KENIA – In Kenia zijn gisteren mensen uit risicogebieden geëvacueerd op last van president William Ruto. Het besluit volgde op een periode van hevige regenval en overstromingen. Daarbij zijn zeker 170 mensen om het leven gekomen. Er wordt de komende tijd nog meer neerslag verwacht.

Het zuidoosten van Afrika wordt al dagen geteisterd door hevige regenval en overstromingen. In Tanzania zijn zeker 150 inwoners omgekomen en ook in buurland Burundi zijn tientallen slachtoffers gevallen.

In Kenia vielen de meeste doden na een damdoorbraak op zondag bij Mai Mahiu in de Riftvallei, zo’n 20 kilometer ten noorden van hoofdstad Nairobi. Volgens de autoriteiten zijn 185 duizend mensen hun huis kwijtgeraakt. De autoriteiten laten inspecties uitvoeren bij vergelijkbare dammen en dijken in het land.

Ruto heeft afgelopen dinsdag een bezoek gebracht aan Mai Mahiu. Daar sprak hij over de noodzaak van evacuaties. “De tijd van inschattingen maken is voorbij. De kans op nieuwe overstromingen en slachtoffers is levensgroot”, zei de president. Hoeveel mensen gisteren geëvacueerd werden, is niet duidelijk. Waarschijnlijk gaat het om enkele duizenden mensen, schrijft de BBC.

Afgelopen december werd Kenia ook al getroffen door noodweer en overstromingen. Volgens experts is de extreme regenval een gevolg van het weersverschijnsel El Niño. Dat is een natuurlijke schommeling in de watertemperatuur van de Grote Oceaan. Het komt elke twee tot zeven jaar voor, maar is niet altijd even sterk.

(NU)…[+]