LIBANON – Hezbollah heeft zaterdag bevestigd dat de hoge commandanten Ibrahim Aqil en Ahmed Wahbi zijn omgekomen, na Israëlische luchtaanvallen op Beiroet vrijdagmiddag. Vrijdag claimde Israël al de dood van Aqil, die het doelwit was van de aanval.
De explosie vond plaats in Dahieh, een dichtbevolkte wijk in het zuiden van Beiroet. Daarbij kwamen 31 mensen om, zegt de Libanese minister van Volksgezondheid zaterdag tijdens een televisietoespraak. Rond de aanval vlogen Israëlische gevechtsvliegtuigen boven de stad.
Aqil was een van de hoogste commandanten van de Radwan-strijders, een elite-eenheid van Hezbollah. Hij had een lange staat van dienst bij Hezbollah en was bovendien een van de oprichters, schrijft Reuters. Volgens Israël bereidde de Radwan-eenheid een inval in Israël voor die leek op de inval van Hamas op 7 oktober.
De Verenigde Staten beschuldigen Aqil een rol te hebben gespeeld bij twee bomaanslagen op Amerikaanse doelen in Beiroet. In april 1983 kwamen daar 63 mensen om bij de eerste bomaanslag, een half jaar later 241 bij de tweede aanslag.
Wahbi was leider van militaire operaties van Radwan. Wahbi leidde sinds oktober vorig jaar militaire acties ter ondersteuning van Hamas in de Gazaoorlog.
De spanningen tussen Israël en Hezbollah zijn flink opgelopen, sinds de explosie van piepers en portofoons van Hezbollah op dinsdag en woensdag. Zeker 37 mensen kwamen daarbij om en meer dan 3.000 anderen raakten gewond.
Hezbollah ziet de explosies als een oorlogsverklaring van Israël, zei Hezbollah-leider Hassan Nasrallah donderdag in een televisietoespraak. Israël heeft nog niet op die beschuldiging gereageerd.(NU.nl)…[+]