SINGAPORE –  Een olietanker die afgelopen vrijdag voor de kust van Singapore met een andere tanker in aanvaring kwam en daarna spoorloos verdween, is na twee dagen door de Maleisische kustwacht teruggevonden.

Door de botsing ontstond op beide schepen brand. Na de aanvaring werden de 22 bemanningsleden van de olietanker Hafnia Nile door de Singaporese luchtmacht met een helikopter van boord gehaald. Twee van hen waren lichtgewond.

Van het andere schip, de Ceres I, zijn volgens de Singaporese autoriteiten 16 van de 40 bemanningsleden geëvacueerd door een schip dat in buurt voer. Twee van hen zijn met verwondingen naar het ziekenhuis gebracht. De rest van de bemanning bleef aan boord om het vuur te bestrijden.

Na de aanvaring zette de Ceres I – met overgebleven bemanning – koers richting Maleisische wateren. De Maleisische kustwacht verdenkt de kapitein ervan de radar- en volgsystemen van het schip, dat vaart onder de vlag van de Afrikaanse eilandengroep Sao Tomé en Principe, toen te hebben uitgeschakeld.

Uit de meeste recente vrachtgegevens blijkt dat het schip ruim twee miljoen vaten olie aan boord heeft. Vermoedelijk is de olie afkomstig uit Iran, gezien de route die het schip heeft afgelegd. Iran spreekt de beschuldiging tegen. Op Iraanse olie zijn Amerikaanse sancties van kracht.

Volgens The Maritime Executive wordt de tanker ook gelinkt aan gesanctioneerde handel in Russische en Venezolaanse olie. De Chinese eigenaar van het schip is niet bereikbaar voor commentaar. Wat de bestemming van het schip was, is niet bekend.

De zoekgeraakte olietanker werd vandaag in Maleisische wateren teruggevonden, in het bijzijn van twee kleinere schepen die de tanker vooruit sleepten. De kustwacht van Maleisië heeft de bemanning van de drie schepen aangehouden en doet verder onderzoek.

Op de plek van de aanvaring, voor de kust van Singapore, zijn sporen van olie in de zee gevonden. “De milieudiensten zijn op de hoogte gebracht en doen verder onderzoek”, aldus de Maleisische kustwacht in een verklaring.

De Maleisische en Singaporese autoriteiten onderzoeken hoe ze beide schepen naar het vaste land kunnen slepen. (NOS)…[+]