PARAMARIBO – De behandeling van de Wet Negende Volkstelling is flink overschaduwd door discussies over het voorstel van een niet-gouvernementele organisatie om de verschillende groepen van Afrikaanse afkomst samen te voegen tot één etnische groep, namelijk ‘Afro-Surinamers’.  Een pilotproject van het Algemeen Bureau voor de Statistiek wees echter uit dat de betrokken groepen niet enthousiast zijn over deze samensmelting. In De Nationale Assemblee zijn de meningen sterk verdeeld over dit voorstel.

De afgelopen twee dagen hebben vooral parlementariërs van Afrikaanse afkomst zich beziggehouden met dit vraagstuk. Sommigen pleiten voor het behoud van het onderscheid tussen de groepen, terwijl anderen van mening zijn dat deze verdeeldheid onnodig is. Patrick Kensenhuis (NDP) stelde tijdens het debat de vraag: “Waarom moeten we een onderscheid maken?” Hij merkte op dat de terminologie in de loop der jaren is veranderd, van ‘creool’ en ‘boslandcreool’ naar ‘creool’, ‘marron’ en nu ‘Afro-Surinamer’. Kensenhuis vraagt zich af hoe de categorisatie moet worden bepaald per persoon en stelt voor om betrokkenen allemaal onder één etnische groep te scharen.

Cedric van Samson (VHP) bracht echter een andere invalshoek naar voren, waarbij hij het geografische aspect benadrukte. Hij wees op de verschillen in ontwikkeling tussen bijvoorbeeld de marrons en de stadscreolen. Van Samson meent dat het belangrijk is om deze verschillen te erkennen om achterstanden beter te identificeren en aan te pakken. Voor hem is het niet zinvol om ‘alles op één hoop te gooien’.

Soewarto Moestadja (NDP) wees eerder erop dat er sinds 2003 pogingen zijn gedaan om de groepen samen te voegen, maar zonder succes. Hij stelde daarom dat het nu, in het kader van de volkstelling, niet relevant is om opnieuw te streven naar een unificatie van de etnische groepen…[+]