De Turkse president Recep Tayyip Erdogan heeft donderdag gedreigd de miljoenen Syrische vluchtelingen in Turkije naar Europa te sturen als de EU de Turkse inval in het noordoosten van Syrië behandelt als een invasie of bezetting. “We zullen de poorten openen en 3,6 miljoen vluchtelingen jullie kant op sturen”, zei Erdogan in een toespraak voor parlementariërs van zijn AKP.

De Turkse president reageerde op de golf van internationale kritiek als reactie op het offensief dat de Turkse strijdkrachten woensdag openden. De aanval is gericht op Koerdische strijders in het Noord-Syrische gebied waar Turkije een ‘veilige zone’ wil creëren als buffer tegen ‘terrorisme’.

Tussen het startschot van het offensief en het einde van donderdagochtend hebben Turkse troepen en de Arabische en Turkmeense Syrische milities die hen ondersteunen volgens Erdogan 109 Koerdische strijders gedood. Er werden luchtaanvallen en artilleriebeschietingen uitgevoerd op 181 doelwitten.(NU)…[+]