TENNIS – Novak Djokovic heeft zich geplaatst voor de derde ronde van de Australian Open, het grandslamtoernooi dat hij al tien keer won. De Serviër was in de tweede ronde te sterk voor de Portugees Jaime Faria. De setstanden waren 6-1, 6-7, 6-3 en 6-2.

De 37-jarige Djokovic had in de eerste set weinig moeite met qualifier Faria, maar de tweede set was wel een prooi voor de Portugese nummer 125 van de wereld. Djokovic had in de eerste ronde tegen de Amerikaan Nishesh Basavareddy ook al een set verloren. In het vervolg van de wedstrijd was Djokovic alsnog de betere.

Djokovic, als zevende geplaatst in Melbourne, speelde zijn 430e enkelpartij op een grandslamtoernooi. Daarmee is hij nu recordhouder. De Zwitser Roger Federer kwam tot 429. De 37-jarige Djokovic had exact drie uur nodig om zich te ontdoen van qualifier Faria. Zijn volgende tegenstander is de Tsjech Tomas Machac.

“Grand Slams zijn natuurlijk de pijlers van onze sport. Ze betekenen alles voor de geschiedenis van de sport. … Zeker de belangrijkste toernooien,” zei Djokovic. “Ik ben gewoon gezegend dat ik vandaag weer een record mag breken, denk ik.” Djokovic heeft de meeste Grand Slam-titels in het enkelspel bij de mannen gewonnen, 24, waarmee hij Rafael Nadal (22) en Roger Federer (20) voorblijft. De 37-jarige Serviër heeft meer weken op nummer 1 in de ranglijst gestaan dan welke andere speler dan ook. Hij heeft in 37 Grand Slam-finales gespeeld, zes meer dan het oude record van Federer. (Nusport/ESPN)