NICKERIE – Het Nationaal Leger (NL) gaat op haar landbouwareaal in het district Saramacca, waar nu reeds aan groente- en fruitteelt wordt gedaan, ook aan rijstbouw doen. Vorige week woensdag is op sobere wijze het startsein hiertoe gegeven. Minister Ronnie Benschop van Defensie die deze informatie verstrekt, zegt dat zijn aanwezigheid vrijdag bij het Anne van Dijk Rijstonderzoekscentrum Nickerie (ADRON) waar de introductie van twee nieuwe ADRON-rijstvarieteiten heeft plaatsgevonden door de minister van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV), Soeresh Algoe,  daarmee te maken had.

De Defensieminister geeft aan dat nu een aanvang gemaakt wordt met de grondbewerking om omstreeks eind mei over te gaan tot de inzaai van de beschikbare 40 hectare landbouwgrond. Benschop zegt veel ondersteuning te krijgen van zijn collega van LVV, Soeresh Algoe met wie hij een heel goede samenwerking heeft. “Dat wil zeggen weer inkomsten, eigen gebruik, out sourcen voor andere instellingen.”

De bewindsman zegt dat hij sinds zijn aantreden als minister van defensie bezig is het leger zoveel mogelijk zelfvoorzienend te maken. Zo zouden er vanaf zijn aantreden geen bouwwerken meer zijn uitbesteed, maar worden die in eigen beheer uitgevoerd. “Wij willen naar een punt toegaan waar we de overheid alleen maar gaan vragen om salarissen en medische voorzieningen voor ons te betalen”, aldus Benschop. Het landbouwproject te Saramacca dat in de tachtiger jaren was opgestart, was volgens Benschop gaan doodbloeden “omdat bepaalde politici van toen geen interesse hadden in het leger, noch in wat het leger kon doen”. ..[+]