Bij aankomst wordt hij plots verdacht van mensenhandel

MIAMI – Op huwelijksreis vertrekken en aangehouden worden op verdenking van mensenhandel? Het overkwam Anthony Williams (63), een gepensioneerde zwarte man die vroeger als agent werkte. Er loopt nu een rechtszaak tegen American Airlines vanwege rassendiscriminatie. Williams en zijn witte vrouw eisen een schadevergoeding van 75.000 dollar (73.000 euro).

Het incident deed zich in september 2022 voor, op een vlucht van Phoenix (Arizona) naar Miami (Florida). Williams was nog maar net in het huwelijksbootje gestapt met Katsiaryna Shasholka, een 29 jaar jongere Russin. Een vrolijke selfie uit het vliegtuig bewijst dat ze het naar hun zin hadden.

Toch rook een van de passagiers onraad. Hij vertelde tegen de bemanning dat “die vrouw tegen haar wil meegesleurd was en dus allicht slachtoffer was van mensenhandel”. Zonder verdere vragen te stellen, werd de politie verwittigd. Na de landing werd het koppel meteen aangehouden en ondervraagd.

“De twee werden door personeel van American Airlines als eersten uit het vliegtuig gehaald. Vervolgens moesten ze wachten. Toen de andere passagiers hen voorbijliepen, stonden ze met het schaamrood op de wangen”, staat in de aanklacht te lezen.

“Door de ondervraging die volgde, werden ze nog eens extra vernederd. Ze hebben psychisch geleden en hielden er onder meer slapeloosheid, paranoia en paniekaanvallen aan over.” (HLN)

Foto: In het vliegtuig maakten Anthony Williams en Katsiaryna Shasholka nog een vrolijke selfie. Niets wees erop dat er sprake zou zijn van een ontvoering.