Novak Djokovic bereikte donderdag niet alleen voor de negende keer de finale van de Australian Open, maar deed bovenal vertrouwen op na een moeizame start van het toernooi in Melbourne. De nummer één van de wereld rekende in de halve eindstrijd af met de Russische qualifier Aslan Karatsev en liet bij vlagen zijn topniveau zien. “Zo goed heb ik me het hele toernooi nog niet gevoeld”, zei Djokovic na de driesetter van amper twee uur in de Rod Laver Arena (6-3, 6-4 en 6-2). “Ik had geen pijn en speelde mijn beste wedstrijd tot dusver. Om een partij zo te winnen, is natuurlijk geweldig.” Het was pas de tweede keer op de Australian Open dat de 33-jarige Serviër zonder setverlies bleef. In zijn derderondepartij tegen de Amerikaan Taylor Fritz raakte Djokovic geblesseerd aan een buikspier en overwoog hij op te geven, maar hij trok in een spannende vijfsetter toch aan het langste eind.(NU)…[+]