MOSKOU  –  Nikolai Yuryev (65), het hoofd contraspionage van de Russische Federale Veiligheidsdienst (FSB), heeft ontslag genomen. Het bericht komt enkele dagen na de moord op luitenant-generaal Igor Kirillov. De Russische president Vladimir Poetin noemde die aanslag donderdag nog een “mislukking” van de inlichtingendiensten. Russische media melden dat kolonel-generaal Nikolai Yuryev, die sinds 2018 hoofd van de dienst voor militaire contraspionage was, ontslag heeft genomen wegens ontevredenheid over zijn werk veroorzaakt door “mislukkingen in het operationele werk van het Ministerie van Defensie”. Volgens sommige bronnen is de kans echter groot dat de Rus ontslagen is. Het vertrek van Yuryev volgt enkele dagen na de moordaanslag op Igor Kirillov (54). Het hoofd van de biologische, chemische en nucleaire strijdkrachten werd dinsdag samen met zijn assistent gedood toen een elektrische step die dicht bij hem stond tot ontploffing werd gebracht. De Oekraïense inlichtingendiensten (SBU) eisten de verantwoordelijkheid even later op.

Tijdens zijn jaarlijkse persbijeenkomst noemde Poetin de moord op Kirillov donderdag een “terroristische daad”. De president gaf ook toe dat de Russische speciale diensten er niet in geslaagd zijn de aanslag te verijdelen. “Dat betekent dat onze inlichtingendiensten deze aanslagen hebben laten passeren. We moeten dit werk verbeteren en mogen zulke mislukkingen, die ons hard treffen, niet toelaten”, zei hij. Of er een link is tussen het ontslag van Yuryev en de moord op Kirillov is niet duidelijk. Volgens militaire experten deden er in oktober al geruchten de ronde dat de contraspionagechef op of na 25 november – zijn 65ste verjaardag – aan de deur zou worden gezet. “Het zou ook oneerlijk zijn om de contraspionagedienst de schuld te geven van de moord op Kirillov”, zegt de Russische journalist Vladislav Shurygin. “De taak van de dienst is immers het beschermen van de militaire infrastructuur tegen vijandelijkheden”, benadrukt hij. (HLN)

Fototekst: De Russische president Vladimir Poetin. (AP)