vleugelaanvaller de slechtste wedstrijd van zijn leven heeft.”

Bakboord doorliep de jeugdopleiding van Ajax, maar speelde nooit in de Eredivisie namens de Amsterdammers. De vijfvoudig international van Suriname deed dat wel 41 keer namens Heracles, waar hij afgelopen zomer vertrok. Op het groene eiland wordt hij ploeggenoot van Maarten Pouwels. De andere twee Nederlanders in de competitie spelen bij Cork City: Tein Troost en Malik Dijksteel.