IRAN – De Italiaanse journalist Cecilia Sala is gearresteerd in Iran. Dat heeft het Italiaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken vrijdag bekendgemaakt. Sala zit sinds 19 december vast. Sala werd gearresteerd door de politie in Teheran en wordt vastgehouden in de beruchte Evin-gevangenis in de Iraanse hoofdstad. Ze zit daar in eenzame opsluiting, zegt het bedrijf Chora Media, dat haar podcast ‘Verhalen’ produceert.

Naast podcaster is Sala verslaggever bij de Italiaanse krant Il Foglio. De journalist was sinds 12 december in Iran met een geldig journalistenvisum, stelt Chora Media in een verklaring. Ze deed verschillende interviews en nam drie afleveringen van haar podcast op. Op 20 december zou Sala terugvliegen naar Rome. Het Italiaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken zegt de zaak “met uiterste aandacht” te volgen. Het ministerie “werkt samen met de Iraanse autoriteiten om de juridische status van Cecilia Sala te verduidelijken”. De Italiaanse ambassadeur in Iran bezocht haar in de gevangenis en de journalist heeft telefonisch contact met haar familie gehad. Volgens Chora Media werd het nieuws over de arrestatie van Sala een tijdlang stilgehouden. Dat gebeurde omdat haar familie en de Italiaanse overheid hoopten dat dit kon helpen haar snel vrij te krijgen.

Italië en Iran hebben momenteel een diplomatiek geschil. Vorige week riep Iran een Italiaanse diplomaat en de Zwitserse ambassadeur in het land, die de Verenigde Staten (VS) vertegenwoordigt, op het matje. Dat gebeurde na de arrestatie van twee Iraniërs in Italië. Een van die aanhoudingen gebeurde op verzoek van de VS. Het is nog niet bekend of die kwestie verband houdt met de arrestatie van Sala. Haar werkgever Chora Media roept op tot haar onmiddellijke vrijlating. “Haar vrije stem is tot zwijgen gebracht. Italië en Europa kunnen de willekeur van deze arrestatie niet tolereren.” (Nu.nl)