Ondanks verwoede pogingen zit Canada al maanden met een verlamd parlement, zei een moegestreden Trudeau gisteren  voor zijn ambtswoning. “Ik ben een vechter, dat weten jullie”, sprak hij. “En ik heb voor jullie en voor het land gevochten.”

Maar de premier zag door de vele crisissen geen uitweg meer, zo blijkt uit zijn uitleg. “Ik heb er lange gesprekken over gevoerd met mijn familie, aan wie ik mijn successen te danken heb. En gisteravond heb ik mijn kinderen tijdens het eten verteld wat ik jullie nu aankondig: ik treed af als partijleider en als premier. Als ik een interne strijd moet voeren binnen mijn eigen partij, kan ik bij de volgende verkiezing niet de beste optie zijn. Dit land heeft een nieuwe start nodig. Dit parlement heeft een reset nodig.”

Tot een nieuw parlement verkozen is, wordt het huidige parlement verdaagd tot 24 maart. Trudeau zelf blijft aan als premier en als partijleider tot een opvolger verkozen is. Hij gelooft er naar eigen zeggen “absoluut” in dat zijn vervanger de verkiezingen, die ten laatste in oktober moeten plaatsvinden, kan winnen. In de peilingen ligt de Conservatieve partij van Pierre Poilievre voorop.

Als een complete verrassing komt zijn aftreden niet. De 53-jarige Canadese premier heeft al enkele maanden te kampen met een dalende populariteit en slechte peilingen. De politieke crisis in het land heeft zijn positie alleen maar verder onder druk gezet. Hij was immens populair toen hij in 2015 aantrad, maar die populariteit brokkelde geleidelijk af. (NIEUWSBLAD)

Fotoonderschrift: Justin Trudeau treedt af als premier van Canada en leider van de Liberale Partij. Dat heeft hij zelf aangekondigd tijdens een toespraak. De eerste minister lag al enkele maanden zwaar onder vuur, en zal opstappen zodra een opvolger verkozen is.

Guy Stevens