AUTOSPORT – Sergio Pérez en Carlos Sainz balen enorm van hun crash in de voorlaatste ronde van de Grand Prix van Azerbeidzjan. De coureurs van Red Bull en Ferrari weigerden elkaar zondag na afloop van de race de schuld te geven.

Pérez reageerde tijdens de race nog woest op Sainz. Het tweetal belandde in de muur na een gevecht om de derde plaats. Ferrari-coureur Charles Leclerc reed net vóór het duo. De FIA beschouwde het als een race-incident, waardoor een straf voor Pérez of Sainz uitbleef. “Dit was enorm ongelukkig”, zei Pérez. “Carlos is de laatste persoon met wie ik zou willen botsen. Dit is een drama voor ons allebei. Carlos wilde na de bocht achter Charles rijden. Toen hij snelheid genereerde, tikte hij mijn voorband aan. Dan is het einde oefening.”

“Dit is erg teleurstellend, voor het hele team”, vervolgde de Mexicaan, die ondanks de uitvalbeurt optimistisch is. “De snelheid is terug. De veranderingen aan de auto lijken ons weer competitief te hebben gemaakt. We vochten namelijk voor de overwinning. Dat moeten we uit deze race meenemen.” Teambaas Christian Horner was ook van mening dat Pérez had kunnen winnen. “Het is ongelukkig dat het niet is gelukt. Het leek dat Carlos naar links ging en contact maakte met Pérez, waardoor er veel schade ontstond. Dat heeft ons cruciale punten voor Checo en het teamkampioenschap gekost.”

Ook Ferrari blijft gefrustreerd achter. “Het belangrijkste is dat ik en Checo oké zijn”, zei Sainz. “Maar natuurlijk is dit frustrerend. Ik bleef op mijn lijn rijden en deed niets geks. Ik verwachtte dan ook geen contact bij mijn achterband. Dit hoort bij het racen, maar dit doet wel pijn. De tweede plaats was zelfs mogelijk.” Teambaas Fred Vasseur vond dat Pérez nog ruimte had om uit te wijken. “Beide coureurs wilden profiteren van de slipstream van Charles. Volgens mij had Checo nog genoeg ruimte aan zijn linkerkant, terwijl Carlos geen ruimte had aan zijn rechterkant. We balen van dit resultaat, maar zijn blij dat we de strijd met McLaren aankonden.”

Oscar Piastri boekte in Bakoe zijn tweede Formule 1-overwinning ooit door Leclerc achter zich te houden. George Russell (Mercedes) completeerde het podium. McLaren-coureur Lando Norris werd vierde, gevolgd door Max Verstappen. De Formule 1-coureurs gaan komend weekend opnieuw de strijd met elkaar aan. Dan staat de Grand Prix van Singapore op het programma. Vorig jaar schreef Sainz deze race op zijn naam. (Nusport)…[+]