NEW YORK – “Nee, J.D. Vance had nooit seks met een sofa.” Het was de kop van een factcheck van het Amerikaanse persbureau AP. Maar het artikel over de running mate van presidentskandidaat Donald Trump is inmiddels ook weer offline gehaald. Wat was er aan de hand?

Eerder deze maand gingen op X berichten rond dat JD Vance, de beoogde vicepresident voor de Republikeinen, op pagina’s 179 tot 181 van zijn bestseller ’Hillbilly Elegy’ had beschreven hoe hij ooit seks had met zijn eigen bankstel. “Ik kan het niet met zekerheid zeggen, maar hij is misschien wel de eerste kandidaat ooit voor het vicepresidentschap die in een bestseller heeft toegegeven dat hij een binnenstebuiten gekeerde latex handschoen tussen twee kussens van een sofa heeft geneukt”, schreef iemand spottend.

In een andere tweet waarschuwde iemand dan weer dat de „kiezers van North Carolina, de Amerikaanse hoofdstad van meubilair, bijzonder geschokt zouden moeten zijn” door de ’onthulling’. Een redacteur van persagentschap AP zocht het uit en kwam woensdag tot de conclusie dat het een broodje-aapverhaal bleek te zijn: „Nee, JD Vance had geen seks met een sofa.”

Donderdag werd het artikel echter al offline gehaald. Een verklaring gaf AP daar niet voor, maar door het verhaal te publiceren en weer te verwijderen, heeft het persagentschap waarschijnlijk meer aandacht getrokken naar een ongefundeerd bericht op sociale media dan het anders zou hebben gekregen. Een fenomeen dat bekendstaat als het ’Streisand-effect’, naar de bekende zangeres die een foto van haar villa in Malibu liet verwijderen om haar privacy te bewaren, maar zo alleen maar meer interesse losmaakte. Oftewel: wrijf nooit in een vlek. AP meldde nog wel dat het artikel ’niet tot stand was gekomen via ons gebruikelijke redactieproces’. (De Telegraaf)…[+]