BASKETBAL – In de tweede ronde van de NBA play-offs is zowel in de Eastern, als in de Western Conference de stand weer gelijk. In het oosten kwam Indiana Pacers terug van een 0-2 achterstand tegen New York Knicks en in het westen deed Denver Nuggets hetzelfde tegen Minnesota Timberwolves.
De als tweede geplaatse Nuggets waren met 115-107 te sterk voor de Timberwolves, waar Anthony Edwards de meeste punten van de avond maakte: 44. Nikola Jokic was met 35 punten weer belangrijk voor Denver. “Game 2 heeft ons zeker wakker gemaakt”, zei Jamal Murray van Nuggets. “We beseften dat we ons niet kunnen inhouden.” Murray eindigde de wedstrijd met negentien punten. Hij maakte twaalf punten in de derde speelperiode. “Dit is een serie. We wonnen twee wedstrijden, maar we dachten niet dat het gemakkelijk zou zijn”, aldus Edwards.
In Indianapolis hadden de Pacers een eenvoudige avond tegen de Knicks: 121-89. De Knicks maakten een vermoeide indruk en stonden na het eerste kwart al met 34-14 achter. Aan het begin van het vierde kwart was het verschil zelfs opgelopen tot 43 punten. New York Knicks leek daarmee op weg naar de grootste nederlaag ooit in de play-offs, maar dat werd in het vervolg nog voorkomen. Tyrese Haliburton was met 20 punten, zes rebounds en vijf assists in 27 minuten tijd de productiefste speler aan de kant van Indiana Pacers. “New York is een team dat de wil heeft om door te gaan en kunnen doen wat mensen zelf niet kunnen denken”, zei Pacers-coach Rick Carlisle. “En we hebben het hele seizoen gezien. We hebben het in deze serie gezien. Daar geloven we in, en dus moeten we ons op ons concentreren.” Brunson geeft aan dat vermoeidheid parten beginnen te spelen en hierdoor raken veel spelers geblesseerd. “Ja, we hebben te weinig mensen, maar dat doet er op dit moment niet toe. We hebben wat we hebben en we moeten daarmee verder gaan. Er is geen excuus. Er is geen enkel excuus. Als we verliezen, verliezen we.” (ESPN)…[+]