KIEV – Duizenden Oekraïense militairen zijn betrokken bij de operatie in de Russische grensregio Kursk. Dat zegt een hoge Oekraïense veiligheidsfunctionaris tegen persbureau AFP. De operatie, die zondag de zesde dag is ingegaan, is volgens de bron bedoeld om Rusland te destabiliseren. “We zijn in de aanval. Het doel is de troepen van de vijand uiteendrijven om maximale verliezen toe te brengen en de situatie in Rusland te destabiliseren”, zei de Oekraïense functionaris, die anoniem wilde blijven. “Zodat zij niet in staat zijn hun eigen grens te beschermen.”

 Rusland zei eerder dat bij de Oekraïense operatie ongeveer duizend militairen betrokken zijn. Maar de Oekraïense bron vertelde dat het “er veel meer zijn, duizenden”. De bron zei ook dat Oekraïense troepen het internationaal humanitair recht respecteren. Volgens de functionaris hebben ze geen plannen om de bezette gebieden te annexeren. De Oekraïense troepen zijn sinds dinsdag enkele kilometers opgerukt, waardoor Rusland gedwongen is reserves en extra materieel naar Kursk te sturen. Dat erkent Rusland. Volgens het ministerie van Defensie gaat het om een afstand van 25 tot 30 kilometer over de grens.

 Russische militaire bloggers melden volgens persbureau Reuters dat de situatie is gestabiliseerd na de Russische versterkingen, hoewel Oekraïne volgens hen snel zijn troepenmacht aan het opbouwen is. Volgens Defensie hebben Russische troepen pogingen verijdeld om “met gepantserde voertuigen diep in Russisch grondgebied door te dringen”. De details zijn niet bekend. Zaterdagavond werd duidelijk dat Rusland meer dan 76.000 mensen had geëvacueerd. Oekraïne heeft aan zijn kant van de grens ongeveer 20.000 burgers in veiligheid gebracht. (NU.nl)…[+]