VOETBAL – De nieuwe Indonesië-coach Patrick Kluivert (48) wil zijn ploeg naar de WK-finale van 2026 leiden en is op zoek naar een snelle start in zijn eerste wedstrijd tegen Australië. De voormalig aanvaller van Nederland verving de Zuid-Koreaan Shin Tae-yong, die maandag werd ontslagen. Erick Thohir, hoofd van de Indonesische voetbalbond (PSSI), riep op tot beter leiderschap.
“Uit de eerste twee wedstrijden zou ik graag ten minste vier punten halen”, zei Kluivert tijdens zijn onthulling op een persconferentie in Jakarta.
Indonesië staat derde in hun kwalificatiegroep, op ruime achterstand van koploper Japan, maar slechts één punt achter Australië in de strijd om de twee automatische plaatsen in het mondiale toernooi. Kluiverts eerste kwalificatiewedstrijd is de reis van Indonesië naar Australië op 20 maart, voordat ze vijf dagen later in Jakarta tegen Bahrein spelen.
Kluivert zei dat hij de voorkeur geeft aan aanvallend voetbal in een 4-3-3 formatie, maar dat hij open staat voor flexibiliteit. “Als je voetbal speelt zal het systeem veranderen.” Het belangrijkste is dat de spelers begrijpen wat ze op welk moment moeten doen”, voegde hij eraan toe.
Na jaren in het slop te hebben gezeten, heeft Indonesië een aanzienlijke opleving doorgemaakt dankzij de instroom van voornamelijk in Nederland geboren leden van de Indonesische diaspora in het nationale team. Zij hebben Indonesië hoop gegeven op een langverwachte terugkeer naar de WK-finale na hun enige optreden in 1938 als Nederlands-Indië, toen het land nog onder Nederlands koloniaal bewind stond.
Kluivert genoot van een glansrijke spelerscarrière waarin hij in 1999 de Spaanse titel won met Barcelona en 40 doelpunten maakte in 79 interlands. Na een periode als assistent-trainer in Nederland en Australië werd Kluivert in 2015 aangesteld als hoofdtrainer van Curaçao, het geboorteland van zijn moeder. Minder dan 18 maanden later keerde hij terug naar de academie van Ajax Amsterdam.
Hij heeft bij Indonesië een contract tot 2027 getekend en zal worden bijgestaan door mede-Nederlanders Alex Pastoor en Denny Landzaat. (FS)