De Soedanese president Omar Al Bashir kwam ruim dertig jaar geleden aan de macht door een staatsgreep en werd donderdag afgezet door zijn eigen leger. Zijn regime stond vooral in het teken van oorlog en mensenrechtenschendingen.

Al Bashir werd geboren in het noorden van Soedan. Hij behoort tot een Arabische bedoeïenenstam en maakte sinds het begin van de jaren zestig carrière bij de paratroepers in het Soedanese leger. Al Bashir vocht mee aan de kant van Egypte in de Jom Kipoeroorlog met Israël in 1973. Al Bashir stond in 1983 aan het hoofd van de groep legerofficieren die de onstabiele coalitieregering van premier Sadiq Al Mahdi omverwierp. Soedan verkeerde op dat moment al bijna dertig jaar in een burgeroorlog. Het islamitische regime in het noorden vocht tegen verschillende animistische (natuurgodsdienstige) en christelijke rebellengroepen uit het olierijke zuiden. Al Bashir consolideerde zijn macht in de jaren die volgden en groeide uit tot een nietsontziende dictator.(NU)…[+]