Rafael Nadal heeft zich maandagavond (lokale tijd) voor de negende keer in zijn loopbaan voor de kwartfinales van de US Open geplaatst. De Spanjaard rekende in vier sets af met de Kroaat Marin Cilic. Bij de vrouwen voegde Bianca Andreescu zich bij de laatste acht in New York.

Nadal trok na een partij van bijna drie uur aan het langste eind in het Arthur Ashe Stadium: 6-3, 3-6, 6-1 en 6-2. Het was de eerste keer in dit toernooi dat de nummer twee van de wereld een set moest afstaan. De dertigjarige Cilic sloeg echter te veel onnodige fouten (veertig) om Nadal serieus aan het wankelen te brengen.

Door zijn vrij probleemloze overwinning blijft Nadal in de race voor zijn vierde titel op de US Open: de achttienvoudig Grand Slam-winnaar zegevierde al in 2010, 2013 en 2017 op Flushing Meadows. Vorig jaar strandde ‘Rafa’ in de halve finales. Om zich net als in 2018 bij de laatste vier te voegen, moet de 33-jarige Nadal in de kwartfinales zien af te rekenen met Diego Schwartzman. De als twintigste geplaatste Argentijn, in de eerste ronde nog te sterk voor Robin Haase, was in de vierde ronde verantwoordelijk voor de uitschakeling van Alexander Zverev.(NU)…[+]