Rafael Nadal heeft zijn titel bij het Masters-toernooi in Rome zondag met succes verdedigd. De Spanjaard was in de finale te sterk voor Novak Djokovic. De 32-jarige Nadal rekende in drie sets af met de een jaar jongere Djokovic: 6-0, 4-6, 6-1. De partij op het Italiaanse gravel nam zo’n 2,5 uur in beslag.

Het is de negende keer dat Nadal het toernooi in Rome op zijn naam schrijft. De nummer twee van de wereld was in 2005, 2006, 2007, 2009, 2010, 2012, 2013 en 2018 ook de sterkste in de Italiaanse hoofdstad. Voor Nadal is het pas zijn eerste toernooizege van dit jaar. Eind januari stond hij ook in de finale van de Australian Open, maar toen moest hij nog zijn meerdere erkennen in Djokovic.

De Mallorcaan is precies op tijd in vorm voor Roland Garros, dat volgende week zondag begint. Hij verdedigt zijn titel in Parijs en kan het tweede Grand Slam-toernooi van het jaar voor de twaalfde keer winnen.(NU)…[+]