ROME –  De Italiaanse politie heeft woensdag twaalf leden van een neonazistische beweging gearresteerd. De groepering, ‘Werwolf Division’, had naar verluidt plannen om hoogstaande figuren, onder wie de Italiaanse premier Giorgia Meloni (47), te vermoorden. De politie doorzocht de woningen van dertien verdachten in de buurt van de Noord-Italiaanse stad Bologna. Bij de huiszoekingen werden twaalf leden van ‘Werwolf Division’ gearresteerd. De verdachten maken volgens de autoriteiten deel uit van een “georganiseerde neonazistische beweging” die van plan was een “autoritaire staat gebaseerd op het Arische ras” in Italië te vestigen. Er is een onderzoek gestart naar terreur, aanzetten tot raciale en religieuze discriminatie en illegaal wapenbezit.

De leden van de bende deelden racistische en antisemitische berichten in een privégroep op het berichtenkanaal Telegram. Volgens het Openbaar Ministerie in Bologna bereidde de groep ook “ernstige aanslagen op hoge functionarissen”, onder wie Meloni, voor. “Meloni vermoorden is een uitstekende manier om een burgeroorlog te veroorzaken”, schreef een lid op Telegram. “Regel een sluipschutter en dan voeren we het plan uit”, schreef een andere verdachte, die een hotel tegenover het Italiaanse parlement aanduidde als de geschikte locatie.

Volgens de autoriteiten zijn er in totaal 25 verdachten in de zaak, met een leeftijd tussen 19 en 76 jaar. Ze zouden allemaal lid zijn van ‘Werwolf Division’ of de beweging op z’n minst gepromoot hebben. De politie voerde eerder al huiszoekingen in Lombardije, Rome en Sicilië uit. “Het is absoluut essentieel om op onze hoede te blijven voor deze zaken, want neonazisme en neofascisme bestaan wel degelijk in Europa en behoren niet tot het verleden”, reageerde de burgemeester van Bologna, Matteo Lepore, op de berichten. (HLN)

Fototekst: De Italiaanse premier Giorgia Meloni. (Photo News)