AMSTERDAM  –  Tegen alle stromen in. Zo heet het kunstwerk dat maandag in Amsterdam op het Leidseplein is onthuld ter nagedachtenis aan Peter R. de Vries. De onthulling volgt precies drie jaar na de dood van de misdaadverslaggever. De Vries werd op 6 juli 2021 bij een moordaanslag neergeschoten in de Lange Leidsedwarsstraat na een uitzending van RTL Boulevard, hij overleed negen dagen later.

Het monument bestaat uit twee grote blauwe handen waarvan de een de ander vasthoudt. Over het hele kunstwerk staan in 41 talen boodschappen van De Vries aan zijn kinderen, zoals: “blijf wie je bent”, “houd je rug recht” en “kom op voor zwakkeren en minderheden”.

De keuze voor de locatie viel op het Leidseplein omdat dat de plek is waar hij volgens zijn familie en de gemeente Amsterdam het beste herinnerd kon worden; midden in de maatschappij op een plek waar alles en iedereen samenkomt. Het is ook vlak om de hoek bij de plek waar de aanslag plaatsvond.

Het monument werd onthuld door mensen die Peter R. de Vries heeft bijgestaan in zijn werk: Betty Verstappen, de moeder van Nicky Verstappen die in 1998 dood werd gevonden; Corry Groen, de moeder van de vermiste Tanja Groen; en Anja en Herman du-Bois – dankzij 44 tv-uitzendingen van De Vries over de Puttense moordzaak kwam Herman du-Bois vrij na jaren onterecht vast te hebben gezeten. Ook Yosef Tekeste-Yemane was bij de onthulling. Hij kreeg door inspanningen van De Vries na 16 jaar een Nederlands paspoort.

De maker van het monument is Rini Hurkmans. Zij noemde het een eer het te mogen maken, en roemde De Vries: “Hij werd vermoord in de kracht van zijn leven. Hij was onbevreesd, strijdbaar en moedig.” Die karaktereigenschappen haalde ook burgemeester Halsema aan in haar toespraak: “Nabestaanden en slachtoffers konden op zijn niet aflatende verontwaardiging en strijd rekenen. Hij was voor niemand bang. Peter was een nationale held. We willen dit niet vergeten. De man niet. De onmenselijke misdaad niet. En bovenal willen we zijn werk, zijn strijd voor rechtvaardigheid en onverschrokkenheid blijven eren als een leidraad voor onze stad en onze inwoners”. (NOS)…[+]