ATLETIEK – Noah Lyles is vastberaden: hij zal het iconische 200m wereldrecord van Usain Bolt verbreken. De Amerikaan veroverde de titel van snelste man ter wereld door de gouden medaille op de 100m te winnen tijdens de Olympische Spelen van 2024, ondanks een herstelperiode van COVID-19.

Hoewel Lyles in de 200m-finale in Parijs als derde eindigde, achter Letsile Tebogo en Kenny Bednarek, blijft de 27-jarige rotsvast geloven in zijn potentieel om het haast onaantastbare record van Bolt van 19,19 seconden, dat al bijna 15 jaar standhoudt, te verslaan.

In 2023 maakte Lyles duidelijk: “Ik weet dat ik het ga breken. Mensen genieten ervan om grootse prestaties te zien, maar nog meer van het zien falen ervan. Ze staan klaar om te zeggen dat je het niet kunt, maar dat kan me niets schelen. Ze kennen mijn verhaal niet, mijn toewijding niet. Maar ik ken mezelf.”

Na geduldig te wachten op zijn moment in de schijnwerpers, is Lyles nu wereldberoemd om zijn onwrikbare zelfvertrouwen en flair. Voordat COVID-19 zijn optreden in de 200m-finale in Parijs beïnvloedde, had hij sinds zijn teleurstellende derde plaats op de Olympische Spelen van 2021 in Tokio geen 200m-race meer verloren.

Sinds de Spelen in Tokio heeft Lyles zeven van de tien snelste 200m-tijden ter wereld op zijn naam staan. “Ik motiveer mezelf, ongeacht de omstandigheden”, zei Lyles. “Ik ga winnen, punt. Ik had geen rivalen nodig om 19,3 te lopen; er was niemand in mijn buurt toen ik dat deed.”

Lyles’ beste poging om het record van Bolt, gevestigd tijdens het WK in Berlijn in 2009, te breken, is 19,31 seconden – een Amerikaans record dat hij in 2022 in Eugene liep.(SB)…[+]